北京时间7月31日，以37岁高龄出征2020年东京奥运会的中国男子举重名将吕小军又在东京奥运81公斤级赛场上，穿着2016年那双77公斤级的冠军鞋子，用实力重返最高领奖台，弥补了遗憾。
7月27日是吕小军的37岁生日，他也成为了中国举重队历史上年龄最大的现役运动员，在本届奥运会上也是年龄最大的男运动员。
这一天，吕小军还是在训练馆中度过，并未有特别的庆祝。中国女子举重队主教练张国政问他生日愿望是什么，吕小军说：“31日再告诉你！”
31日，正是东京奥运会男子81公斤级比赛的日子。
1984年7月27日，吕小军出生于湖北省潜江市，从小就在体育方面展现了优于同龄孩子的天赋。1997年参加村里小学运动会短跑比赛的他拿了第一名，同时也吸引了市体校教练的注意。1998年，吕小军开始在潜江市体校练习举重。
此后完成从市级队到省级队再到国家队三级跳的吕小军从2003年开始在国家队主攻69公斤级，并于2004年在白俄罗斯明斯克摘得举重世青赛该级别冠军。但由于伤病以及国内同级别选手人才济济，吕小军没能在这个级别有大作为。
从2005年开始，他升级至77公斤级后再次凭借实力跻身国家队，师从现在的教练于杰。为日后的辉煌打下了基础。
2009年韩国高阳举重世锦赛，代表中国举重队参加男子77公斤级比赛的吕小军以破抓举、挺举、总成绩世界纪录的成绩摘得三枚金牌，三项成绩分别是174公斤、204公斤以及378公斤。
2010年吕小军当选《世界举重》评选的年度最佳男子举重运动员，同年9月在土耳其安塔利亚世锦赛上夺得挺举冠军（200公斤）以及抓举（170公斤）和总成绩亚军（370公斤）。
2011年前往巴黎再战世锦赛的吕小军以抓举170公斤、挺举205公斤以及总成绩375公斤获得抓举和总成绩冠军以及挺举亚军。
如此强势表现让他获得了2012年伦敦奥运会的参赛资格。首次亮相奥运赛场的他展现了大将风范，抓举175公斤打破自己保持的世界纪录，挺举204公斤正常发挥，总成绩379公斤刷新世界纪录和奥运会纪录，将奥运会男子77公斤级金牌收入囊中。
进入里约周期后，吕小军由于伤病，状态出现了起伏，同时其它国家的选手也在不断崛起。
2013年世锦赛在波兰弗罗茨瓦夫举行，吕小军在77公斤级比赛中以抓举176公斤、挺举204公斤以及总成绩380公斤的成绩摘得三枚金牌，同时刷新了自己保持的抓举和总成绩世界纪录。但2014年阿拉木图世锦赛，吕小军未参赛。2015年休斯顿世锦赛，吕小军抓举175公斤夺冠，但是挺举三次试举全部失败。
来到里约奥运会赛场上，吕小军以抓举177公斤挺举202公斤总成绩379公斤，追平了自己在伦敦奥运会上创造的奥运会纪录，但他却因为体重重于对手而屈居亚军。
里约奥运会的意外失利，让32岁原本已经做好退役打算的吕小军感到心有不甘，最终做出了再战东京的准备，而在2021年初，在里约击败他的拉西莫夫被指控药检违规，吕小军有望替补获得这枚金牌。
进入东京周期后，年龄越来越大，伤病越来越多的吕小军并没有出现状态大幅下滑的情况，反而有种“越老越妖”的势头，这一切都离不开他对自己的严格要求和训练中的刻苦。
而自从拿下了伦敦奥运会的冠军以及里约奥运会的亚军后，就吸引了一大批粉丝，甚至在欧美健身圈中，他还成了迷弟们口中的“绝世美人”。
毕竟，与欧美那些动辄体重上百公斤的健身大力士，吕小军的体重平时也在80多公斤，而他的深蹲极限超过了300公斤。
吕小军的训练以及赛前热身经常被外国媒体拍下来放到视频网站上，其中一个视频的播放量甚至达到了400多万。
在这些视频下面，无数欧美健身爱好者清一色都是溢美之词，一是惊叹他的力量之大，二是痴迷于他那棱角分明的肩背肌肉，第三，就是他那行云流水般的训练动作与训练技术，很多举重运动员都把他的动作当做教科书来研究学习。
在24日，吕小军在东京训练时深蹲270公斤的视频就再一次引爆了健身圈，有网友调侃说，“在比赛之前不要太频繁的练习或者举太重的重量，这容易消耗自己的力气，什么，是军神，那没事了。”
2018年，国际举联对重量级做出调整，吕小军克服了升级带来的一系列新挑战，在同年举行的阿什哈巴德世锦赛上，吕小军抓举172公斤，挺举202公斤均位列第二，但是总成绩374公斤位列第一，同时也刷新了81公斤级总成绩世界纪录。
2019年芭提雅世锦赛上，吕小军状态神勇，顶着腰伤斩获抓举（171公斤）、挺举（207公斤）、总成绩（378公斤）三冠，刷新挺举和总成绩两项世界纪录。
疫情的爆发和奥运会的延期对于吕小军这样的老将而言，影响最大。吕小军自己也坦言：“奥运延期那会儿自己也在犹豫。2020年伤病已经恢复得差不多了，状态也已经调整到最佳，对于奥运会已经迫不及待了。但是奥运延期给了自己一个打击，让紧绷的神经一下松懈了下来。”
但吕小军的座右铭是：“一天不练，就自己知道，两天不练，教练也知道了，三天不练，全世界都知道了。”
比赛是检验训练水平的一面镜子，在2020年10月和2021年4月举行的全国举重锦标赛和亚锦赛上，吕小军的表现都很出彩，总成绩冠军都没有旁落。
展望东京奥运会，吕小军非常自信，他认为自己的对手只有自己。此外，算上那枚有望给他的里约奥运金牌，吕小军笑称，希望自己届时能够收获两枚金牌，“里约奥运会金牌也许能够失而复得，但是这么多年过去了，自己心里早已平静下来了。自己更关注的是在赛场上用实力击败对手赢得金牌。但是如果东京奥运会能给我颁发两块金牌，那我也就成为举重No.1了。”
上游新闻记者 汤皓
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