△在澳大利亚演出期间，重庆杂技艺术团团员与何天宠合影
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何天宠，中共党员，国家一级演员，重庆杂技艺术团原团长，第五、六届全国人大代表，第九届全国政协委员。先后20多次出访，参加过五次国际杂技大赛和五次全国杂技大赛，共获得6枚金奖、7枚银奖、1枚铜奖、5项特别奖及编导、表演、音乐、教师等单项奖30多项。5次担任全国杂技比赛评委，两次担任国际杂技比赛评委，获得中国杂协授予的“杂技终身成就奖”，新中国成立60周年“重庆杰出贡献英模”等，三次荣获“全国杂技比赛优秀教师奖”“振兴重庆争光贡献奖”，获得“全国三八红旗手““全国先进工作者”称号，荣获国家级、省部级奖项20多项。
△青年时期的何天宠
每逢阴雨天，79岁的何天宠背脊就会如针刺一般疼，弯不下腰来。她早习以为常，这是几乎每个杂技演员都会收到的“馈赠”。但如果命运可以让她重新选择一次，她依然和65年前在重庆孤儿院面对杂技团老师问“你愿意去当杂技演员吗”时的回答一样，坚定地点点头。
曾任重庆杂技艺术团团长、艺术指导，获国务院政府特殊津贴的国家一级演员何天宠，是新中国成立后第一批杂技学员，也是20世纪中国杂技界中流砥柱。从豆蔻年华，到如今头发花白，何天宠见证并经历了重庆及中国杂技事业的发展。身体那些常人根本想象不到的疼痛，与舞台上观众的掌声、奏响的国歌、为祖国和家乡捧回沉甸甸的荣誉比起来，对她来说都不值得一提。
筚路蓝缕
她是新中国第一批杂技学员
1954年，年仅13岁的何天宠在孤儿院里被重庆杂技团老师选中，从倒立、腰、腿、跟斗这些枯燥的基本功开始进入杂技的世界。学杂技的辛苦非外人能想象，比如练习倒立，时间一长，总是口水、汗水伴着泪水淌一地，但倔强的何天宠连哼都没有一声。半夜同学们睡着了，她悄悄爬起来练习。靠着不服输、不怕苦的韧劲，何天宠将节目“蹬人—平衡造型”练成了拿手绝活。这个节目将芭蕾与体操融为一体，为国内首创，单双脚蹬人难度大，但观赏性高，因而也成为重庆杂技团五六十年代响当当的优秀节目。
当时杂技团条件相当差，十几个人挤在一间宿舍。训练场地没有任何安全设施，演员们在大田湾一个简易帐篷里排练，冬不挡风夏不遮阳，没有地毯就席地而坐。
解放初期，杂技团固定在解放碑的“大众游艺园”表演，每天演一场。由于杂技不受语言限制，精彩、紧张，票价实惠，很受市民欢迎。在人民大礼堂演出时，经常是几千个座位
爆满。买不到票，热情的市民哪怕是站着，都愿意坚持看完。
代表中国
她和队员光荣完成杂技外交
△青年时代的何天宠（图下）与搭档表演拿手节目“蹬人”
1960年，重庆杂技团接到文化部通知，出访东欧四国演出。在北京参加集训后，需要坐七天七夜火车，到达严寒的西伯利亚。
对杂技演员来说，七天不练功是绝对不可能的。但在火车行驶时，只能做做下腰、倒立、压腿这些简单动作。何天宠的拿手节目“蹬人”，在狭小又晃动的车厢里根本没法完成。
于是，她每天都会向列车员打听，这一天会停几个站，要停多久。只要是停站半小时以上，就提前换好训练服装和练功鞋，火车刚一停稳，就迅速跑下车，在站台上人少的位置找一小块空地，与搭档刘小玲投入紧张的训练。一训练起来，她们就忘记了周围的喧闹，把简陋的站台当作舞台，一直练到列车员吹出发哨子，才跑回车上。
在站台练习时，常常会有不少乘客好奇地围拢过来，得知这是中国杂技演员在抓紧时间练功，都竖起大拇指，还会自发送来热烈的掌声。
那半年来，演员们一直奔波在路上，演出了一百多场，受到了各国人民热烈欢迎。
技艺精湛
她与周总理有过三面之缘
新中国成立十周年之际，何天宠带着拿手节目“蹬人”代表四川省歌舞团到北京参加国庆献礼演出，作为唯一的杂技节目，引起巨大轰动。
国庆期间演员们到中南海怀仁堂演出，并参加了周末舞会，在舞会上见到了周恩来总理。“没想到周总理舞姿优雅轻快！”何天宠开心极了，几个月集训的辛苦劳累一扫而光。随后又收到国宴请柬，见到了毛主席和其他国家领导人。
此后，她和搭档还参加了周总理在人民大会堂小会议厅招待外宾的演出。没想到，她和周总理的缘分还未结束。
1960年12月，东欧四国演出后，“顶杆”和“蹬人”被安排到人民大会堂参加迎新年演出。演出结束，周总理和陈毅副总理到后台看望演员们，周总理认出了何天宠，非常高兴，提出要跟她掰手劲。“小鬼啊，你怎么有这么大劲儿？”何天宠开心地伸出右手，周总理说他右手在长征中受过伤，换左手。
何天宠握着总理的手，并没有用劲，只是一直傻笑。最后，总理赢了，她却“输”得非常开心。“继续努力哟，小鬼！”这句话她一直牢牢记着。
八年苦练
她带领杂技团从掉队到辉煌
△重庆杂技艺术团青年演员表演经典节目“舞流星”
1979年，何天宠退役后转入教学工作。刚经历过动荡年代的重庆杂技团水平严重倒退，在四年一届的全国杂技比赛中，连续三届空手而归。《重庆日报》发表了《重庆杂技团为何掉队》的文章，社会上议论纷纷：当初名震四方的重庆杂技团为何落到如此地步？作为重庆杂技人，何天宠彻夜不眠，她暗暗发誓，一定要努力再现辉煌！
1988年9月，她临危受命，重新组建教师队伍，招收了30多名8至12岁的小学员。连续八年几乎没休息过一天，每天三餐都在排练厅吃。团里有人开玩笑说，真希望何老师生病啊，因为她生病了，大家才能休息！
1993年，何天宠带领的这批小演员以“舞流星”“蹬人”“双爬杆”“晃板跷碗”4个节目，参加了文化部举办的第二届全国杂技“新苗杯”大赛，在众多优秀参赛作品中，捧回一金两银一铜，其中何天宠指导的“舞流星”获得金奖，沉默了20多年的重庆杂技团终于打了个漂亮的翻身仗。1994年1月，代表中国杂技参加在法国举行的世界第八届未来杂技节，以高分拿到了大赛唯一金奖。
从巴黎回到重庆，为倒时差只休息了一天，又投入训练。出国在当时比较稀罕，很多人羡慕不已。但一般人不知道的是，有一年不到3个月，他们去了国外30多个城市，演出90多场，辗转于各个城市之间，白天坐车，晚上演出，辛劳只有自己能体会。
1993年至2005年，重庆杂技团先后参加了5次全国大赛、5次国际大赛，荣获团体及单项大奖30多个，实现了重庆杂技国际国内金奖零的突破。
2002年4月，主题杂技晚会《和平的亚洲人》在文化宫上演，呈现在亚洲议会和平协会（AAPP）39个国家议长面前，一个小时内赢得了126次掌声。
从演员到教练再到团长，何天宠对重庆杂技事业作出了巨大贡献。65岁时，何天宠退休，但艺术生涯却一直没有停止，时至今日，仍在从事教学工作，手把手指导小演员，为重庆杂技艺术行业培养人才。
重庆杂技
借助新建的马戏城再创辉煌
在何天宠1988年招收的学员中，有一位瘦瘦小小并不起眼的小男孩，叫陈涛。他身上同样有股不服输，要做就要做最好的劲儿。他在练习“双爬杆”时，从杆上摔下，昏迷不醒。伤好后，又一次次地爬上去。
如今的陈涛，已是重庆杂技艺术团史上最年轻的团长，接过恩师何天宠的班，带领新一代杂技演员继续探索。他保留了上一辈的好节目，如舞流星、转毯、爬杆等，又不断创新优秀节目，创作了优秀杂技剧《花木兰》和《大禹》，拿了不少大奖。
2018年，重庆杂技艺术团拥有了属于自己的国际马戏城，有了更好的高空节目排练和驯兽条件。他希望今后在重庆国际马戏城的公演，吸引更多来自全国甚至全世界的观众，让他们欣赏到重庆原创杂技艺术。今年马戏城重点推出的文旅驻场杂技秀《魔幻之都·极限快乐SHOW》深受欢迎，炫酷的现代杂技表演加上先进的声、光、电、3D全息技术以及高空机械等高科技手段，加入街头魔术教学、动物表演、小丑互动、人偶巡演等沉浸式体验，呈现出激动人心、惊险刺激、前所未有的极限艺术，为观众带来“高、精、险、难、美”的感官盛宴。
截至2018年，重庆杂技团已完成80多次出国访问及商业性演出，足迹遍布全球70多个国家和地区的400多座城市，观众达1000余万人次。他们创排的《花木兰》《红舞鞋》在英、法、美、日等20多个国家近100座城市演出3400余场，观众达300多万人次，创造了国内剧目国外商演场次最多、观众人次最多的纪录。
新建的国际马戏城，何天宠也去过好多次，“太漂亮了，和解放初期的杂技表演场地简直无法同日而语。现在设备提升，演员受伤的概率也少得多。”
参加过新中国成立十周年庆典，即将迎来七十年庆典，何天宠在喜悦的同时多了几分淡然。“很多人曾说我名字取得好，运气好，老天的宠儿。其实我只是个普通人，我的确运气好，但这份‘运气’不是老天给的。小时听老师讲，旧社会杂技艺人的命运悲惨，走江湖，跑码头，被称为‘下九流’‘耍把戏的’，没有社会地位和说话的权利，也没有固定的家，受尽欺凌。没有共产党，没有新中国，就没有今天我的成就和重庆杂技的成就。”
△何天宠与丈夫曾德馨近影 受访者供图
何天宠在采访中一再强调，重庆杂技走到今天，她只是其中一朵很小的浪花，更多的是要感谢祖国和人民的抚育，领导的培养。“感谢和我一起努力奋斗，一起拼搏，一起苦苦坚守，一起实现梦想的全体团队。”
“我热爱重庆杂技团，热爱我的祖国。70岁生日快乐。”何天宠深情地说。
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重庆杂技艺术团成立于1951年6月，由解放前中国著名的“归侨精武团”“中国魔术团”等8个杂技、魔术、马戏班联合组成。是新中国成立后组建的第一个地方性杂技团，是第一个代表中国参加国际杂技比赛的团，第一个用民族管弦乐伴奏杂技表演的团。重庆杂技团形成了一套独特表演风格，在国内杂技界产生过巨大影响。
上游新闻·重庆晨报记者 纪文伶
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