清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂。

借问酒家何处有？牧童遥指杏花村。

清明节是中国最重要的传统节日之一。它不仅是人们祭奠祖先、缅怀先人的节日，也是中华民族认祖归宗的纽带，更是一个远足踏青、亲近自然、催护新生的春季仪式。

清明节的起源

起初，清明只是一种节气的名称。清明时节，春回大地，天清地明，气候转暖，万物复苏，正是春耕春种的最佳时机。

这种敦促春耕的节气变成纪念祖先的节日，与寒食节有关。寒食节期间的习俗，除了禁火冷食，还有后来成为清明节主要内容的祭扫坟墓。

中国古人对祭祀祖先十分重视。上古时候，家中有人去世时，只挖墓坑安葬，不筑坟丘标志，祭祀主要在宗庙进行。后来在挖墓坑时还筑起坟丘，将祭祖安排在墓地，便有了物质上的依托。战国时期，墓祭之风逐渐浓厚起来。秦汉时代，祭扫坟墓的风气更盛。

唐代，不论士人还是平民，都将寒食节扫墓视为返本追宗的仪节，由于清明距寒食节很近，人们还常常将扫墓延至清明。朝廷鉴于民间寒食、清明并举已相沿成习，就正式规定清明时可与寒食节一起放假。这项规定距今已经1200多年，说明从那时起清明开始具有某种国家法定节日的色彩。

宋元时期，清明节逐渐取代寒食节的地位。这不仅表现在上坟扫墓等仪式多在清明举行，就连寒食节原有的风俗活动如冷食、蹴鞠、荡秋千等，也都被清明节收归所有了。

清明节后来还吸收了另外一个较早出现的节日—上巳（sì）节的内容。上巳节古时在农历三月初三日举行，主要风俗是踏青、祓禊（fúxì）（临河洗浴，以祈福消灾），反映了人们经过一个沉闷的冬天后急需精神调整的心理需要。

扫墓祭祖

从前，清明节时，人家不分贵贱，总要为逝去的先人上坟扫墓。扫墓时间并不局限于清明这一天，各地情况有所差异。

扫墓时，首先要剪除坟丘上所有的杂草，修理陵墓周围，然后往坟丘上添上一些新土培护，再烧纸钱香烛、供奉酒肉饭菜，燃放鞭炮后，最后向祖先行跪拜礼。

在我国不同地方还有哪些独具特色的清明美食呢？

灯盏粿

（浙江）石塘镇的灯盏粿在铅山是出名的，石磨磨出来的粉混和着清明草一起磨好的米浆一起被倒进大锅里加热搅成团，然后乘热捏成一个个如灯盏一般的面皮，这便是灯盏粿名称的由来。

三页饼

薄如纸，软如绸，每一个饼都是三页。在山东省潍坊市安丘市景芝镇的清明节，有一种传统吃法，就是用三页饼卷鸡蛋吃。

田螺

在江苏省泰州市姜堰区溱潼镇的河底有一种当地人清明前后必吃的传统美食，也是著名的“溱湖八鲜”之一，就是田螺。仅仅是田螺就能做出个好几道菜，尤其是清明前后的田螺，肉质确实鲜美无比。

“土锅子”

在云南省保山市腾冲县，人们清明祭祖时，全家人一起踏青，他们野餐时吃的东西就是这土锅子。第一层先放山药、第二层放青菜……第七层加的是炸干的白豆腐，全家人挑着锅一起去野餐！

除了扫墓和踏青，还有哪些古老习俗？

荡秋千

秋千的历史很古老，最早叫千秋，后为了避忌讳，改为秋千。古时的秋千多用树桠枝为架，再栓上彩带做成，后来逐步发展为用两根绳索加上踏板的秋千。秋千之戏在南北朝时已经流行。《荆楚岁时记》记载：“春时悬长绳于高木，士女衣彩服坐于其上而推引之，名曰打秋千。”唐代荡秋千已经是很普遍的游戏，并且成为清明节习俗的重要内容。由于清明荡秋千随处可见，元明清三代定清明节为秋千节，皇宫里也安设秋千供皇后、嫔妃、宫女们玩耍。

放风筝

清明放风筝是普遍流行的习俗。清人潘荣陛所著《帝京岁时纪胜》记载：“清明扫墓，倾城男女，纷出四郊，提酌挈盒，轮毂相望。各携纸鸢线轴，祭扫毕，即于坟前施放较胜。”古人还认为清明的风很适合放风筝。《清嘉录》中说：“春之风自下而上，纸鸢因之而起，故有‘清明放断鹞’之谚。” 在古代，放风筝不但是一种游艺活动，更是为了祈求放走晦气，消灾解难。许多人在清明节放风筝时，把自己知道的灾祸疾病写在风筝上，然后等风筝升到天空中时就剪断风筝线，让它随风飘逝，希望带走所有的秽气，带来好运。

蹴鞠

蹴鞠，就是现在足球的前身，球皮是用皮革做成，球内用毛塞紧。相传蹴鞠早在商代已有，战国时期流入民间，汉代进入军中，用以练身习武，并列于兵书。

蹴鞠在唐宋时期最为繁荣，经常出现“球终日不坠”，“球不离足，足不离球，华庭观赏，万人瞻仰”的情景，《宋太祖蹴鞠图》描绘的就是当时情景。杜甫的《清明》诗中写到，“十年蹴鞠将雏远，万里秋千习俗同”，也说明了当时蹴鞠活动的普及。在讲求“中庸”的传统文化背景下，蹴鞠逐渐由对抗性比赛演变为表演性竞技。到了清代，史籍上有关蹴鞠活动的记载就寥寥无几了。

斗鸡

古代清明盛行斗鸡游戏，斗鸡由清明开始，斗到夏至为止。我国最早的斗鸡记录，见于《左传》。到了唐代，斗鸡成风，不仅民间斗鸡，连皇上也参加斗鸡，如唐玄宗最喜斗鸡。

五代女词人花蕊夫人有诗云：“寒食清明小殿旁，彩楼双夹斗鸡场。内人对御分明看，先赌红罗被十床”。皇宫里举行斗鸡比赛，还用10床被子当作赌注，可见玩兴极浓。

插柳

清明节是杨柳发芽抽绿的时间，民间有折柳、戴柳、插柳的习俗。人们踏青时顺手折下几枝柳条，可拿在手中把玩，也可编成帽子戴在头上，也可带回家插在门楣、屋檐上。

插柳的习俗与避免疫病有关。唐人认为在河边祭祀时，头戴柳枝可以摆脱毒虫的伤害。宋元以后，人们踏青归来，往往在家门口插柳以避免虫疫。这是因为春天气候变暖，各种病菌开始繁殖，人们在医疗条件差的情况下，只能寄希望插柳避免疫病了。柳枝插在屋檐下，还可以预报天气，古谚云：“柳条青，雨濛濛；柳条干，晴了天。”

“清明弄柳”这一传统习俗，在宋代达到了极致。据宋人吴自牧《梦粱录》记述，宋时清明节里，家家户户门上都插柳条，时称“明眼”。所谓“明眼”并不是祈盼眼睛明亮，而是民俗上的驱邪目的，意思是辨明鬼邪，守护家门，此时的柳枝与桃枝功能相近。

古代清明节是怎么放假的？

隋唐之前，人们重寒食、轻清明。

到唐玄宗时，将清明节扫墓正式编入礼典，属当时的“五礼”之一，清明节的地位因此得到抬升，清明假期与寒食节连在一起，成为当年继元宵假期之后春天里的“小长假”。到唐肃宗时，又增加了寒食清明节的假期天数，将唐玄宗定下的千秋节放假3天的规定，减为放假1天，而将寒食清明假期由4天增加到7天——在中国节假日史上，清明节首次成为了真正意义的“黄金周”。

到了宋代，清明节也是国家法定节假日。宋代延续了唐代喜欢放假的做法，寒食与清明两节合在一起，假期也是7天。而且两个节日已完全融合为一体，并移植进了上古时“三月三”上巳节的某些娱乐功能，人们出游喜欢来到水边。

到了元代，唐宋的官员多假制度被否定，节假日大为减少。但元时清明节与寒食节从功能和活动内容上看，在事实上合成了一个节日，仍与元正（旦）一样，是元代最重要的节假日之一，朝廷会放假3天。

到了明、清两代，寒食清明二节则完全退出了国家法定节假日序列，政府仅保留元旦、元宵和冬至3大节假日。

综合自：工人日报微信公号、人民文化微信公号、CCTV乡土微信公号

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