澎湃新闻消息，就在波音公司的“星际客机”无人试飞失败后，美国太空技术探索公司（SpaceX）的载人龙飞船宣布完成载人首飞前的重要测试。NASA这两大商业载人航天的合作方进度差进一步拉大。
当地时间12月23日，马斯克的SpaceX公司宣布载人龙飞船（Crew Dragon）宣布完成第10次降落伞系统测试，“向安全运送NASA宇航员迈出又一步”。
降落伞系统在宇宙飞船返航进入地球大气层后启用，帮助减速降落。目前，SpaceX采用的是第三代设计，利用升级版的材料和缝合工艺来增加可靠和耐用程度。
马斯克今年早些时候曾公开表示，这第三代“Mark 3”降落伞系统必须要连续成功测试10次，SpaceX才能放心用在载人航天上。NASA局长吉姆·布里登斯汀（Jim Bridenstine）当时也相信SpaceX会在年底前完成全部10次测试。
完成了今年的收官战之后，载人龙飞船计划在明年1月11日完成下一个阶段性测试：飞行中止测试，即应急系统测试。一旦发射过程中有意外发生，应急系统就会被激活，将飞船带离火箭，保障宇航员的安全。
自2011年美国航天飞机退役后，NASA宇航员要想去空间站，必须搭乘俄罗斯的“联盟号”飞船的。随着票价不断攀升，2014年，NASA宣布启动商业载人航天计划，波音和SpaceX当时拿下了两单大合同，分别价值42亿和26亿美元。
不过，项目进行地并不顺利。SpaceX的载人龙飞船虽于今年3月成功完成无人试飞，与国际空间站自动对接并返回。然而在4月份，“载人龙飞船”在一次地面测试中发生爆炸，太空舱几乎完全摧毁。SpaceX调查认为，事故由飞船紧急终止系统的阀门泄露造成。
波音方面，无人试飞的时间则因各种意外，一路推迟到了今年12月20日。发射虽然成功，但飞船与火箭分离后未进入预定轨道，无法前往国际空间站，只能着陆回收。目前初步认为事故与计时软件有关，导致飞船提早消耗了过多燃料。
马斯克在社交软件上表达了对同行的鼓励：“入轨很难。祝愿登陆成功，很快恢复到下个任务中。”不过，在几个月前，他曾因NASA“偏心”而公开抱怨，称波音的载人航天成本更高，却比SpaceX获得了更多的经费支持。
目前来看，虽然两边都意外频频，一再跳票，但SpaceX相对于波音的进度还是占据了优势。最头疼的，可能还是NASA了。
【免责声明】上游新闻客户端未标有“来源：上游新闻-重庆晨报”或“上游新闻LOGO、水印的文字、图片、音频视频等稿件均为转载稿。如转载稿涉及版权等问题，请与上游新闻联系。
