“大学果然比中学轻松。”“还是大学生开心，这几天还可以继续睡到自然醒，白天和夜里继续晃荡。”……坊间的这些或吐槽或疑惑，皆是针对绝大多数高校的开学日都要比中小学晚得多。
也有人质疑“大学的学期是不是缩水了？”“为什么不能像中小学那样统一在9月1日开学呢？”据记者连日来的调查，这些问题皆出于对大学教育认识的误区，大学的教学周期和大学生的暑假是别有“洞天”的。
暑假为何有长有短？
家住中山西路800弄的徐阿姨是个大家庭，四个孙辈，一个读小学，一个读中学，两个读大学。读中小学的两个外孙女，上周五就开学了，但徐阿姨很纳闷，读大学的孙子和孙女怎么还那么潇洒，都要到9月中下旬才回学校上课。“学费和住宿费都是一年一收的，怎么放假的时间倒那么长？像是短斤缺两啊。”她说。
9月1日是“国定”的全国中小学新学年统一开学日，但高校历来是不受此开学日约束的，而是由各校自由决定何时开学。由此也造成了不同的大学寒暑假长短不一，有的还相差很大。
最近，有网友从和高校官网资料里汇集了享有较长暑假的前几所大学。列第一名的浙江工业大学，暑假长达85天，是从6月26日到9月17日;其他分别为：温州医科大学75天，9月16日开学;华东师范大学69天;宁波大学66天;浙江大学73;苏州大学64天;武汉理工大学53天;西南交通大学56。也有的高校暑假要短不少。例如，西安交通大学40天、中国海洋大学(山东)38天、哈尔滨工业大学34天、中国政法大学35天、东北林业大学34天、中国科学技术大学36天。
开学日为何不统一？
我国教育法、高等教育法等，都未对高校的放假天数以及学期设置做出法律规定，教育部及各省市也鲜有对高校的校历安排有过行政指令。这一点与中小学截然不同。以上海为例，每年的上半年都会公布下一学年度的全市中小学校历，细致到什么时候放寒暑假、什么时候开学、什么时候举行期末大考，以及每个学期各安排几周的教学时间，都规定得死死的。而这份校历对大学来说则不起作用。以前，因为师范生的教学工作要与中小学同步，所以，本市的师范院校也采用与全市中小学同步的校历，但近年来，随着师范院校里师范生占比已经极小，所以，华东师范大学与上海师范大学也早已自订并实施各自的校历。
上师大教育学院教授惠中说，高校学历与中小学不同步是惯例。一般来说，北方高校寒假比较长，南方高校暑假比较长。现在有的高校改革学期制，以前一学期上课18周，再用2周考试，如今有的高校实行长学期和短学期交错制，短的学期不到16周。还有一些高校比较注重学生的社会实践，专辟了一定时段的实践教学周。这些都会造成各校的开学日和放假日不尽统一。
自定校历有何依据？
此次被社会热议的大学生放暑假长短的问题，折射的其实是各高校在自定校历上的“百花齐放”。因为，我国的许多高校早已突破了两学期制，即便是还在实行两学期制的高校，上下两个学期的周期长短也是大不相同的。
华东师大档案馆馆长汤涛教授说，高校与中小学的教学有一个根本的不同，就是高校有学分制，而中小学是以统一考试为衡量毕业生的标准。在大学里，本科生要完成多少个学分，一年里又必须修完多少学分，不仅各高校不同，就是同一所大学里不同的院系也会有很大不同。因此，高校只能根据自己的教学任务、教学计划来制定相应的教学周期，什么时候开学、一学期上几周的课，完全是高校自主办学的权利体现。这在中国的高等教育史上几成惯例。“例如，原来的大夏大学设立过三个学期，也有过两个学期。特别是在战争年代，春秋两个学期的开学日子，还会因战火的原因或提早或推迟。而且，那时的招生也分成春季班和秋季班，在规定时段内如果招的学生太少了，学校就会再做做宣传，力争再多招点人，这样就会晚点开学。有一年，适逢通货膨胀，时任校长王伯群赶往重庆，向教育部讨要经费，所以学校就开学很晚。但不论怎么设置学期，有一点是不能含糊的，就是教学质量不能打折扣。”他说。
教改就要改学期吗？
寒暑假也是舶来品，是伴随着晚清学制改革而出现的。1901年袁世凯组织制定的《山东大学堂章程》规定：“每年春季，以正月二十前后开学，小暑节放学，给暑假;休息至立秋后六日开学，十二月十五以前放学，给年假。”之所以暑假以二十四节气中的小暑和立秋为时间节点，是因为要让寒假能保证包含有中国传统的过年习俗。以后，考虑到我国多数地方寒暑分明，冬冷夏热，不太适合学生在校学习，因此，我国学校的学年逐步演化为春秋两个学期，在两个学期之间，即严冬和盛夏季节，学校则要放寒暑假。
“开学早点晚点，学期长点短点，没有谁对谁错的问题，关键是看大学的培养方式是否科学。”惠中说，上海的7月和8月十分炎热，硬要把学生留在大学里接受短学期教学，效果也未必好。而在国外，8月份开学的大学也不在少数。总之，变革学期制不是教改的根本举措，只是一个教学周期上的形式变化。像社科类专业的学生，其哲学课的教学时间就有必要长达一年;理工科专业的高等数学，有的还要学一到两年。但有的高校会提供很多“短平快”的课程，以增加学生的选课范围，扩大学生的知识面，这些课程可能放在短学期里教学更适宜。
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