客场输给此前三连胜的沙特并不是一个无法接受的结局，但输球的过程却让媒体和广大球迷久久无法释怀，“为什么不早上归化”，更是让李铁面临前所未有的质疑。
在上半场被动挨打的情况下，下半场登场的归化球员洛国富、阿兰的表现盘活了国足的进攻线，甚至差点从客场带走一分，国足并非没有还手之力。为什么李铁迟迟不用归化，非要等到落后时才将他们派遣上场呢？
入选本期国足32人大名单的共有4位归化球员，分别是蒋光太、艾克森、阿兰和洛国富，李可、费南多由于伤病原因落选，萧涛涛、侯永永则是自身实力还达不到代表国足出战的水平。
次轮面对日本，第60分钟，李铁终于将四名归化队员全部放在场上，虽然场面并没有改观，但明显可以看到这些归化球员更有拼劲，赛后就有球迷和媒体提出了“为什么不早上归化”的疑问。
3:2绝杀越南之后，武磊的出色发挥让“归化球员”的议题暂时搁置，但对沙特下半场45分钟+9分钟补时这段时间，在归化球员上场后，国足创造出了比沙特更多的机会，全场5次射正球门，其中4次是在下半时完成的，洛国富甚至还有绝平的机会，最终国足2:3惜败。
赛后，洛国富向球迷道歉的举动，让“为什么不早上归化”的疑问再度放大，所有矛头直指国足主帅李铁。
尽管赛后李铁表示不想多谈战术，但“李铁下课”再次刷屏网络，黄健翔更是不点名批评：“问题之所以成为问题，最主要的原因就是TA总是以为别人才是问题，可是其实大家都看的很清楚，TA才是最大的问题。”随后，黄健翔又发了一句：“买得起马，配不起鞍子。”足球报国内部主任李璇也明确表示，“该道歉的不该是洛国富”。
从首场对阵澳大利亚只用了2人，到第二场对日本60分钟让四名归化全部登场，再到对阵沙特半场就让四名归化上场，从这三场比赛的进程来看，李铁对于归化的使用确实是在“摸着石头过河”。
为何李铁不愿使用归化？或者说不愿让四归化首发，此前曾有“足协规定只能2归化首发”的议论，甚至有李铁抵触使用归化的猜测。
但从一个足球教练员正常的思路出发，从40强赛后，阿兰和洛国富没有在国家队踢过一场实战，确实很难在大赛中直接委以重任，让他们以替补身份出场，减轻他们的压力的确也是一个更合理的选项，这也是洛国富和阿兰打出惊艳表现的原因之一，只是每次都是在落后时换上归化，这很难不让人质疑李铁的执教能力，“早干什么去了？”
但此时换帅显然不是最佳选项，联想到2017年世预赛上，高洪波也是40强赛临危受命后，率领国足4:0马尔代夫，2:0卡塔尔完成了使命，但12强赛国足前4场比赛1平3负只拿到1分后高洪波主动请辞，给里皮留下了一地鸡毛。
而本次国足仅取得1胜3负的战绩，主场对阵战阿曼、澳大利亚的备战时间也就是一个月，现在重走老路，于事无补。
赛后，李铁也再次提到了缺乏高质量热身赛的问题，而这一个月时间，回到国内的国足很难再安排高质量热身，但这四场高强度12强赛的意义，早已远远超出了“热身赛”的范畴，尤其是归化球员的场上作用和比赛态度已经毋庸置疑，哪怕李铁教练团队或者足协高层心中还有一点点疑问，也应该就此打消。
毕竟世界杯还不是两年一届，时间不等人。
上游新闻记者 汤皓
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