东水门至南纪门沿江一带的下半城，是重庆这座城市最为古老的城区。
早在数百年前，这一带连檐乌瓦之下，来自本帮外埠的客商贩夫、船工脚力，把重庆这片大码头营造得风声水起，热闹非凡。
彼时，贩夫船家们沿着江边码头石阶搭建起吊脚楼，比邻而居。那些家中殷实的富商巨贾，则在半山坡上，营造起山墙高耸的宽门大宅。
半个世纪以来，那些沿江层层叠叠的吊脚楼已所剩无几，那些雕镂精美的百年老宅也大都消逝。
所幸的是，道门口一处有着近三百年历史的老宅保存了下来。
仲夏，山城的阳光很好，照得人有些睁不开眼。从小什字经打铜街往道门口方向走，一路上人声鼎沸、车水马龙。
道门口公交车站对面的人行道旁，一面黄灿灿的土墙在阳光下甚是醒目。黄墙边上，“消逝的时光都让它重返”的广告语，温润，极具情怀。
谢家大院
一块黑色招牌上，“谢家大院”四个大字设计得颇有些现代感。从招牌左侧一条不起眼的小巷进去，沿着不到两米宽的石梯坎向下走十多步，就来到了谢家大院的大门前。
说到这座大院，不得不提到它曾经的两个主人：谢艺诚和汤子敬。
谢艺诚是江西临川人，祖辈明末清初时来到重庆。清同治年间，他开办的“谢亿泰”布行，是西南最大的布行，后来又把业务拓展到商行、钱庄，构筑起重庆最早的金融地图。
汤子敬则是谢艺诚的同乡，因兵祸致家道中落，从故乡流落到重庆。14岁时，他拜师谢艺诚，谢艺诚见其聪明笃厚，喜爱有加，手把手教其学艺。从管账、内事、跑街做起，汤子敬逐渐熟悉经商秘诀，成为谢艺诚的得力助手。
汤子敬30岁时，谢艺诚把女儿嫁给了他，并帮助他发展事业。擅于经营的汤子敬，逐渐成为重庆商界的泰斗，一度成为西南地区的首富，时称“汤百万”。
由于汤子敬大量投资购买宅院，其院落遍及重庆大街小巷，人称“汤半城”。
站在谢家大院门前的巷道，看着这挺立了三百年春秋的谢家大宅门，恍惚间给人一种“穿越时空”的感觉。与小巷上面热闹的街市相比，这里十分安静。
小巷子名唤太华楼巷，呈东西向，东起江边东水门码头，向上经过湖广会馆后，再西接旧时的丝绸绢帛集散地陕西路。虽地处昔日的繁华之地，但老巷子里却显得格外幽静，深深的石阶小巷山墙高耸，少有人家，更无商户，如今只有这谢家的宅院。
老宅的大门门楼呈八字形，青砖筑墙，条石砌门，大门两侧雕刻的喜鹊闹梅图栩栩如生。门旁分列雕花石门墩，朱红色大门上古铜色的门环完好无缺。
门上还悬有木架莲花门罩，虽说有些破旧，但还算保存较好，檐板、撑拱、垂花短柱等木构精雕细镂。大门上的匾额“宝树传芳”四个字虽然斑驳，但还能依稀辨认。
大门上的匾额“宝树传芳”
“宝树传芳”是有典故的。相传东晋谢安因淝水之战有功，当时孝武帝驾临谢安府邸，在庭院中看到一棵非常雄伟壮硕的大树，便指着那棵大树说：“此乃谢氏之宝树也。”于是，谢家堂号就以皇帝赐句为“宝树堂”。在唐代王勃的《滕王阁序》里也引用了这个典故：“非谢家之宝树，接孟氏之芳邻。”后来，各地谢姓人家开始将“宝树传芳”刻于大门门楣，作为家族荣光。
进入大门后，是第二道石门。两道石门之间有一个小天井，也有叫过井的，过去有客拜见，下人进屋传话，客人就在此等候；主人作揖送客，也送到这里为止。
跨入两道石门后便入了宅院。大院分为前堂、后堂，分别有两处石板天井，天井内的石缸雕刻精美，盛满水，波光粼粼。前堂迎客、议事，后堂则是休息的地方，两侧是作卧室的厢楼，院子四角有木梯上下。同行的渝中区文管所工作人员告诉我们，当年谢艺诚家人住在楼上，丫鬟和佣人则住在楼下。
屋内朱红、墨黑交错，富贵而大气。飞檐上雕刻着精美的龙头鱼身和葡萄雕像，随处可见的雕花构建让人目不暇接。繁复的花鸟纹在柱头檐口间的额枋、雀替、牛腿上缠绕盘曲，穿插自如，令人不得不佩服古人高超的雕镂技艺。
院子中间有座雕花的阁楼，是昔日的小戏台。小戏台如今已被彻底封存了起来，里面没有了漂亮的花旦、小生，也听不见那些千古传唱的浪漫爱情戏。
一块额枋的正中，刻有一幅戏文故事，二十多个人物栩栩如生，据说画的是“铡美案”，包公审陈世美的戏文。
细细想来，刻下这幅“铡美案”，或许是喜欢听戏的谢家人，定是要汤子敬引以为戒，别学陈世美做那忘恩负义之人。
原标题：清代雕花楼：重返的消逝时光
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