王安石失察重用奸佞，拒绝司马光的好心提醒，临死前流泪长叹：司马光才是我知己！

熙宁三年（公元1070年），王安石出任宰相，全面主持变法工作，史称“熙宁变法”。可变法哪有那么容易？法令刚见端倪，便遭到以司马光为首的保守派的非议。大宋朝堂上、议政厅里，整天吵得乌烟瘴气。

王安石深陷舆论旋涡，孤掌难鸣，他急需要有人站出来为自己辩护。时任校祥文字的吕惠卿非常善于钻营，见王安石陷入危机，他觉得升官的机会到了。

为了攀附王安石，抱上“政治明星”的大腿，吕惠卿也是绞尽脑汁地表现。他发动自己的狐朋狗友，每天变换着名字给王安石编“段子”，歌功颂德，引经据典，变着法儿地为变法制造利好氛围。吕惠卿始终如一的糖衣炮弹，让王安石看在眼里，喜在心头。在一次宴会中，王安石携着吕惠卿的手向众大臣介绍：“学先王之道而能用者，独惠卿而已！”

当局者迷，旁观者清，司马光深知吕惠卿乃奸佞小人，靠近王安石绝对是唯利是图，因此决定给王安石提个醒。直接提醒，王安石肯定听不进去，毕竟他们的政见不同，是政敌，于是司马光决定“曲线提醒”。

司马光找到宋神宗说吕惠卿是奸佞之臣，不堪重用，他攀附王安石会坏了王安石的一世英名，让宋神宗给王安石提个醒。宋神宗一听暗想：你这不是挖老王的墙脚吗？你（司马光）对他有意见就直说，何必拐弯抹角拆老王的台呢？于是，宋神宗不咸不淡地敷衍道：“我看惠卿还行，也算是个优秀人才，再考察一段看看吧！”

眼看“曲线提醒”不行，司马光决定拉下老脸亲自给王安石写一封“提醒信”，要王安石多长个心眼儿。

“提醒信”辗转传到王安石手中，王安石正在势头上，哪能听得进去，还认为：朝堂上你辩不过我，可你也不能玩阴的啊！你这不是明摆着挑拨离间吗？我要是听你的，那才叫正中下怀呢？为了摆明自己的立场，王安石回信道：“法之初行，议论纷纷，独惠卿终始不易，余人则一出焉一入焉尔，惠卿乃真义士也！”

再后来，王安石甚至“举贤不避亲”，硬生生把吕惠卿连升三级，由原来的文职中下级官员摇身一变，成了他的左膀右臂。王安石非常信任吕惠卿，不管大小事都会与吕惠卿商讨，所上的奏章皆出自吕惠卿之手。

这可气坏了司马光：我好心给你提个醒，你当成驴肝肺也就罢了，反而变本加厉地重用他，那咱就骑驴看唱本走着瞧，有你老小子吃亏的时候！

熙宁七年春，宋神宗终于架不住两宫太后的“一哭二闹三上吊”，对变法也产生了动摇，再加上保守派的煽风点火，当年四月王安石被迫辞去相位。

但王安石并不甘心，临行之前他百般恳请，希望让吕惠卿任参知政事，幻想着让吕惠卿接任自己的变法事业。可他哪里想到，吕惠卿刚一登上高位便广植党羽，怕王安石回来后自己的相位难保，立马翻脸，先是诬陷王安石的弟弟，使其身陷囹圄；后又迫害王安石的儿子，使其罢官，抑郁而终；还进谗言说王安石在江宁知府任上经常称病不管事务。

此时的王安石想起了司马光的忠告，可为时已晚，任凭他几番折腾，可惜大势已去。他仰天长叹：“我一生痛恨奸佞，却被奸佞蒙蔽，我真是有眼无珠啊！”

元祐元年（公元1086年）四月，王安石病危之际，司马光也已病魔缠身，他派人到王府探病，王安石声泪俱下：“司马光才是我一生的知己啊！”