△巫山老县城
渝东门户有个巫山县，巫山县城有个巫峡镇，巫峡镇有条最热闹的街道叫火神庙。火神庙之庙早已名存实亡，街道外是渝东最繁华的旅游码头，又被誉之为渝东门户之门户。
火神庙虽是个毫不起眼的老街，但仍令人留恋。若干年来，它和老城其它街道一样，也经过了由盛到衰，又由衰到旺的历程，直到三峡工程二期蓄水的完成才结束了它的使命。
据巫山县志（1989年版）记载，正德二年（1507年），知县唐书，正其方位，修筑石城，分东、西、南、北四门，东曰“丛秀”。嘉靖二十九年（1550年）大水，城塌。万历元年（1573年），知县赵时凤重修更城四门之名，东曰“永清”。明末清初，李自成、张献忠义军数番轮战，城墙遂毁。清乾隆三十二年（1767年），知县朱斐然组织重修，东门名曰“太清”。咸丰十年（1860年）大水，城墙倾裂，至光绪十四年（1888年），培修完竣。
火神庙便位居东门。
△火神庙的古城门
从前，位于县城对面长江南岸的南陵山上，古柏参天，莽莽苍苍。在南陵观，有两匹山脉相挟而立，形成一条小流水沟。沟两边是白岸，太阳一照，银光闪闪。过去伐木工人伐木后，就从山顶将原木顺着山沟从上向下滑到江边。久而久之，小沟被木头磨得光滑了，木头也滑得很快，省了不少力。由于木头源源不断地从沟里流下来，宛宛转转，首尾相连，活像一条流动飞舞的木龙。人们就称这种景观为“木龙下山”。
据民间传说，有两个风水先生到处看地。一次，他们来到了“木龙下山”这个地方。一看是块宝地，赞其是“日有千人拱手，夜有万盏明灯”。
原来，南陵地势高峻，白天从山上看到长江，只见无数船只往返巫峡，船工们划桨摇撸，好似千人拱手叩拜木龙。夜晚，从山上看城里，只见万家灯火，好像无数盏明灯。于是他们就住下来，作进一步的考察。
两个风水先生商量在木龙下山的地方插上一根枯枝，如果第二天发现枯枝发芽了，就证实了这是一块宝地。不料，他们的话被一个姓傅的放牛娃听到了。他半夜来到插树枝的地方，把风水先生插下的枯枝拨掉了，重新插上了一根。第二天，两个风水先生一看，枯枝没有发芽，认为这并不是一块好地，就走了。
姓傅的放牛娃等到他父亲死后，就用草帘裹着父亲的尸体，埋到了“木龙下山”的山脉上。到了后来，傅家果然发达了：放牛姓的后代傅梅之当了清朝康熙年间的南察御史；梅之的儿子也作了御史；到了第三代傅恒又作了乾隆皇帝的宰相。
傅恒当了宰相后，朝府派了一个知县到巫山做县官。临走时，傅恒对他说：“巫山有我的祖坟，请你帮我照看一下。”知县也是风水先生，他到巫山一看，果然是“木龙下山”地形。他就起了歪心，想搞垮傅恒。
城内的人们早就觉得鸡不叫、狗不吠，也认为是地势的问题。有好事者请来地理先生一看，与当时的县官看法一致。不少人要求出其高招将对岸一克。地理先生说：“木龙，火治。再大的木头，都可用火毁之。”于是，修建了火神庙。一时间火神庙的香火旺盛，人气大发，庙周生意兴隆。
民国前期，老县城东岳庙、财神庙、火神庙等10条街道均为土路。民国33年8月，县长胡昭华倡修街道，成立城区建设工业局，统一规划兴建街道房屋，并改用巫山十二峰命名街道，火神庙遂更名“起云街”。
解放后，街道袭原名，至1966年8月，将起云街改称“东风街”。直到1981年地名普查，才恢复以巫山十二峰命名的街道名称。到1985年，县城各街道包括火神庙（即起云街）均为混凝土路面。
△旧城起云街明清民居，摄于1992年4月
年轻的后生只知起云街的兴盛，很少有人知晓火神庙街就是起云街，也就是巫峡镇的二居委。其实，听老一辈人讲，火神庙也有它值得骄傲的历史。清朝末年，巫山学子考秀才是在此露天下进行，毒日当头晒得学子汗流浃背，甚是苦窘。但巫峡学子又不得不在这里参考，只有中了秀才，才能参加举人、状元的考试。
当时有一参考的周姓字伯勤的学子看在眼里，出钱买了两幢平房捐做考棚。从此，每年的参考学子在具有遮天蔽日的考棚里考得得心应手，这考棚的地址就在旧县城的火神庙。后来封建科举制取消了，此房改作居住房，分给了周家子孙。解放前夕，当时的县衙门为此还专门为周伯勤送了一块黑漆木匾，上写“济公好义”四个字。这匾一直挂在周家祖屋的正厅大梁上，直到二十世纪八十年代末，县房管所将此房改建成楼房卖给了工商行、工商联。
△位于骡坪镇龙河村的周伯勤墓
火神庙虽是背街，又地处古城外，但距码头尚近，是来往客人的必经之道。有经济头脑的人就在这里建房、设铺面、安家落户，故从东门口起几乎家家都有一两个铺面。那时较有名气的如“鸿运酒楼”“宁家油榨房”“周家糖果铺”“王家旅店”等等，不胜枚举。在当时，比东门正街、十字街繁华多了。
△旧城三八旅社门前的起云街，摄于1997年6月
火神庙顾名思义是火神常常光顾的地方。这里房屋全是木料建造，一家不小心失火，一条街都难幸免。曾记得一九四四年的一场大火，烧红了老城半边天，有一孤老人死于那场大火。大火后的街道一片狼籍，到处是哭声、叹息声，让人惨不忍睹。为保一方平安，人们修了风火墙、安了太平缸、建了火神庙，求神保佑，但大小火灾仍接连不断。
抗日战争时期，日本飞机的不断轰炸，给火神庙的人们带来了前所未有的灾难。炸弹频频光顾，造成房倒屋塌，人员伤亡，生意停业。人们再也无力重建家园，火神庙这条街逐渐萧条，成了名副其实的背街了。党的十一届三中全会的胜利召开，改革开放的春风吹拂巫峡大地，冷清了多年的火神庙又开始热闹起来。特别是随着老城神女市场的建成，沿街几十家小餐馆营业了。人们说，这里要成为小吃一条街了。话音刚落，啤酒批发店、糖果店、杂货店、卖衣的、卖鞋的、卖生活日用品的四乡农民纷纷涌向火神庙，租着居民们改建的门面做起了大小生意。
△旧城神女市场，摄于1998年2月
有一王姓农民，来自城郊曲尺乡，刚进城时，在宁家屋场租一不足20平方米的小屋。夫妻二人搭起锅灶，炒起瓜子，起早贪黑，将瓜子卖给本地过往行人及外地游客，每日收入不多，但可养家糊口。不久，其夫偷学一手补鞋手艺，一个补鞋，一个炒瓜子，同地而作，五年时间，收入数万。时逢移民迁建，他们率先在新城购得商品房一套，面积80有余，又在新城做起了服装生意，日子越过越甜，小儿子也在学校安心就读。还有一来自外地的湖北佬，一家三口暂居火神庙，购来铁锅、玉米、芝麻、白糖、香油，借来灶具，做起了玉米、芝麻糖的小本生意。相邻乡镇的小商贩都络绎不绝上门进货。由于他恪守信誉，价廉货真，深受农民亲睐。由此打出“湖北佬”的招牌，边远乡镇也纷纷来批发，生意日渐红火，效益颇丰。邻近几家铺面见后口谗，不时在旁边偷偷学艺，不多时火神庙街就有10多家做糖的铺面，将全县各地糖果市场全部占领。湖北佬见到巫山糖果市场兴起毫不嫉妒，还不时上门为相邻的生产者主动赐教，周围的商贩对他敬佩不已。“天上九头鸟，地下湖北佬”。其实，湖北佬心里早有谋算。他已租来一个较大门面，从汉正街购进一批小百货，改行做起了服装、百货生意，货畅其流，不久，顾客盈门，湖北佬每周都去武汉进货，薄利多销，一年多时间又赚了一大把钞票。一时间，只要具备卖服装的铺面又跟着做起了服装生意。
△火神庙狭窄的街道
由于神女市场蔬菜、瓜果、肉食吞吐量大增，火神庙街的人气大旺，餐饮、住宿、娱乐、购物等各种行业配套齐头并进，成了外地游客和本地市民必去的场所。特别是每天早晨七、八点钟，学生要上学，职工要上班，鲜货要进场，垃圾要运出，商贩要摆摊。街宽不足6米，三道古城门宽不足4米，过往行人摩肩接踵、车辆欲速而不达。短短400多米的街道在上下班的人流高峰至少要六、七分钟才可穿越。
21世纪初，三峡工程二期移民搬迁全面启动，火神庙居委的居民们茶余饭后无不议论和憧憬新城的美好家园、无不掂量自家的房产家什、无不留恋街坊的深情厚谊。为国家，舍小家，为支援三峡工程，大家的思想都达成了共识。在县府派出工作队员耐心细致的指导中，居民们主动配合、及时销号、提前搬迁，确保了二期移民任务顺利完成。2003年6月1日，三峡工程下闸蓄水10多天时间，昔日的火神庙将永远淹没在茫茫江水中，后人再也没有机会目睹火神庙辉煌与萧条的真实面目。
原标题：故城时光 丨 巫峡镇火神庙的兴衰史
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