中国国家地理微信公众号消息，古时被称为“仙鹤”的丹顶鹤，是大多数人耳熟能详的国家一级保护动物。除了丹顶霜翎，它们还有哪些特点？为何被誉为“湿地之神”？又在传统文化中扮演了怎样的角色呢？

丹顶精灵

丹顶鹤在动物分类上属于鹤形目鹤科，根据化石记录，鹤类已有6000万年的进化历史。据DNA的研究表明，丹顶鹤与美洲鹤亲缘关系较近，此外亲缘较近的还有灰鹤、白头鹤和青藏高原特有种黑颈鹤。

在地理分布上，丹顶鹤是亚洲东部的特有鸟类，但主要分布在中国，这一点无论是历史记载或者是现代的调查都已确凿地证实。依据历代地方志的记载所绘之丹顶鹤分布图来看，北起黑龙江，南至云南、广东、台湾，整个祖国东半壁无不有丹顶鹤的足迹，特别是黄河和长江的中下游更为集中，这里也是中华民族的发源地。

丹顶鹤是候鸟，春秋两季都要进行迁徙，十分忙碌。每年的五、六月份，中国境内的丹顶鹤主要在扎龙和向海繁殖后代，到了九、十月份会和其他的丹顶鹤家庭千里迢迢迁往长江中下游湿地过冬，次年的三月又飞回东北。丹顶鹤雌雄配对后，通常即为终生伴侣，如一方不幸死去也能续配，有时候因特殊干扰双方离散也会新配，但总的来说，丹顶鹤对“感情”是相当忠诚的。

湿地之神

黑龙江扎龙自然保护区的丹顶鹤栖息地

丹顶鹤是“品性高洁”的象征，这并非完全来自它的外在形态，也跟它的生活习性密切相关。丹顶鹤确实是一种很爱干净的鸟，作为大型涉禽，其栖息环境要求有广阔而清洁的沼泽湿地，在繁殖期间，能够安全孵卵和育雏的隐蔽条件更是必需的，因而有水的芦苇沼泽是它们的首选。

越冬期间，丹顶鹤对食物的丰度要求很高，海岸的盐滩、潮间带，甚至草地、农田，都是它们的觅食场所。总之，丹顶鹤的生活需要清洁、安全的大片湿地和较丰富的生物多样性，凡是湿地环境受到污染、毒害或干扰破坏的地方，鹤皆不至。

因此，丹顶鹤是湿地环境的洁净安全程度和动态变化最敏感、也是最明显的指示动物。此外，丹顶鹤在湿地生态系统中处于食物链的顶层，因而被视为湿地生物多样性保护中的关键种。

文化名禽

图为清代的文官补服，即官服胸口部分的一块刺绣品，丹顶鹤图样代表官服的主人是一位一品大员

丹顶鹤的种种美好，源自天然，升华为文化。从丹顶鹤的别名“仙鹤”，便可以看出中国人对它的喜爱和敬重。

丹顶鹤体型高大修长，立高1.5米，翼展可达2.5米，空中飞来，确如天上仙子临风而下，气宇轩昂。在体色上，它丹顶墨颈、羽毛黑白分明；在行为上，它行去飘逸、姿态雍容；在鸣声上，《诗经·鹤鸣》早有定论：“鹤鸣九皋，声闻于天”，它鸣声嘹亮，振翅一呼，引得原野百鸟齐声欢唱。

我国鹤文化的发展，源远流长，自春秋战国时的“卫懿公好鹤，鹤有乘轩者”（《左传》），到宋代林和靖的“梅妻鹤子”，爱鹤、护鹤、养鹤的传统世代不绝。宋朝王安石的《相鹤经》传抄于世、掀起高潮，上自皇亲贵戚，下至黎民百姓，都爱鹤成风。我国第一个博物馆的创建者张骞先生曾得双鹤，养于园中，倍加爱护，成为近代爱鹤佳话；今江苏省南通市规划扩大此博物馆，特辟鹤园，亦是当代爱鹤护鹤之一大盛事。

（原标题：丹顶宜承日，霜翎不染泥）

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