川江木船上的船工统称“桡夫子”，一些支流小河里也叫船拐子、船板凳儿、船拉二、扯船子。根据不同的工种，桡夫子有很多的称呼：前驾长(撑头)、后驾长、二籇(闲缺、二补籇)、撑竿、提拖(爬梁架)、三桡(抬挽、结尾)、烧火(杂工)、号子、头纤(水划子)、桡工(纤工)、杠子(岩板)等。有些工种，在川江的某一段、某一地和不同的小河（指支流，川江叫大河）有一定的差别，没有统一的叫法。船工之间一般按工种互称，或叫连手(联手)、老庚，或喊名字以及小名、绰号、诨名。
▲1917年夏天的万州江面，有的桡胡子全身赤裸，有的光背穿着长裤，也有的穿着摇裤，各有不同。(美)西德尼.D.甘博 摄
我生长在川江边的小县城云阳，几十年来一直都是喊“桡胡子”。有人认为，下川江的云阳、奉节等地，甚至湖北巴东、秭归一带，因方言发音的问题，容易把唇齿音与不是唇齿音的字混淆，比如夫(fū)是唇齿音，而胡(hú)不是，所以喊成了“桡胡子”。
川江一带很多地方土话中，称外公外婆为“嘎嘎(gāgā)”，外婆叫“小嘎嘎”，外公为“胡子嘎嘎”。“胡子”是川江男人的别称，代表雄性与健壮，表现了船工粗犷、豪迈的性格特征。“夫”有一种文皱皱的感觉，我认为“桡夫子”喊起来反倒斯文了。
川江老船工告诉我：不管你们叫桡胡子，还是桡夫子，反正我们不兴楞个喊，都是你们取的，然后传了下来。看来“桡胡子”与“桡夫子”都属他称，而不是自称。
▲穿长衫的川江桡胡子 (美)西德尼.D.甘博 摄
土话和俗语在民间口头相传，往往也只有读音，没有标准答案，大家明白其意就行，没有对与错。有古人注释杜甫诗中川江船工称谓时说：“既有同异，亦分古今，而义主通俗，若解方言，非江行通用者不具载。”
一提起桡胡子，很多人脑海里马上出现这样的情景：不管寒冬酷暑，一丝不挂、全身赤裸，身子匍匐着背负长长的纤藤，在嘿哟、嘿哟的号子声中艰难前行。大多数人的理解是，桡胡子一会儿上岸，一会儿在船上，时常涉水，衣服打湿后，做活路和行走都不便，而且冬天裹着湿衣更冷，也容易生病，因此他们只好常常赤裸身子。
▲川江船工。1911年，(德)弗瑞兹.魏司 摄
其实不然，桡胡子也怕冷，也怕羞。在支流汤溪河边，小时候的冬天，我偶尔看到木船上走下一个赤裸下身的桡胡子，光着的脚后跟裂开一道道血口子，上身穿着一件没了扣子的破旧棉袄，用草绳系住腰，双手抱着插进怀里，腋下一边夹着裤子，一边夹着空酒瓶，瑟缩着朝小镇走来。快接近小镇那坡石梯时，赶忙穿上夹在腋下的那条裤子。在镇上打了酒回船去，刚下完那坡石梯，马上脱下才穿起不久的裤子。
支流澎溪河上有一句民谣，也是说桡胡子怕羞：“船板凳儿不穿裤，当门搭块遮羞布。”
▲穿长衫的川江桡胡子。1911年，(德)弗瑞兹.魏司 摄
支流上有一种操作叫“背船”，当然不是真的把船背起来。小河水浅、卵石滩多，河道弯弯曲曲，桡胡子或撑、或拉着木船上行，常走水缓的岸边。但船时不时搁浅，要有桡胡子站在水里，用力推着船舷重回水道。推船没有那么大劲儿时，就用背去顶，力量大得多。这就是“背船”。背船一路都有，不分冬夏，桡胡子就一直在水里或推、或背，也只能赤裸身子，或“打屌胯”(光着下身) 了。三峡一带乡民习惯喂养山羊，容易弄到羊油，严冬时，一些推船、背船的桡胡子用羊油搽下半身，防皮肤皴口。
支流小河的情景如此，川江大河的桡胡子怎样呢？
川江水流湍急，江中和岸边乱礁、岩石密布，桡胡子拉纤上行时，纤藤常被江中礁岩卡住，船不能前行不说，还很有可能被磨断后，激流把船冲下滩去，撞礁而翻沉。遇到这种紧急情况，有专门的人立即凫水过去，动作十分敏捷，挪开纤藤。这在木船航行术语中称之为“抬挽”，也叫“抬水挽”。如果在岸上挪开被石头卡住的纤藤，则称“抬旱挽”。挽，拉、牵引之意。
▲木船正被拉纤上滩1946年，美国生活周刊记者凯塞尔摄
抬挽的活路由船上的三桡负责，一开始拉纤时，他就赤裸身子或身着单衣，蹲在船前方的岩石上守候；一会儿又朝前跑，追赶上走远了的桡胡子，再站在高处，始终留意纤藤的情况。
抬水挽的时候，凫水当然赤裸身子，但这只限于抬挽的人，拉纤和撑船的桡胡子并不是。拉纤时，桡胡子少则十来个、多时几十人，都是船靠岸把他们送上岸。因为拉纤的同时，提拖要准备纤藤、行缆，驾长要看水势、观航漕，船必须靠岸。拉纤结束，要往回收纤藤，顺便再靠岸把他们接上船。这样，川江上的桡胡子不需要沾水。也有的船不靠岸，但离岸很近，桡胡子上岸上船纵身一跳。
▲划桡的川江船工，明显看出有几个还是少年。1917年，(美)西德尼.D.甘博 摄
巴东县官渡口镇的谭邦武，八岁时开始在川江学弄船，十三岁当驾长，二十岁时已是上重庆下武汉的老江湖了，一辈子没出过事。后来木帆船被淘汰，他六十岁学开机动船，九十岁时还动手做了一条木船，2014年，一百零一岁时去世，被称为川江上的“活化石”。对于裸体桡胡子，他十分肯定地认为：川江上是没有的。川江水深，桡胡子都在岸上走，基本上沾不到水。
巴东一带的老桡胡子说，四川人穿长衫，里头连窑裤儿(短内裤)都不穿。他们编了一个顺口溜：“四川人，本爱假，穿长衫，打屌胯。四川佬，生得确，穿长衫，打赤脚，腰里系根麻索索。”
▲行船途中一起吃饭的川江桡胡子，他们都用好奇的目光看着拍摄者，其中一个桡胡子全身裸体，一边刨饭、一边张望。1917年，(美)西德尼.D.甘博 摄
四川桡胡子穿的长衫叫衲坨，短的过膝，长的到脚跟。常年在江上日晒雨淋，衲坨早已由深蓝变成灰白色，破了补上一块疤，一层缀一层，新新旧旧，单层的变成了夹衫，轻的几斤，重的有十多斤。衲，密密缝补之意，一层一层的补疤，又厚又重，当然成坨。“衲坨”就是这么得名的。川江号子里有词喊唱道：“粗茶淡饭用力换，长衫裤衩疤上疤。”桡胡子把衲坨当成宝，一年四季不离身，夏天吸汗、遮阳，穿起不热，冬天抵挡寒风，穿上不冷，雨水又淋不透。桡胡子平常的衣服上不了当铺柜台，唯有这衲坨可当。
穿衲坨的四川桡胡子，需要涉水的时候，把下摆往上一搂，在腋下一扎，便露出没穿窑裤儿的屌胯，所以成了巴东桡胡子口中“穿长衫，打屌胯”的样子。
清代和民国时期，来川江旅行的外国人很多，留下大量的川江老照片，桡胡子在劳作和歇息时绝大多数都穿着衣服，虽然破旧，甚至有时不能蔽体。只有少量老照片中有赤身裸体的桡胡子出现，而且都是在夏天，冬季一般都穿得棉衣。夏天时，打光胴胴、穿长裤子或窑裤儿的桡胡子比较常见。二十世纪五十至八十年代的川江老照片中，几乎见不到裸体桡胡子，有的都是近二三十年的一些彩色摆拍照片，那白嫩嫩的屁股与黑黝黝的脊背、大腿形成明显的反差。我认识的所有老桡胡子都说，新社会不准打屌胯。
▲万州江南岸峨眉碛，休息的船工。1946年，美国生活周刊记者凯塞尔 摄
川江里桡胡子全身赤裸并不是常态。谭邦武老人一句话道出了理由：热天，四川有的桡胡子一丝不挂，湖北的桡胡子就要穿短裤。热死也要穿，风俗和个人习惯不同。
原标题：川江船工真的常年赤裸身体吗？
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