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2019年4月9日,美国总统特朗普通过社交媒体对外宣布,美国将开始向欧盟输美产品加征总规模为110亿美元的关税。
对此,欧盟在最新回应中做出三点重要表态:110亿美元的规模被严重夸大,欧盟正在等待WTO对于还击规模的仲裁以及欧方准备报复。
按照美国贸易办公室的说法,这些新宣布的关税将针对从奶酪到直升机等诸多领域。此举不但意味着美国消费者不得不接受更高的价格,也标志着,自去年2月在跨大西洋两岸燃起的贸易摩擦出现了新的“火情”。
按照特朗普给出的理由,“世界贸易组织发现欧盟对空中客车公司的补贴损害了美国利益……欧盟在贸易上占美国便宜很多年了。这个状况必须尽快结束”。这里说的“很多年”,其实专指15年,起源于波音与空客两大航空器巨头之间的所谓“补贴大战”。
2004年,美国政府指责英国、法国、德国以及西班牙对空客不合法补贴,次年空客报复性地指责波音在过去20年中接受了200亿美元的补贴。两家公司最后对簿公堂,活生生将行业内竞争闹到了世界贸易组织的仲裁机构。
直到去年五月,世界贸易组织作出了认定欧盟对空客进行了非法补贴的裁定。其时,美欧双方已经就钢铝关税纠缠了两个多月,特朗普政府并未对这一裁定作出实质性的回应动作。
而就在两个多月之后的7月底,欧盟委员会主席容克访美,与特朗普一道宣布了致力于“没有关税、没有贸易壁垒、没有补贴”的贸易关系谈判的利好决定。面对欧盟加大采购美国大豆与液化天然气的承诺,白宫绕开世界贸易组织选择了对美国有利的裁定。
从将近一年前的“按下不表”到如今的“拿来说事儿”,华盛顿微妙的转向颇为耐人寻味。首要的原因可能是,容克的承诺与积极意愿在后续的谈判中遭遇了现实的否定。
自特朗普上台以来,美欧关系始终处于颠簸之中,各个领域的分歧此起彼伏。如此不和谐的局面,时刻侵蚀着欧洲主要国家对美欧贸易谈判的信心。
事实上,有消息称,在法国等国的怀疑与拖延下,自贸区谈判至今仍未开启。如此缓慢的节奏自然无法让已经进入选举周期、需要尽快收获更多成绩单的特朗普满意,进而在320亿美元钢铝关税之后再祭出这么一招--也符合所谓“美国优先”的逻辑。
同时,自去年5月作出针对空客的决定之后,世界贸易组织在今年3月也作出了认定波音接受美国政府非法补贴的裁定。这种“各打五十大板”的裁定在往常似乎“不失公允”,但在如今波音陷入空前危机的情况下,对其而言无异于雪上加霜。
始终要“买美国货、雇美国人”的特朗普政府自然无法坐视不理,必须有所行动。这也就意味着,打出这张贸易制裁牌其实还是为了迎合大企业和蓝领选民。
但从目前欧盟方面的强硬反应看,美国的极限施压极可能将继续适得其反。可以想见,除了有力回击之外,欧盟也将在驱动欧洲各国支持与美国进行贸易谈判的努力中失速。
到头来,特朗普大棒打出的,很可能不是一个服软的欧盟,而是一个打得更散的、与美国更加离心离德的欧洲。
有趣的是,与此前的所谓“232”或者“301”等美国国内法条款不同的是,美国政府的此次贸易制裁接受了世界贸易组织所裁定的结论。这种“接受”看上去似乎是个好消息--执政两年多以来,特别是经历了与所有主要贸易伙伴的经贸摩擦之后,特朗普政府开始修正单边主义色彩、转而尊重国际多边机制和规则了吗?当然,如此乐观情绪一定还需要更多的时间和事实才能加以印证。
眼前不可否认的是,虽然借口变了,似乎还变得更加“正当”了,但极限施压与单边行动的手段、以及特殊群体利益驱动的特性却都没有太大改观。
说到底,尊重多边贸易规则就意味着彻底地遵守。对其无视与利用,同样都是对国际规则的践踏,也仍是贸易保护主义的体现。
刁大明(中国人民大学国家发展与战略研究院研究员,中国人民大学国际关系学院副教授)
原标题:特朗普宣布加征110亿美元关税,美欧贸易战一触即发?
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