北京时间2022年7月21日，世界自然保护联盟（IUCN）更新濒危物种红色名录。名录显示，长江特有物种白鲟(Psephurus gladius)已经灭绝，长江鲟(Acipenser dabryanus)野外灭绝。
长江白鲟，这被誉为“水中国宝”的中国特有物种，我们大多数人终其一生都只闻其名不见其身，就这样以一种悲伤的方式和我们永别了。
白鲟也被称为“中国淡水鱼之王”，是距今一亿五千万年前白垩纪残存下来的极少数远古鱼类之一，被誉为“长江中的活化石”。早在1996年，世界自然保护联盟颁布的濒危物种红色名录中，白鲟的保护级别就被列入“极危”。从公开资料得知，人类最后一次看见它是2003年。那以后，它再也没有出现在人们的视野中。2020年1月3日，曾经传出过“白鲟灭绝”的消息，当时IUCN发布消息称：“尚未官宣白鲟灭绝。”但表示：“白鲟的情况不太乐观。”
没想到，这一天终究还是来了。更令人遗憾的是，在长江十年禁渔计划和多个长江生物拯救计划正在起步实施之时，长江白鲟终究没有迎来被拯救的奇迹。
可以说，长江白鲟消失在了黎明之前。
为了迎接这个黎明，我们做的努力不可谓不多。此前，农业农村部陆续发布了《中华鲟拯救行动计划（2015- 2030）》《长江江豚拯救行动计划（2016-2025）》与《长江鲟（达氏鲟）拯救行动计划（2018—2035）》。
可以看出，国家很早就已经意识到保护拯救中华鲟、长江豚的必要性和重要性，并制定了远期目标。然而，从保护生态、挽救生物的维度看，十几年乃至几十年的时间，根本算不上漫长。
根据IUCN本次发布的报告，长江鲟（达氏鲟）因为未能发现除增殖放流种群外的幼鱼而被IUCN评估为野外灭绝——这一结果凸显了长江水生生物多样性保护面临的巨大挑战。
为了应对这种挑战，我们也在作出调整。2021年1月1日起，长江流域重点水域于正式进入“十年禁渔期”；2021年年底，农业农村部印发《长江生物多样性保护实施方案(2021-2025年)》，旨在贯彻落实党中央、国务院关于共抓长江大保护和长江十年禁渔决策部署，持续做好长江生物多样性保护工作。有专家预言，长江“十年禁渔”之后，不仅鱼类能够得到很好地恢复，长江的水域生态也能向好的方向发展。
然而，恢复长江生物生态环境是一个漫长的过程，也许需要更多的“十年计划”，才能真正将中华鲟等珍稀物种拯救于濒危之外。捕捞过度、污染、船舶航运，河道整治等因素都会影响中华鲟的生存。长江保护法的实施，有些干扰会很快消除，但是有些干扰还很难消除。
IUCN鲟鱼专家组成员、中国水产科学研究院长江所研究员、武汉长江中华鲟保护中心发起人危起伟指出，“长江鲟和中华鲟不应该只有灭绝一种未来。它们的人工繁殖已经突破，建立了一批人工群体，但自然种群的恢复任重道远。”
人工繁殖及放流一直是中华鲟物种保护的重要措施之一，公开资料显示，三十多年来共放流中华鲟700万尾以上。不过，珍稀特有物种的恢复十分艰难，研究人员仍在与时间赛跑，尽可能缓解野生资源衰减对中华鲟种群繁衍的不利影响。
可以说，长江白鲟的悲剧未必是因为中国的保护工作出现了特别失误；但另一方面，预示着要挽救更多珍稀物种的命运，可能需要付出更多的努力和更大的代价。
只希望，珍稀物种灭绝在黎明之前的悲剧不再上演。
上游新闻记者 刘登
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