4月16日零时44分，神舟十三号载人飞船与天和核心舱分离，翟志刚、王亚平、叶光富出差三人组结束了半年多的太空之旅，按原定计划踏上回家的征程。为了让航天员们早点到家，神舟十三号飞船返回地面首次采用了新技术——快速返回方案。返回时长从原来的28个小时左右，压缩到了9个多小时。
神舟十三号首次采用“快速返回方案” 图片来源：央视新闻
据悉，本次神舟十三号首次采用了“快速返回方案”，减少了绕飞圈数，将航天员返回过程由飞行11圈缩减至5圈。从神舟十三号飞船与空间站核心舱分离，到最终返回地面，太空三人组回家之旅共花了9个多小时。
中国航天科技集团五院载人飞船系统项目技术副经理邵立民介绍，以前返回需要约一天时间。以神舟十二号为例，从飞船与核心舱分离，到最终返回地面，时长约28小时。“以前返回需要一天的时间，这次我们时间上可以大幅缩减，从而提高航天员的舒适性。”邵立民说，以前很多返回工作都是串行的，干完一件再干下一件。现在会有一些改变，一是并行一些任务，比如组合体停靠期间就可以进行一些返回的准备工作，而不是在组合体分离后，这样会节省一部分时间。“还有一些标定的动作，动作和动作之间紧凑的程度进行压缩，但是我们船上的软件和硬件是没有变化。”通过对飞行任务进行合理地裁剪和调整、压缩操作时间，将返回所需时间由原先的11个飞行圈次压缩至5个飞行圈次。
采用快速返回技术，让神舟十三号飞行乘组回家的速度“更快”一些，相当于早上刚打包好行李出发，不到傍晚就到达目的地。邵立民表示，此前返回阶段设计的返回时长在一天左右，这项指标虽然符合要求，但一天的飞行时间还是比较长，特别是此次神舟十三号飞行任务中，三名航天员在太空中已经驻留了6个月，在从空间较为宽敞的空间站转移到空间狭小的载人飞船中，而且还要飞行一天，三名航天员感受的舒适度肯定比较差。“技术进步没有止境，我们想让三名航天员在返回舱中待的时间尽量短一些，提高航天员返回舒适度。”邵立民称。
快速返回可以提高航天员返回舒适度 图片来源：央视新闻
北京航天控制中心空间站副总任务师邹雪梅告诉央视新闻记者，这一次执行的是五圈返回计划，整个返回的步伐比上一次快很多。在此期间，他们将完成测量飞船轨道、计算控制参数、对比相关数据等一系列任务。飞船首次快速返回，也对空地协同联合搜救能力提出了更高要求。东风着陆场搜索区域达数万平方公里，有戈壁、沙漠、盐碱地、水域等十余种典型地形地貌，搜索难度大、横跨范围广。为应对极具挑战的快速返回模式，神舟十三号搜救回收地面分队在6个月前就投入了回收任务的桌面推演和专项训练。
上游新闻据央视新闻、现代快报、环球时报等综合
编辑 杨波
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