平都山位于丰都旧县城东北隅，山前长江滚滚东流，三面群岭环拱，西望双桂山，北临五鱼山，临江独成一峰。平都山海拔虽然只有287米，面积不足一平方公里，但却是“有仙则名”。《隋书·地理志》临江县：“有平都山。”《太平寰宇记》卷149丰都县：平都山。两千多年前的西周初年，丰都即隶属巴国，秦汉时为枳县地。东汉永元二年因平都山改名为平都县。隋代取长江中“丰稳坝”首字与“平都山”之“都”字改称丰都。
平都山
西晋时，平都山寺观始有建筑，至隋又建隋殿。蜀郡太守张堪之孙、天文学家、地理学家、文学家张衡于东汉末年在平都山建“天师治”，成为当时道教传习的中心地之一。后至北魏，佛教传入，山上逐渐建起清灵的佛寺，开始有了佛事活动。再以后，道佛杂糅，互相渗透，道、佛活动日益兴盛。至明末清初，佛教渐占优势，将道教灵地所在，一变而成佛教幽界之都了。
北宋嘉祐四年十月，大文豪苏轼登游时，题诗“平都天下古名山”句后，老百姓开始将“平都山”称之为“名山”。明万历九年，典史彭镃于平都山顶的天子殿前建“天下名山坊”，名山之名遂广为传扬。
平都山优美的自然和人文景观令登山游览者赞叹不已。大文豪李白、白居易、李商隐、陆游等都留下了有关平都山的诗句。唐太初和，宰相段文昌在《修仙都观记》中写道：（平都山）“峭壁千仞，下临湍波，老树万株，上插峰岭，灵光彩羽，皆非图志中所载者，昏旦万状，信非人境。”俗传八仙之一的“吕洞宾”（吕纯阳）云游平都山，亦有“平都山留题”：“孟兰清晓过平都，天下名山总不如。两口单行谁解识，王阴空使马蹄虚。”苏轼自成都去汴京（今开封）途经丰都时留下了5首诗，其中著名的是《平都山》：“山前江水流浩浩，山上苍苍松柏老，舟中行客去纷纷，古今换易如秋草。空山楼观何峥嵘，真人王远阴长生，飞符御气朝百灵，悟道不复诵黄庭。龙车虎驾来下迎，去如旋风抟紫清，真人厌世不回顾，世间生死如朝暮。学仙度世岂无人，餐霞绝粒常苦辛，安得独从逍遥君，泠然乘风驾浮云，超世无有我独存。”明永乐年间，达官蒋夔在《重修平都山景德观记》中写道：览其山水名胜，则左跨黄牛，右萦白马，前临月镜，后拥五鱼。”清康熙时，川湖、云贵总督蔡毓荣撰《修平都山二仙楼记》赞曰：“平都山”，道书所称洞天福地也。
天下名山牌坊
平都山山上修建佛寺，塑造了奈何桥、鬼门关、黄泉路、望乡台、阎罗天子、十八层地狱、黑白无常、十大阴判等建筑和神像。
“奈何桥”传说阴曹地府的第一关。行善之人能顺利通过，恶人会被守桥鬼卒打入血河池，遭虫蛇撕咬吞食。“鬼门关”是检验人在世时是行善积德还是作恶多端的第二道关口，过此关须持有“路引”（即通行证），上有“丰都正堂”“丰都城隍”“阴天子”三枚大印，善恶有报，恶者在验明正身后即押往“十殿”受审，再打入地狱。“黄泉路”即命赴黄泉，魂归地府，是亡魂必经之路。高高的“望乡台”是亡魂与亲人作最后诀别的地方。阴天子感慨于人对家乡的眷念和对亲人的不舍，发仁慈之心，允许亡魂再看家乡最后一眼，然后喝下孟婆送来的“忘魂汤”，忘记人世间的是是非非、恩恩怨怨，慨然赴往地府。“天子殿”是阴曹地府的司法机关，由黑白无常、鹰蛇四将把守，有阴天子的武将牛头马面、日游夜游等“十大阴帅”，有赏善司、罚恶司、崔判官等“四大判官”，还有“六部功曹”等，他们各司其职，维护整个阴间秩序。“十八层地狱”是阳世间罪大恶极的人死后接受惩罚之地，罪恶越大下地狱就越深，刑罚就越残酷。十恶不赦之徒则要下到第十八层的“阿鼻地狱”，永世不得超生。这些传说宣扬了“行善自有神保佑，作恶难过奈何桥”“好人升天堂，坏人下地狱”的上善文化。
1958年3月，周恩来总理视察名山（即平都山）时指示：名山很有文物保护价值，要维修好，让全国人民都知道，在中国封建社会的时候，有个专管人生死的阎王爷。1982年11月名山成为“全国重点风景名胜保护区”，1988年4月，在继承“名山香会”，保留优秀传统文化的基础上，丰都县举办了新中国成立以来的首届“鬼城庙会”。1995年12月，李鹏总理视察名山，留下了“名山有山山有名，鬼城无鬼鬼无城”的墨宝。21世纪初，打出了“耕耘新世纪、建设新丰都、展示新风貌”的神曲之乡的庙会新品牌，至今已举办20届。2009年11月成为“重庆市文物保护单位”，2014年，“丰都庙会”被国务院列为国家级非物质文化遗产。
奈何桥
近年来，名山（平都山）推出了欢乐鬼城狂欢夜、夜游鬼城、阴天子娶亲、城隍出巡、钟馗捉鬼、梦婆献茶等游乐活动，举办了“中元节”祭祖祈福大典，更加丰富了“惩恶扬善、唯善呈和”文化精髓。
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