北京时间9月3日凌晨2时，中国男足将在卡塔尔多哈迎来世预赛亚洲区12强赛B组的首场比赛，对手是澳大利亚队，这也是国足在时隔20年无缘世界杯之后，再一次开启了冲击世界杯之旅。
在北京时间2日凌晨的赛前新闻发布会结束后，国足首次踏上比赛场地哈里发体育场进行了赛前的最后一次训练，同时公布与澳大利亚一战的23人名单，尽管因为前两轮就要对阵实力最强的澳大利亚和日本，但如果能够打好这两场比赛，无疑会对后面的比赛产生积极的影响。
在新闻发布会上，李铁表示，“我们是这个小组的第四档球队，日本、澳大利亚和沙特阿拉伯的整体实力都比我们强。大家的定位一定要准确，与这三支出线热门球队交手，打出任何结果都是可以接受的。包括阿曼和越南，能进12强赛的球队，没有弱旅可言”。
从国际足联排名来看，首战对手澳大利亚队是第35位，亚洲第三，国足则是世界第71位，亚洲第九，实力差距显而易见。
在过往交锋战绩方面，自2005年澳大利亚加入亚足联以来，双方共交手5次，国足取得2胜1平2负，可以说与对手平分秋色。不过最近一次对决，在2015年亚洲杯1/4决赛中，中国队0:2不敌对手，同时澳大利亚也在当届杯赛夺冠。
从球员实力来看，受疫情影响，大部分澳超球员不愿意到多哈参赛，澳大利亚国家队只能征召海外球员，国内只征召了一人。而这些海外球员大多要参加国际比赛日前的最后一轮联赛，最近几天球员们才陆续赶到多哈。
目前澳大利亚只有2位效力于欧洲五大联赛的球员，但大部分人都在英冠、比甲等欧洲低级别联赛效力，整体实力不可小觑。此外这支澳大利亚队阵中也有不少中国球迷的老熟人，其中前江苏苏宁外援塞恩斯伯里、现上海海港外援穆伊都是绝对主力，替补席上的麦克格文曾效力山东鲁能，对国足队员也不陌生。
与40强赛时相比，澳大利亚缺少了队内第二射手主力左边锋、队长莱基和和第三射手、主力前锋麦克拉伦，此外主力中场伊科诺米迪斯也未能入选，不过在亚洲联赛效力多年、曾拿过K联赛最佳射手的塔加特以及苏超双星博伊尔和罗基奇实力都不容小觑。
国足阵中只有武磊一人效力于五大联赛，不过艾克森、阿兰、洛国富等归化球员的加入，也让国足的攻击力得到了加强，李可、蒋光太的加入也增强了中后场实力。
而且国足已经集中备战了十多天时间，而且在多哈的时间也更长，对当地环境和气候的适应程度强于对手，这些都增强了国足与澳大利亚一战的底气。
根据李铁在新闻发布会后向亚足联提交的首战澳大利亚的23人名单来看，王刚和尹鸿博落选还是有些令人意外，但国足还是将基本沿用40强赛时的主力阵容，门将颜骏凌，张琳芃、蒋光太搭档中卫，中场吴曦、张稀哲首发，武磊和艾克森搭档锋线，根据亚足联的规定，在边后卫和中场的位置上还会在开赛前6小时根据情况进行微调。
据悉，为鼓励国脚打好12强赛并争取出线，中国足协将延续40强赛的奖励制度，单场赢球奖金为600万元。
此前武磊、张稀哲和尹鸿博在接受媒体采访时都提到了心态问题，队长吴曦也认为，“首先我们要保持一个平稳的心态，这是最重要的，我们要在临场发挥上更为勇敢，大家已做好战斗准备！”
上游新闻记者 汤皓
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