近日,重庆一些公园的树上,结出一串串黄棕色的小果子,它们与常见的桂圆极为相似,引发市民们的广泛关注和讨论。这些小果子究竟是什么?能否食用?
经过深入了解,原来这些小果子其实是无患子的果实,兼具清洁与观赏价值。
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据了解,无患子,又称肥皂果、油皂果,是无患子科无患子属的落叶乔木。尽管它与热带水果桂圆同科不同属,但两者在外观上有诸多相似之处,如羽状复叶、圆锥型花序以及球形果实等。
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①叶子:无患子和桂圆的叶,都是由多片小叶子聚集成一个羽毛状的大叶子。一片羽毛状的大叶子才是它一片完整的叶,这样的叶片有一个专业术语,叫“羽状复叶”。
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②花序:它们的花都是很多小型的花朵聚集在一起,形成伞一样的圆锥型,与常见的桃花一朵一朵分散在枝条开放不同。
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③果实:它们的果实大体上呈球形,成熟时会开裂。裂开的部分我们称它为分果爿(pán)。无患子和桂圆有2-3个分果爿,但发育的通常只有1个、球形。如果您仔细观察,球形果实表面常有小突起或有不光滑的截痕,就是未发育的分果爿存在或已脱落的印迹。)
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不过,通过仔细观察,可以发现两者在树形、叶片和果实等方面仍存在明显差异。
无患子树形高大挺拔,树干直立且分枝较高;而桂圆树则相对矮小,树干弯曲且分枝较低。此外,无患子作为落叶树种,在秋冬季节会经历树叶变黄并掉落的过程;而桂圆则作为典型的热带植物,四季常青。在果实方面,无患子的果实成熟时呈黄棕色,干燥后变黑;而桂圆的果实则呈淡土黄色,且拥有晶莹剔透的果肉可供食用。
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尽管无患子不能食用,但它在清洁领域却有着广泛的应用。无患子的果皮富含皂素,具有天然的清洁功能。自古以来,人们就利用无患子来洗头、洁面,以达到祛风明目、增白祛斑的效果。在现代社会,无患子仍然是一种备受推崇的天然清洁剂,被广泛应用于家庭清洁、个人护理等领域。
图片来源:弹簧草(上图)、视觉中国(下图)
除了清洁功能外,无患子还具有极高的观赏价值。其高大的树形、茂密的枝叶以及独特的果实都成为了城市绿化和园林景观中的亮点。在重庆这样的城市中,无患子树常常被栽培于寺庙、庭院、村边等地,为市民们提供了优美的生态环境和休闲场所。
无患子作为一种兼具清洁与观赏价值的天然资源,在重庆各大公园中展现出了其独特的魅力。尽管它不能食用,但其在清洁领域和园林景观中的应用价值却不容忽视。我们应该珍惜这一自然赋予的珍贵礼物,好好利用它为我们的生活带来更多的便利和美好。
(文:任丽 叮叮猫 谷雨)
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