“遗失在西方的中国史”系列之《一个法国记者的大清帝国观察手记》，通过一个法国医生在大清国的数年游历，翔实记录了当时的风土人情、政治制度及经济方式。
主人公抱着新鲜探险的态度注视着这个陌生的国度。
他治好了广东巡抚林琛女儿的白内障，结交了这位高级官员，继而改名“平西”跟随林琛游历中国——厦门的寺庙、福建的红茶、浙江的普陀山、宁波的丝绸、上海的被绑架与谋反、南京的审判及乡试、景德镇的瓷器……
▲澳门的集市
▲厦门近郊庙前码头
这是一部想象的大清帝国游记，因为作者并没有来过中国。
但作者通过研究来华传教士所撰写的有关中国的书籍、汉学家的著作，从中吸取精华，对大清帝国的风土人情描述细致，对政治经济剖析深刻，对文化宗教阐释全面，可以说本书是一部全面记录晚期大清帝国的百科全书。
极为罕见的外国人视角下的大清帝国世间百态。
《一个法国记者的大清帝国观察手记》作者为19世纪法国作家、文学批评家兼记者埃米尔·多朗-福尔格，笔名老尼克。
他与司汤达是挚友，并在英国结识了狄更斯，还与威奇·柯林斯结为好友。
本书是一本历史书，也可以算是一本历史小说，通过讲一个法国医生在大清帝国的游记故事，配以215幅插画，以外国人的视角，记录中国晚清的社会百态：
政治制度、经济方式、法律条例、宗教哲学、文化思想、神话故事、古玩器物、风俗习惯、市井百态，无所不包，而且描写细腻，分析透彻。
▲晚宴
▲漆器作坊
对于喜欢看游记故事的读者来说，这本书可以当作小说来读。故事节奏有舒缓也有刺激冒险，可读性很强。
对于搜集史料、研究历史的读者来说，书中的插画，以及当时的风土人情介绍，都是可以借鉴的素材。
▲渔民的住所（广东省）
215幅精美插画展现
大清帝国风土人情
本书的插图作者是法国画家兼版画家奥古斯特·博尔热（1808—1877），尤以绘制带有东方色彩的风景画而闻名。
1836年，他开始环球旅行，于1839年来到广州，并在逗留了10个月。1845年，他为本书绘制插图。
▲客厅
本书中的插画与埃米尔·多朗-福尔格的文字搭配得天衣无缝，把中国的自然风光和市井风情绘制得惟妙惟肖。
▲孩童游戏——纸鸢
奥古斯特不但了解中国民间风俗，而且对中国历史也极为熟悉，比如在绘制远古及唐朝人物服饰时，展现出了那个时代人物的着装，而不是以清朝人的服饰统而代之。
▲中国妇女
作为“遗失在西方的中国史”系列之一，本书虽说是一部记者观察手记，但书中所叙述的方方面面还是有据可查的，也贴近史实。
▲广州城内的一条老街
早在本书正式出版之前（1845年），法国历史最悠久的文学评论月刊《两个世界》就撰文介绍这本书，书评不吝赞美之词：
“在有些文学作品里，插图与文字相得益彰，甚至颇有喧宾夺主之势，却让文字描述显得更加生动，《撞开的中国》（原书名）正是这样一部作品。
▲福州府近郊宅邸内的千趣阁
作者和插画家勠力同心，把一个欧洲人对神秘中国的印象描绘得栩栩如生，画家博尔热的插图真实、细腻，他的画作又给多朗-福尔格带来无限的遐想。
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