近日，央视节目《典籍里的中国》讲述了宋应星的故事。节目末尾借助场景转换实现了时空跨越的景象，宋应星不仅见到了今天中国“上天入地”的科技成果，还和当代“水稻之父”袁隆平在田间实现了跨越300多年的握手。
宋应星与袁隆平握手。来源/《典籍里的中国》截图
可能很多人在中学历史考试时，都见过有关古代科普著作与作者的配对选择题，宋应星与《天工开物》便是其中之一。那么，宋应星到底是谁？《天工开物》在中国科技史上又占据着怎样的地位呢？
宋应星究竟是谁？
公元1587年，是明朝第13位皇帝朱翊钧在位的第15年。这一年，距离前任首辅张居正去世已有5年，距离抗倭名将戚继光被罢免回乡已两年，“海青天”海瑞在南京病故。
这个原本被史家忽视的年份，却因后世学者黄仁宇的一本《万历十五年》重新成为焦点。
也是在这一年，家住江西奉新的宋国霖迎来了第三个儿子的降世。九岁的大儿子名叫应昇，五岁的二儿子名叫应鼎，这个新生的孩子被起名为应星。
宋家祖上自元明之际在奉新定居后，靠经营土地和农副业发迹。到了宋应星的曾祖父宋景那代，开始通过科考进入仕途。宋景在世时身居要职，死后还被追赠吏部尚书，宋家也成了当时奉新的名门望族。
到了宋应星这一代，家中已不似祖上那般显赫。父亲宋国霖终生未曾参加科举，家里主要依靠祖传的田产家业来维持生活。
在宋应星的幼年生活里，同胞兄长应昇是他最亲近的人。兄弟俩从小一起上学，先是在叔祖宋和庆那里接受启蒙，然后跟着族叔宋国祚学习。再后来，二人又拜新建的邓良知和南昌的徐曰敬为师，两位学者都是进士出身，辞官后便在书院讲学。
宋应星自幼聪颖好学，兴趣广泛，对诗、乐、画、天文、医药、弈棋等都十分热爱。他和兄长应昇一样，寄希望于科举入仕，走曾祖宋景的路来重振家门。
万历四十三年（1615年），二人同中举人。那年，江西赴试的人有一万多，中举的只有109人，29岁的宋应星名列第三，宋应昇名列第六，整个奉新就只有宋氏兄弟考中。
宋氏兄弟中举。来源/《典籍里的中国》截图
中举意味着一只脚迈入仕途，即使后续的会试不中，举人也有直接做知县、学官的机会。但宋家兄弟的志向并不止于此，同年秋天，他们便不远万里来到北京，准备参加第二年春天的会试。但这次结果并不如人意，兄弟俩都没能考中。
此后，他们又在万历四十七年（1619年）、天启年间、崇祯初年几次参加会考，都以失败告终。崇祯五年（1632年），宋应星母亲去世，他在守孝期满后，决意不再参加科考。
对宋应星来说，几次赴考并非全然无获。每次由南及北的旅程，给了宋应星开阔视野、广积见闻的机会。他游历多省，沿途在田间作坊调查勘访，这为后来的写作积累了不少心得。正如他在《天工开物》的序言中所说：
“为方万里中，何事何物不可见见闻闻。”
宋应星赶考途中见码头货运繁忙。来源/《典籍里的中国》截图
崇祯八年（1635），宋应星赴任江西分宜教谕，成为县学里面的教官。任教期间，宋应星潜心写作，他的重要作品基本上都诞生在这一时期。崇祯九年（1636年），50岁的宋应星一年内就刊出《画音归正》（音韵）《原耗》（政经）《野议》（政论）《思怜诗》（诗集）等书，第二年（1637年）又先后刊印《天工开物》和《卮言十种》（杂文），不仅著作等身，而且涉猎广泛。
任职期满，宋应星因考列优等，升任福建汀州府（今福建长汀）推官，掌管刑狱。两年后，宋应星任期未满便辞官回乡。后来他又在崇祯十六年（1643年）出任南直隶凤阳府亳州(今安徽亳州)知州，次年年初再次辞官归乡。此时，明朝即将倾覆。
清军南下后，兄长宋应昇服毒殉难，宋应星则一直过着隐居生活，拒不出仕，约于1666年亡故。
宋应星绘像。来源/网络
《天工开物》是什么？
明代是中国古代农业和手工业蓬勃发展的时期，不仅继承了宋元以来的经验成果，还传入了国外的技术和作物，生产水平大大提高。宋应星的《天工开物》正是一部系统介绍农业和手工业生产的综合性巨著。
《天工开物》序（明崇祯刻本）。来源/爱如生数据库
《天工开物》写于崇祯九年（1636年），此时任分宜教谕的宋应星在经济上并不宽裕。写作时，他没有足够的钱去购买书籍来参考，也没有适宜的居所邀请同道中人讨论，只能依靠自己从前在游历中积累的经验心得来写。成书后，他又无力出资刊刻，幸而老友涂绍煃伸出援手，才使这本书于第二年（1637年）顺利出版，正因为这样，这一版《天工开物》也被称为“涂本”。
初版《天工开物》有上、中、下三卷，共计十八篇（原版各篇仍称“卷”），插图123幅，详细记述了当时各种农作物和手工业原料的种类、产地、生产技术和工艺设备。每篇开始都有一段自述性的“宋子曰”为引言，其后是正文，篇末附有与内容相关的插图。
具体篇目包括：
上卷：《乃粒》(谷物）《乃服》（衣料）《彰施》（染色）《粹精》（米面）《作咸》（食盐）《甘嗜》（制糖）六篇。
中卷：《陶埏》（陶瓷）《冶铸》（铸造）《舟车》《锤锻》（锻造）《燔石》（非金属矿石烧炼）《膏液》（油脂）《杀青》（造纸）七篇。
下卷：《五金》（冶金）《佳兵》（兵器）《丹青》（朱墨）《曲蘖》（酒曲）《珠玉》五篇。
从篇目的先后顺序来看，宋应星的安排似乎并不合理，比如与饮食相关的《乃粒》《粹精》《作咸》《甘嗜》《膏液》《曲蘖》等内容似乎要放在一起才更合逻辑。但宋应星有自己的考虑，那就是“贵五谷而轻贱金玉”。
正所谓“民以食为天”，在宋应星眼里，人和粮食是一种“相生”的关系。“生人不能久生而五谷生之，五谷不能自生而生人生之。”所以，《天工开物》首篇《乃粒》便侧重讲稻、麦等粮食作物的生产。
“乃粒”出自《尚书·益稷》中的“烝民乃粒，万邦作乂”，粮食之于人民和国家的重要性不言而喻。
宋应星邮票。来源/网络
在《天工开物》中，宋应星不单是在记述实用知识，字里行间更显露出对实学的推崇，批判那些瞧不起劳动者的人。他这样写到：
“纨绔之子，以赭衣视笠蓑；经生之家，以农夫为诟詈。晨炊晚饷，知其味而忘其源者众矣！”
意思是，那些纨绔子弟将农民穿的斗笠和蓑衣视为囚服，那些读书人也贬低农民，他们饱食终日，只知道食物的味道，却不知道食物从何而来。在宋应星看来，这样的人实在太多了。所以，写作这样一本实学之书就很有必要。
节目中的宋应星诵读《天工开物》序。来源/《典籍里的中国》截图
《天工开物》未被收入乾隆年间编修的《四库全书》，但其中的内容被当时的其它著作广泛转引，官修农书《授时通考》就是其中之一。《天工开物》传到日本，日本学者佐藤信渊根据此书提出了“开物之学”。后来，这本书流传到西方各国，被誉为是“中国十七世纪的工艺百科全书”。
在古代，如何种好水稻？
在《典籍里的中国》中，“宋应星”在撒贝宁的带领下来到300多年后的今天，见识了现代中国的“天工开物”。其中最令他动容的，就是如今的“杂交水稻”。
节目中的“袁隆平”在田间为学生讲解。来源/《典籍里的中国》截图
在《天工开物》一书里，“稻”被宋应星放在首位。
《乃粒》篇中，宋应星首先介绍了稻米的种类。从粘性来区分，没有粘性的米叫粳米，稻苗叫作“秔”（jīng）；有粘性的米叫作糯米，稻苗叫作“稌”（tú）；但有的粳稻因为晚熟也会带有粘性。就外形而言，稻谷有长芒、短芒的区别，“芒”就是谷穗顶部的尖刺；稻谷本身也有长粒、尖粒、圆粒、扁粒之分。从稻米的颜色来看，其中也有雪白、牙黄、大红、半紫、杂黑等不同颜色。
从育种到成熟，水稻的种植要经历多个环节，《开工开物》详细讲述了其中的栽种方法和注意事项，这些栽培技术的传承在现代稻米生产环节中都还依稀可见。
浸种、育秧、移栽：稻种在播撒前要先用稻草包起来，然后在水中浸泡几天，这一步最好在春分前到清明后进行。种子发芽后再播到田里，长出来之后叫“秧”，秧苗长到三十天之后就要拔起来进行分栽，当时，一亩田生出来的秧苗大概可以移栽二十五亩。
耔耘：插秧后，旧叶枯黄长出新叶，这时就要拄棍下田，用脚把泥培在苗根上，这一步叫作“耔”。田间的杂草会影响水稻生长，因此要把杂草踩倒，或者直接拔除，这一步叫作“耘”。
“耔”与“耘”。来源/《天工开物译注》
施肥：贫瘠的田地不利于水稻的生长，所以农民就通过施肥来加以改善，最常见的肥料就是粪肥。油料作物榨油后剩下的残渣同样是很好的肥料，也就是“枯饼”，芝麻和萝卜籽榨油后的枯饼最好，油菜籽次之。此外，草皮和树叶也都可以用来堆肥。
灌溉：水稻比其他谷物更需要注意灌溉，靠河边的就可以建造水车，依靠水流来牵引水轮。靠近湖泊、池塘的话，也可以借助牛力牵动转盘，或者直接由几个人踩踏水车引水。水浅的地方则可以使用几尺长的拔车，人力转动摇柄引水，但效率比较低。用桔槔、辘轳这类汲水工具的话，工效又会低一些。
水车。来源/《天工开物译注》
收获：秧苗栽下后，早熟的品种在大约七十天后就可以收获，当时粳米中被称为“救公饥”“喉下急”的就属于这类，最晚的则要经历两百多天才能收获。南方平原地区可以一年两熟，其中第二次种的就是晚糯稻。
耕耙：宋应星在《天工开物》中还写到，稻子收割后要及时耕地，让稻茬腐烂在土里，这比粪肥的肥力要大上一倍。如果等到第二年春天才翻耕，土壤肥力就会有所损耗。
在没有耕牛的情况下，可以两个人抬着犁铧来翻土，然后用耙来平整田地。有耕牛的话就会省力很多，但养牛也是一门细活。耕牛主要是水牛和黄牛，水牛比黄牛的力气要大上一倍，但畜养水牛更为费事，不仅冬天要有土屋御寒，夏天还要放养到水中。养牛还要注意节气变化，由于牛在春分前卖力耕地时会出汗，所以切忌淋雨，待到谷雨之后，任凭风吹雨淋都不怕了。
耕地和耙地。来源/《天工开物译注》
同时，在水稻生长过程中还可能会遇到各种各样的灾害，从播到收再到藏的各个环节都需细致谨慎，诚然是“粒粒皆辛苦”。
由耕到耘，循环往复，生生不息。
即使斗转星移三百余载，这些勤谨的劳作方式和朴素的劳动智慧，仍然是古人赠予我们的文化宝藏。
参考文献：
1. 宋应星：《天工开物》，明崇祯刻本。
2. 潘吉星：《宋应星评传》，南京：南京大学出版社，1990年。
3. 宋应星著，潘吉星译注：《天工开物译注》，上海：上海古籍出版社,2008年。
4. 曾雄生：《〈天工开物〉中水稻生产技术的调查研究》，《农业考古》1987年第1期，第334-341页。
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