据澳大利亚媒体报道，周琦新赛季将会登陆澳大利亚国家篮球联赛（NBL），加盟东南墨尔本凤凰队。如此一来，之前已经宣布退出新赛季CBA联赛的周琦，将不会面临无球可打的局面。新赛季他会同刘传兴、李弘权在NBL上演中国德比。
7月31日，周琦与新疆男篮之间的合同到期。按照CBA规定，只要新疆给周琦提供顶薪续约合同，周琦就必须留在新疆。但是，周琦希望能恢复自由身，并向CBA提出了仲裁申请，均被驳回。面对新疆开出的顶薪续约合同，周琦也一直没有签署，这导致新疆无法为他注册。
8月29日，周琦通过社交媒体宣布，他将退出新赛季，同时会尽快向中国篮协补充材料。周琦宣布退出新赛季后，很快便前往辽宁，跟随辽宁男篮全运会代表队备战全运会，关于他新赛季去向的猜测很多，甚至有消息称周琦可能前往韩国联赛。
周琦能够前往澳大利亚联赛打球，最大的好处无疑是解决了一年无球可打的窘境。对于正值当打之年的周琦而言，他需要保持好身体和竞技状态。前往NBL联赛打球，有助于周琦保持状态，为未来重返NBA、代表中国男篮出战做好准备。
未来一年时间里，周琦很可能只能打NBL和代表中国男篮打世界杯预选赛。从赛程看，周琦若前往NBL联赛将无法出战世界杯预选赛第一窗口日（11月22日到30日）的比赛，但明年2月21日到3月1日的第二窗口日周琦应该能赶上，包括之后的第三（6月27日到7月5日）、第四窗口日（8月22日到8月30日）周琦也能参加。
东南墨尔本凤凰队在NBL联赛资历很浅，该球队成立于2019年，新赛季只是该队在NBL联赛的第3个赛季。不过，东南墨尔本凤凰队实力不俗，上赛季他们常规赛拿到19胜17负，排名第4位，进入季后赛。半决赛，东南墨尔本凤凰队1-2输给强大的墨尔本联队。
此前，刘传兴与青岛队续约谈判未果，新赛季将加入NBL布里斯班子弹队。另外，之前在NCAA里海大学效力，已经加盟上海男篮的李弘权也将暂时前往NBL历练一年，加入塔斯马尼亚跳蚁队。新赛季，他们三人有望在NBL上演中国德比。他们若能在澳大利亚打出名堂，未来或许会有更多中国球员留洋。
原标题：曝周琦将加盟NBL东南墨尔本凤凰队
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