12月20日晚，云南大益茶官博发布讣告，大益茶业集团董事长、总裁吴远之先生，在旅居加拿大期间突发脑溢血，经抢救无效，于12月19日去世，享年55岁。
▲12月20日晚，大益茶官方微博宣布集团董事长兼总裁吴远之因突发脑溢血离世。图片来源/微博
由于定位高端，具有稀缺性和收藏价值，吴远之创立的大益茶被称为“茶中茅台”，一些明星普洱茶被炒成了期货，引发众多争议。12月21日，一位业内人士向上游新闻记者（报料邮箱：cnshangyou@163.com)表示，吴远之以及大益茶业集团的茶叶营销模式是存在争议的。一个行业的健康发展不是靠一两个人或企业推动的，而是要靠行业的众人合力推动。“是时代造就了英雄，不是英雄造就了时代。”
▲大益茶业集团董事长、总裁吴远之 图片来源/云报
38岁创办大益茶业，实际控制企业达65家
1966年，吴远之出生于海南，1988年于北京航空航天大学飞机设计专业毕业后，赴加拿大渥太华大学攻读工商管理硕士学位，长期从事金融相关工作。2004年，云南勐海茶厂因经营不善进行民营化改制，吴远之率团队收购了云南勐海茶厂，后将其改名为云南大益茶业集团。
勐海茶厂创建于1940年，在云南四大国营茶厂中编号为2。勐海茶厂是普洱茶人工后发酵陈化技术的研制者之一以及该技术的最早应用者，其产品“7542”生饼、“7572”熟饼，被业界公认为普洱茶生茶和熟茶的标杆产品。
接手勐海茶厂后，有着金融背景的吴远之希望将原本并不知名、售价低廉的普洱茶卖出好价，提出了做奢侈品茶的概念。2005年，大益茶业集团举办“滇茶大益天下·马帮西藏行”活动的方式让大益茶品牌高调亮相，同时以160万的高价拍卖行为吸引投资客，对普洱茶进行投资。
上游新闻记者注意到，大益茶业集团官网显示，大益茶业集团目前是“国内销售及生产规模最大的茶业企业集团”，2011年“大益”经国家商务部认定为“中华老字号”；2016年，“大益”进入中国品牌价值500强，品牌价值达112.02亿元，高居茶行业首位；2018年，“大益”茶品牌在双11天猫渠道整体销售单日破亿元，销量排名茶品类第一，跻身天猫双11“亿元俱乐部”。
经过10多年深耕普洱茶领域，大益茶业集团目前已发展成为以普洱茶为核心，涵盖茶、水、器、道四大事业板块，贯穿科研、种植、生产、行销与文化全产业链的现代化大型企业集团。
工商注册资料显示，被誉为云南大益茶业集团有限公司“灵魂人物”的吴远之，持股比例为90%。公开数据显示，他还担任云南大益微生物技术有限公司、西双版纳大益茶茶禅世界开发建设有限公司等多家公司的法人代表，拥有65家公司的实际控制权。
开创金融茶模式，频频爆雷
由于定位高端，具有稀缺性和收藏价值，大益茶被称为“茶中茅台”，一些明星普洱茶被炒成了期货。
▲2021年，大益“仓颉号”爆雷，涉及金额超过1亿元。图片来源/微博
2012年前后，大益茶业集团开始经销商期货交易模式：只要有货单，就可以找茶客缴纳定金，但不做实际交易。等茶叶价格攀升后，由上一个茶客再卖给下一个茶客，如此循环往复、“击鼓传花”。一位资深业内人士向上游新闻记者表示，大益茶业集团推出了茶叶市场的期货交易模式，“业内公认，是大益茶业集团打造了金融茶模式”。
由于大益茶的价格暴涨，且期货交易方式风险极大，近年来，普洱茶期货炒客频频被曝无法支付货款，损失惨重。2021年7月，大益茶业集团推出的新茶“仓颉号”出现了爆雷事件，官方配货价是7万元一提，零售指导价2.18万元/片。在到货十天期的最后一天，“仓颉号”价格一路飙升，从7万的出厂价已经涨到了20万，加上市场上只有极少的现货，部分茶商无法对单交货，涉及金额超过1亿元。
上游新闻记者不完全统计发现，由于普洱茶的炒作，茶业交易市场还曾爆出2013年蛇饼跑路事件、2014年大益传世跑路事件、2020年鼠饼喝农药事件、2021年品味66大益茶造假事件。
对此，一位业内人士向上游新闻记者表示，吴远之以及大益茶业集团的模式是存在争议的。一个行业的健康发展不是靠一两个人或企业推动的，要靠行业的众人合力推动。“是时代造就了英雄，不是英雄造就了时代。”
2021年3月，吴远之接受媒体采访时预测，普洱茶未来会有20年以上的高速发展期。他表示，大益茶业集团旗下的勐海茶厂将积极探索产业扶贫与精准扶贫相结合，以科技推动茶产业的规模化、品质化、品牌化，满足国内外日渐扩大的消费需要，带动勐海近30万茶农过上好日子，走上可持续发展道路。
12月20日晚，一份网传通报在网络疯传。通报显示，大益茶业集团已成立特别委员会，集中行使大益茶业集团股东会、董事会与总经理权利，全面负责大益茶业集团运营管理工作，确保集团各项业务持续、健康、稳定发展。集团各单位与部门负责人，在集团特别委员会与既有执委会等决策机制的统一指挥下，密切配合，各就其位、各司其职，保证本单位各项工作与业务的正常进行。
然而这一切，吴远之只能交给其他人去实现了。
上游新闻记者 胡磊 实习生 冷宇
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