南汉版图（谭其骧《中国历史地图集》）
南汉只是五代十国中的小朝廷，割据岭南，占地不过广东、广西、海南三省，国祚50余年，经历四帝。在五代乱世中，南汉很不起眼，但他奇葩在朝廷虽小，可宦官比例超高，宦官主导政治，故被称为“太监王朝”。
一、南汉基本概况
古代的岭南，大致上包括今天的广东、广西、海南等地。岭南在五代十国以前属于未开化地区，道路崎岖、湿热、多瘴、多虫蛇，不易生存，所以人们不愿前往。但反过来，这些天然困难也成了该地的地利优势，只要能在岭南扎下根来，北方人口或北方大军也难以攻入岭南。
唐昭宗时期，唐朝在岭南地区设立清海军以为藩镇。唐哀帝李柷在905年封刘隐为清海军节度使，自此确立了刘家在岭南的世袭统治权，刘隐实际为南汉的建立奠定了基础。到了917年，刘隐之弟刘䶮称帝，建立三省六部，后改国号为汉，史称“南汉”。此时南汉政权的官员成分尚且正常，此后南汉经历了刘䶮三子刘玢、刘䶮四子刘晟统治，传到了刘晟长子刘鋹时期，南汉政权官员的构成终于变味了。
刘䶮
二、死于安乐
刘䶮时期尚处于政权草创阶段，他本人还颇具能力。虔州（赣州）是唐末时期中原通往岭南的交通要地，虔州军阀在唐末乱局中一度出兵岭南，占据岭南的韶州城，刘䶮时期果断出兵，收复了韶州，巩固了首都广州的北面安全；同时刘䶮夺取了马氏楚国统治下的容管（在广西）、高州（广东茂名）二地，巩固了广州的西面安全；进而刘䶮又果断和楚国结亲，“刘岩（䶮）求婚于楚,楚王许以女妻之”，以求和平，刘䶮和马氏楚国遂结为唇齿。就在东征西讨的过程中，刘䶮开始推行文人知地方，“多延中国士人置于幕府，出为刺史，刺史无武人”，改变了唐末武人掌权的状况，基本确立了南汉政权的稳定。经过20多年的发展，南汉国“略有次序”，府库充实，人民生活基本安定。
南汉官僚
但南汉国条件太好了，如前所述，岭南虽为不毛之地，可一旦开发就是良田，且南汉北方有地理优势，与马氏楚国又是姻亲，北方五代更迭之时，任何中央朝廷都不愿过分地逼迫南垂的南汉，所以南汉自始至终没有外部压力，边境比较和平。然而，没有外患，南汉的内乱也就开始了。
三、内乱不已
彻底割据岭南，解决了一切麻烦，在岭南说一不二的刘䶮不久就陷入安乐乡中，随即开后宫，育19子，而且各个溺爱无比，以至于刘䶮之子并没有继承他的英明。而且长时间的和平环境培养了刘䶮奢侈的性格，刘䶮晚年性格大变，喜怒无常，以杀人为乐，“性严酷，果于杀戮”，“有汤镬、铁床之狱”，“有灌鼻、割舌、支解、炮烙、烹蒸之法”，“或聚毒蛇水中，以罪人投之”。南汉酷刑自此始，而他的儿子们将其残忍全部继承下来。
刘䶮多子继承问题也随之出现。刘䶮确立的继承人是三子刘宏度。942年，刘䶮去世，刘宏度（改名刘玢）继位，但他耽于享乐，继续颓废，在这种情况下，五代最大的民变张遇贤之乱终于爆发。张遇贤是南汉百姓，受苦于刘䶮晚年的残暴剥削，于刘䶮死之年即942年率众起义，队伍纵横于南汉、南唐两国，规模一度扩大至10万。昏君刘玢当政，刘玢的四弟刘宏熙就派心腹陈道庠将刘玢暗杀，刘宏熙继位（改名刘晟），并于944年镇压了张遇贤之乱。
但刘晟继位后并没有大破大立、革除旧害，反而担心其他兄弟也学自己杀兄自立，所以刘晟稳定了统治后，就将活着的15个弟弟及其宗族全部杀死。
南汉帝王
四、女人和太监的朝廷
南汉学习唐制，立三省六部，侍中为宰相之一。南汉中宗刘晟出于恐惧，自登基起就开始清洗朝堂，共持续11年之久。至955年，刘氏皇族除了刘晟一支外，全部灭绝，“高祖之诸子尽矣”，期间交叉着对旧功臣、大官僚的屠戮，包括心腹陈道庠家族，也死于这次大清洗。朝堂重臣被剪除干净，一时间，刘晟无人可用、无人敢用，所以只能提拔他认为的亲信之人。在950年，刘晟以贴身宫女卢琼仙、黄琼芝为侍中（宰相），他宠信的宦官数十人也登堂入室，开始了女人、宦官统治南汉时期。刘晟并非蠢材，在他统治时期，南汉国领土迎来全盛，他率军一度越岭北击败南唐军，占据郴州（在湖南）。但过分的武功加剧了刘晟的自信，他志得意满，举国奢靡成风，政权更加腐败，刘晟一度修建了类似罗马的斗兽场，以斗兽为乐。958年，刘晟死，其长子刘鋹继位。
刘鋹继位之时，因为其父的大清洗，朝堂始终不能恢复，有能力者被屠戮一空，南汉士人纷纷外逃，南汉几乎无士人可用。959年，南汉最后一个士大夫钟允章被宦官集团弄死，南汉士大夫阶层彻底没人。960年，宦官龚澄枢蛊惑刘鋹，说为了维持统治，可以学习他父亲屠杀弟弟们，刘鋹深以为然，随后刘鋹的弟弟们又惨遭屠戮。南汉彻底沦为女人和宦官的天下，《资治通鉴》评价此后的南汉国，想当官“皆先下蚕室（就是阉割），然后得进，亦有自宫以求进者，亦有免死而宫者，由是宦者近二万人。贵显用事之人，大抵皆宦者也，谓士人为门外人”。此后南汉朝廷官制又进行了改革，终于出现了正一品的内三公、内太师，朝廷给士人的官爵完全对宦官开放。比如龚澄枢就被委任为内太师，军国大事皆取决于他；964年，北宋大兵压境，刘鋹以宦官吴怀恩为桂州团练使出兵阻击宋军。
太监
南汉国是历史上的一个奇葩王朝。历朝虽然也有官宦、女性争权，但绝不会像南汉这样由女人和宦官登堂入室、出将入相。南汉的灭亡固然有国小、兵力不足的因素，但统治者个人因素更是重要，刘鋹本人能力不足，登基之初，南汉已经频于灭亡，但他继承了父祖荒诞的性格，国事皆委托于龚澄枢和女侍中卢琼仙，自己则整日和波斯宫女淫乐，自称“萧闲大夫”，而其娱乐项目就是杀人，963年，刘鋹“作烧煮剥剔、刀山剑树之刑，或令罪人斗虎抵象”。南汉统治者的个人因素才是南汉变成太监朝廷以至于灭亡的原因。
参考文献
《资治通鉴》，中华书局，1956年。
郑学檬：《五代十国史研究》，上海人民出版社，1991年。
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