在太平洋战争的故事里，日本海军“第一祥瑞”——“雪风”号驱逐舰常被人津津乐道。这艘军舰似乎会吸光友舰的“运气”，在友舰接连沉没的同时，自己却屡屡脱身。
其实，日本海军被称为“祥瑞”的不止有“雪风”号，还有“时雨”号、“野分”号驱逐舰。但是，日本有一艘巡洋舰虽然幸运度不如“三大祥瑞”，但霉运度却是第一流的，这就是“最上”号。
服役第二个月就遇到“第四舰队事件”，拉着十几艘友舰一起大修
“最上”号可能是历史上唯一当过三种巡洋舰类型的军舰。最初建成时，由于安装的是5座三联装155毫米炮，所以8500吨的“最上”级（共四艘）被定为轻巡洋舰。1939年后，“最上”级更换了5座双联装203毫米炮，升级为重巡洋舰。1942年在修理时，“最上”号后部改成飞行甲板，又变成了航空巡洋舰。
“最上”号在日本造舰史上颇有地位，但是这艘巡洋舰的霉运似乎却是与生俱来的，而且波及面很大。
1935年7月28日，“最上”号作为日本最新轻巡洋舰的一号舰正式服役。同年9月26日，“最上”号参加了海军第四舰队的演习。第一次公开出场，霉运竟然就捅破了天！
当天，演习舰队在海上遭遇强烈台风袭击。参加演习的41艘舰艇，有19艘遭到不同程度损坏，震惊了整个日本。这就是著名的“第四舰队事件”。
遭难的军舰有2艘航母（“凤翔”号、“龙骧”号）、2艘巡洋舰（“妙高”号、“最上”号）、1艘潜艇母舰（“大鲸”号）、6艘驱逐舰（“初雪”号、“夕雾”号、“睦月”号、“菊月”号、“朝风”号、“三日月”号）。最惨的“初月”号，舰首整个被台风切断。“最上”号前部甲板龟裂变形，导致二号炮塔无法旋转。
“第四舰队事件”以及更早的“友鹤事件”，暴露了日本军舰结构强度不足、抗风浪能力差的问题。日本海军为此开始大力强化现役军舰结构强度。“最上”号服役仅仅两个月，就被重新拉回了船坞大修，修理和强化费用最后竟高达建造费的50%！经过强化后，“最上”级的排水量也猛增到了11200吨，成为了万吨级轻巡洋舰。
“第四舰队事件”，似乎并没有让人发现“最上”号的霉运。直到太平洋战争爆发，日本海军才真正领略到“最上”号惊天地、泣鬼神的“倒霉”。
第一次海战，打沉了五艘己方舰船
太平洋战争爆发后，“最上”号和同型舰“三隈”号、“铃谷”号、“熊野”号一起被编入第二舰队第七战队，投入南方作战。
1942年2月，“最上”号等几艘巡洋舰在苏门答腊岛、爪哇岛等海域执行任务，都没能赶上日本海军几次与盟军舰队的海战。但在2月28日夜间，盟军残存的“休斯顿”号重巡洋舰、“泊斯”号轻巡洋舰等冒死闯入日军登陆场，日本攻打东南亚的最后一场重要海战“巴达维亚海战”爆发。
在巴达维亚海战中，“最上”号终于实现了自己的首战。但是这艘重巡洋舰的战场表现，却创造了一个丢人的历史纪录！
海战结局是日本胜利，盟军两艘巡洋舰和一艘驱逐舰全军覆灭，日军海军损失轻微，但是日本陆军登陆船队却损失惨重，五艘舰船被击沉（一艘扫雷舰、一艘两栖登陆舰、两艘运输船和一艘医院船），几千名日本陆军官兵落水，其中上百人死亡。
其中，日本陆军最宝贵的两栖登陆舰“神州丸”（8100吨，可搭载1200-2000名士兵，同时携带大量舟艇和水上飞机，曾被吹嘘为现代两栖攻击舰雏形）竟然也被鱼雷击中座沉海底（事后经几个月打捞修复重新服役）。“神州丸”上的日本陆军第16军司令官今村均中将也跌进了大海，幸亏被救了上来。但是，第16军的密码本和大量作战资料都丢进了大海。
事后在打捞“神州丸”号时，竟然发现了击中的鱼雷残骸，而且带着日本“九三式鱼雷”的字样！经过调查，这些鱼雷竟然是“最上”号重巡洋舰在海战中发射的！只有“最上”号发射鱼雷的时机和方位，正好瞄向了日本陆军船队。美舰其实一艘日船都没打沉！
也就是说，“最上”号的首次参战，不光参与打沉了三艘敌舰，还亲自打沉了五艘友军舰船（虽然有三艘被打捞出来修好）。这样“辉煌”的战果，令自己人也惊悚无比。
中途岛海战，害死了姊妹舰“三隈”号
在南方作战结束后，“最上”号等舰返回日本本土，于1942年6月参加了中途岛海战。就在这场败仗中，“最上”号坑死了自己的姊妹舰“三隈”号。
6月5日凌晨，日本四艘主力航母已经全部被击沉或正在燃烧，日方败局已定，山本五十六下令全军撤退。这时，本来不需要参战的巡洋舰编队，却因为发现了一艘美军潜艇，急令编队转向。位于编队末尾的“最上”号没看到指令，径直撞上了前方的“三隈”号。结果，“最上”号舰首损毁，“三隈”号瘫痪。
随后，从中途岛起飞的美军轰炸机开始猛攻两艘倒霉的日本巡洋舰。“三隈”号最终被美机炸沉，成为日本在二战中沉没的第一艘巡洋舰。
“最上”号在三艘驱逐舰的掩护下，与美机奋战了两天，付出91人死亡的代价，总算是逃过一劫，挣扎开回了日本。这场战斗里，“三隈”号的损失稀里糊涂，“最上”号可谓是坑人不浅。
战列舰“陆奥”号不幸成为友舰，发生神秘爆炸
返回本土的“最上”号进行了彻底的修理，拆除了后部所有主炮塔，铺设了一条很长的水上飞机甲板。由此，“最上”号又变成了一艘航空巡洋舰，最多可搭载11架水上飞机（实际只搭载了5-7架零式水侦或零式水上观测机），主要用于战场侦察。
1943年4月底，“最上”号完成了修复和改装工作，在5月17日重新加入了第三舰队第七战队序列。6月初，“最上”号停泊在濑户内海的柱岛锚地。6月8日这一天，“最上”号航空巡洋舰和战列舰“长门”号、“陆奥”号、“扶桑”号、轻巡洋舰“大淀”号、“龙田”号安静地停泊着。就在这时，传来了惊天动地的爆炸声——“陆奥”号战列舰自爆了！
由于不明原因的爆炸，四万吨级的“陆奥”号在巨大的火焰和烟雾中迅速沉入海底。舰上1474人仅有353人获救，包括舰长三好辉彦等其余舰员都糊里糊涂地与舰同沉。至今，“陆奥”号战列舰爆炸事故都是一个未解之谜。
就在“陆奥”号爆炸后，“最上”号巡洋舰却似乎慌了神，迅速开出了泊地。该舰以为遇到了美军潜艇偷袭，在附近连续投掷了两枚深水炸弹，搞得现场气氛更加慌乱。
在“陆奥”号倒霉沉没后，“最上”号于1943年6月跟随第三舰队开往南方，准备在所罗门群岛迎战登陆美军。
在拉包尔，第二次拉着全舰队遭难
1943年11月5日，为支援布干维尔岛的战斗，栗田健男中将指挥第二舰队游击部队（包括第四、第七、第八战队和部分第二水雷战队）抵达拉包尔，麾下军舰包括了7艘巡洋舰、5艘驱逐舰，“最上”号航空巡洋舰也在其中。此外，拉包尔港内还有第二水雷战队、第十战队的多艘巡洋舰和驱逐舰。
这时，“最上”号的霉运再一次大爆发。就在舰队刚刚抵达拉包尔的同一刻，美军开始了对拉包尔的大空袭！
11月5日清晨，美军第38任务部队（包含“萨拉托加”号航母和“普里斯顿”号轻型航母）出动97架舰载机飞向拉包尔，包含了F6F“地狱猫”战斗机52架。拉包尔港内的大批日本舰艇顿时成了瓮中之鳖。
在场的日本巡洋舰和驱逐舰，在美机的炸弹洗礼下狼狈不堪。美海军舰载机刚走，美陆军的94架飞机（包括27架B-24和67架P-38）作为第二波攻击又来了。
有意思的是，在这场倒霉的空袭战里，被称为“海军三大祥瑞”的“时雨”号也在场。这艘驱逐舰也堪称“善于吸光友舰的运气”。
经过两轮轰炸，在场的日本巡洋舰被炸伤了七艘，“爱宕”号巡洋舰舰长中冈信喜当场毙命。“最上”号也被命中一弹，当场被炸死19人，航速减到了12节。
这场轰炸，又一次体现了“最上”号传染霉运的特点：走到哪儿就会带来霉运，而且一定要拉上友舰垫背。
第三次全舰队遭难，领着两艘战列舰一起覆灭
“最上”号受伤后，再次返回本土修理，于1944年2月修理完毕。1944年6月，“最上”号编入小泽机动舰队，参加了马里亚纳大海战，目击了日本大型航母“大凤”号和“翔鹤”号的覆灭。
1944年10月，莱特湾大海战爆发。“最上”号被编入第一游击部队第三部队，即西村舰队（西村祥治中将为司令），麾下还包括战列舰“山城”号、“扶桑”号和驱逐舰“满潮”号、“山云”号、“朝云”号、“时雨”号（这也是一个重点）。
这回，“最上”号第三次，也是最后一次带着全舰队遭难来了。
10月25日凌晨，西村舰队进入苏里高海峡，试图从南面闯进莱特湾。美军集结了六艘战列舰、四艘重巡洋舰和大批驱逐舰、鱼雷艇，对西村舰队展开迎头痛击。苏里高海战，也成为了历史上最后一次战列舰间的对决。
战斗结果毫无悬念，日本两艘老式战列舰先后沉没，“最上”号也遭到无数炮弹和鱼雷的攻击，被打得浑身是火。整个西村舰队，只有“时雨”号驱逐舰成功逃脱。
“最上”号正副舰长全部在海战中被打死，被迫驶向莱特岛，试图在岸边搁浅。尽管灭亡已经不可避免，但在最后时刻，“最上”号的霉运传染性又爆发了。因为，志摩清英舰队（巡洋舰“那智”号、“足柄”号和8艘驱逐舰）这时候也赶来了，一起落入了陷阱。
覆灭前，又撞上了“那智”号巡洋舰
看到强大的美军战列舰编队，以及全军覆灭的西村舰队，倒霉的志摩舰队扭头就跑。就在志摩舰队掉转方向逃跑时，先头舰“那智”号发现了正在燃烧的“最上”号巡洋舰。
“那智”号以为“最上”号已经瘫痪，没想到后者仍在以8节速度前进。结果“那智”号被“最上”号迎头撞上，左侧舰首被撞掉一大块，最高速度也降到了20节。
如此一来，“最上”号创造了一项世界记录，成为唯一先后两次撞击过自家巡洋舰的巡洋舰。“那智”号虽然逃回了马尼拉港，但是由于受损难行，终于在11月5日遭到美军航母舰载机的围攻，挨了几十枚炸弹和鱼雷后沉没。
10月25日天亮后，“最上”号试图继续跟着志摩舰队一起逃跑，但是速度非常缓慢，连续被两枚美机炸弹命中。最终，“曙”号驱逐舰发射鱼雷将“最上”号击沉，结束了它霉运缠身的一生。在苏里高海战中，“最上”号战死190人，负伤125人，沉没后登陆的595人都投入了残酷的莱特岛陆战。
“最上”号巡洋舰的倒霉一生，与“雪风”号祥瑞的一生颇有不同。“雪风”号是“吸光别人的运气”，成为二战日军最幸运的军舰。“最上”号是随身携带霉运，从服役第一年开始，“最上”号参加的每次重大行动都要发生恶性情况（多数本来还是平安无事），而且多次连累友舰一起倒霉，更是三次拉着全舰队遭难。
可见，“最上”号巡洋舰确实是二战时最应该远离的一艘“友舰克星”。
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