近日，位于铜梁区南城街道翠英村的一个扎龙厂里忙得热火朝天。记者看到,地上随处是已经扎好成型的龙灯骨架,龙灯厂负责人和制作人周兵则在忙于绘制龙头。

“龙城”铜梁素以龙灯、龙舞闻名。“铜梁龙舞”于2006年被列入首批中国非物质文化遗产名录,“铜梁龙灯”也是巴渝十大民间艺术之一。随着农历新年的临近,很多地方都在为舞龙做着准备,这段时间最忙碌的当属那些扎龙灯手艺尚在的老者和龙灯传承者们了。

据周兵介绍,他的扎龙厂每年要做一百四五十条龙。“这条竞技龙长18米,前几天武隆来的订单,目前已经彩绘完成,再过三四天就完工了。”周兵说,现在他的扎龙厂已经渐渐进入旺季了,不过再过半个月就是最忙的时节。龙是各地烘托新年氛围的“主角”,每年春节前就是龙灯销售的旺季,因此春节前的扎龙订单比前几个月多出几倍。

记者在扎龙厂看到,里面堆满了半成品的龙灯,有些是刚扎好骨架,有些是上色到一半,不过整体已经形神具备。除了传统的竞技龙和大蠕龙,扎龙厂还扎凤凰和谷草龙。

据了解,铜梁盛产水稻,最早的龙便是用稻草制成;之后人们又用篾竹做龙骨甲,用五颜六色的布做龙皮,从而产生了长可达百米、短则数米的大蠕龙、板凳龙等。过去,扎龙需先问用途,旱季求雨要扎黄荆龙,追悼则要扎孝龙。扎龙艺人还能扎狮子、鱼、人等各种彩灯。

时代在进步,扎龙的材料和工艺也在改进。新一代扎龙人为减轻龙身重量和降低成本,开始大批选用金属丝和塑料管;全手工彩绘的传统工艺也在渐渐被现代喷绘所取代。但是,每年依然有人专门定制全手工彩绘的“传统龙灯”,其中包括全国各地,甚至不乏美国等地客户。

据了解,目前铜梁活跃着200余名像周兵这样的扎龙技师。他们用忙碌的双手,传承着铜梁龙。