在黔东南苗族侗族自治州榕江县一带居住的苗族，其居住的房屋多为木质穿斗式结构建筑，在建房和居住上有其一整套的程序和居住习俗。
苗族建房一般拔地而起，多为楼屋，房屋上层住人，存谷物，堆放生活用具等，既可避免潮湿，又可防生禽猛兽侵袭。楼下则主要是堆放杂物、圈养畜禽、存放生产劳动工具等，一方面安全防盗，二则大件农具不碍主人起居活动。随着社会的变革和发展进步，现也有起地屋、半边楼（吊脚楼）之类的。
苗族居住的地方大多产杉木，所以屋梁上多盖木皮，现已大部分都改盖瓦。苗族修建房屋虽不请风水先生测黄道吉日，但也使用自己本民族习惯用的且认为比较吉祥的天干地支日时，如牛场天，鸡场天或羊场天等。无论是从木匠发墨之日起到立房前后，最忌讳的是遇到四眼婆（孕妇），认为这样就会不吉利。正架在木马上凿眼的木柱和枋子一般不允许女性从上面跨过。
苗族建新房一般要经过平整地基、筹备木料、发墨、选日子、排扇、竖柱等几道程序。为图吉利，苗族立新房一般选在半夜三更四五点钟天快露白前就叫醒众亲友起床帮忙。竖柱之际，先由师傅起水，念鲁班吉利词，然后众亲友才帮忙立新房。立柱时，所需要的工具、尖子，栓子等都不能随便从梁上乱往下扔，必须一个传与一个的递上递下，或用棕绳绑着递去，以防不测。房屋规格一般为一楼一底，三排两间，五柱六瓜，五柱四瓜。进深则以地基所处位置和个人需要而定。房高一般有一丈六尺八寸，一丈八尺八寸等规格，无论哪种规格尾数须带八，意为八八大发，八方纳财。苗族在建新房时，最忌讳的还有多出瓜或方或柱之类，一旦出现此类情况，师傅要对主人家进行封正，并且将多余的瓜和枋子捆绑于房上其他柱头，枋子架于房梁处。
房子建好之后，木匠师傅回家去时，主人则挑着猪头、一块约三四斤重的猪肉、一只宰杀的鸡（立房起水所杀）连同一匹布、一双鞋还有些熟饭菜等护送师傅回家。
装屋时，苗族在大门门楣处安装有两个有若碗口粗的圆木，其朝外那端分别有“三”“王”两个字，三王即天王、地王和木王，意为有这三王守护，主人可安康无灾无难。
苗族建房为什么多为楼屋，这里有个传说典故：从前有一家人，建了一层矮小的房子，全家住在里面，有一次盗贼闯入打家劫舍，杀害了全家，剩下男主人夺路逃跑，免遭厄运。后来男主人重建家园时，吸取了以前的经验教训，改变了原来的住房结构，将房子设计为两层，人住楼上。这样设计，他想，如果再有盗贼来侵，必先进入第一层，除了有破门声响外，还要通过楼梯才能进入二楼来，主人就有足够的防范准备，或战或逃。
所以后来人们就依照这个主人的设计修造了楼屋。传说归传说，但从其科学的角度来讲，苗族居住在森林密闭，杂草丛生之处，住在楼上既可避免潮湿又能驱虫，又可防生禽猛兽侵袭。楼下圈养畜禽，堆放杂物，存放生产劳动工具，一方面安全，防盗防野兽伤害，二则大件农具不碍主人起居活动。这种居住方式是山区苗民在长期生活中与大自然作斗争所表现出来的聪明才智。
