据纽约时报28日报道，路易斯安那州一个炎热的早晨，44岁的彼得·诺顿在地板上醒来。他全身疼痛，像散了架一样。他知道自己昨天癫痫又发作了。尽管如此，他必须挣扎着去上班。他是沃尔玛的一名收银员，考虑到家里的两位年迈的老人时不时会需要照顾，他不想浪费自己有限的带薪休假时间。像诺顿这样的情况在美国并不罕见，对这些一线底层员工来说，这是一个两难的选择，在病毒肆虐的情况下，他们害怕工作但又不得不带病坚持工作，这是这个危机四伏的经济时代的基本生活状态。
诺顿不得不每天穿上沃尔马的“黄马甲”去上班 图源：纽约时报
“每一天都令人恐惧”
当一些办公室开始进行远程工作以减少感染病毒的可能性时，像诺顿这样的低薪一线工人的风险和压力却在成倍增加。
零售员工、临时工、急救人员、医务人员等——这类人群的工作变得非常非常艰难。
“每一天都令人恐惧，”诺顿说，他在沃尔玛工作了将近两年。
诺顿和他年迈的父母住在一条安静、绿树成荫的街道上。
去年他有一段时间住在自己的公寓里，但即使他全职工作，每小时 11.55 美元的工资仍不足以支付房租。所以他搬回了他的父母身边。
虽然诺顿已经接种疫苗，但他非常害怕把病毒传染给家里人，因为他的父亲78岁了，健康问题使父亲无法接种疫苗。
“对待我们就像一次性的”
“这里的很多人仍然不相信这种病毒是真实的，也不愿接种疫苗——即使医院人满为患，即使他们有家人死亡。”
诺顿发现，他和其他很多人似乎陷入了美国眼下的漩涡——政治、信仰、怨恨和恐惧的漩涡。
在快餐店、杂货店、仓库、疗养院和其他任何一线工作人员每天出现的地方，深深的分裂已经根深蒂固。
尽管一线工人对病毒感到紧张，但其他人好象对此不以为然。
“如果我要求顾客或同事在工作中戴口罩或保持社交距离，他们会投诉经理。如果你被投诉太多次，你就会失去工作，”诺顿说。
“以前这里比较友好，现在却变得充满敌意。人们真的很紧张，商店里时不时会出现打架的现象。”
“沃尔玛一直允许不戴口罩的人进入，并且没有强制执行社交距离。” “我们的生命始终处于危险之中，”诺顿表示。
“他们说我们是必不可少的，”他说，“但他们对待我们就像是一次性的，用完即弃！”
“害怕继续工作，也害怕失去工作”
沃尔玛拥有近 160 万名员工，是美国最大的私营雇主。
疫情似乎对公司有利：在 2020 财年，该公司创造了 5590 亿美元的收入，比上一年增加了 350 亿美元。但劳工活动人士表示，用于保护劳动力的资金太少，这反过来又延长了大流行。同时，在对沃尔玛员工进行的一项调查中，近一半的人表示他们已经带病上班或将这样做，担心否则会遭到报复。
今年 4 月，公共卫生非营利组织 Human Impact Partners 发布了一份报告，发现沃尔玛本可以通过更强有力的带薪病假政策来预防至少7618例新冠病例并挽救133条生命。
就诺顿而言，他害怕继续工作，同时也害怕失去工作。他依赖联邦医疗法案提供医疗保险，而且没有退休计划可言。
诺顿说，他感觉一切都“不公平”，但又“无可奈何”。
上游新闻 毛丹 编译
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