科技日报消息，新冠肺炎疫情期间，由于害怕感染，结核病患者李星（化名）一直不敢去医院复查，原本需要定期检查的血常规、痰涂片和肝肾功能等因疫情被打乱。她形容这段时间就像是“在一个黑暗的隧道中，不知多久才能见到光明”。
与李星有着类似遭遇的结核病患者还有很多，当全世界的目光都聚焦在新冠肺炎时，全球致死人数最多的传染病——结核病不得不为其让路。有研究表明，由于各国集中精力应对新冠肺炎，大量结核病患者无法得到诊断和治疗，或将造成140万结核病患者死亡。
如何阻止被称为“白色瘟疫”的结核病在新冠肺炎疫情下卷土重来，成为整个公共卫生领域迫切需要解决的难题。
结核防控倒退5~8年
近日，在北京大学社会化媒体研究中心组织召开的“新冠疫情下的结核病防控与公共卫生建设”研讨班上，加拿大蒙特利尔麦吉尔国际结核病中心主任Madhukar Pai抛出一组令人担忧的数字——新冠肺炎疫情带来的结核病医疗服务受阻，可能造成2025年之前新增630万结核病患者，2025年之前新增140万结核病死亡病例。
中国疾病预防控制中心研究员黄飞提供的数据显示，2017年至2019年每个季度的结核病初诊患者数（含疑似）基本都稳定在70万~80万水平。但2020年第一季度，该数字明显下降，与2019年第四季度相比下降了26万。
“这就意味着有的人出现可疑症状，比如咳嗽、咳痰、发热等并未就医。除了门诊就诊量，患者随访率、耐药患者筛查率等指标都有所下降。”黄飞说，短期来看，交通管制、病人忧虑以及医疗卫生机构暂停结核门诊等原因，对结核病病人的发现、治疗和管理都会产生不利影响。
Pai表示，不仅在中国，疫情期间，很多国家，尤其是结核病高负担国家都出现了医疗结构收缩、患者推迟就医、结核病检测优先级下降等问题，这直接导致病人发现率大幅下降，最严重的时候，印度结核病病例报告数甚至一度减少了80%。
而让路的不只是医疗机构，为防控新冠肺炎疫情，各国或将为防控结核投入的资金、人力转向新冠。
“随着资源被转移到新冠肺炎防治且疫情爬坡，各个层级的结核病防治工作都将受到影响。”南非开普敦大学结核病专家基尔坦·德达坦言。
另外，英国帝国理工学院、美国Avenir Health、约翰斯·霍普金斯大学及国际开发署联合发布的研究显示，2021年全球结核病发病率和死亡人数将上升到2013年至2016年的水平，这表明，由于新冠肺炎疫情暴发，人类与结核病的斗争至少倒退5~8年。
将面临巨大风险
“新冠肺炎疫情下，社会最脆弱的群体首当其冲，这一群体同时也承担了来自结核病、疟疾和艾滋病的风险。”世界卫生组织首席科学家苏米亚·斯瓦米纳坦指出，即使各国政府集中精力应对新冠肺炎疫情，她仍然非常担心这3种感染迅速增加可能会导致更多人员死亡。
“当我们几乎完全把注意力集中在新冠肺炎时，那些本可以治疗的致命传染病却被忽视了。”无国界医生组织的传染病医生巴尔加维拉奥认为，全世界正面临将20年来抗击艾滋病、结核病和疟疾所取得的进展付诸东流的巨大风险。这种忽视，体现在制造商优先开发和生产新冠病毒检测和治疗所需产品，也体现在卫生系统服务可及性降低和预防传染病项目被取消。
新冠肺炎与结核病同属呼吸道疾病，在诊疗上有一定相似性。新冠肺炎疫情发生后，药品短缺、价格上涨是很多结核病人普遍面临的困难。患者陈新磊（化名）此前一直服用印度仿制结核病药物，新冠疫情开始后印度药短缺、价格成倍增长，他和很多病友购药成本上升，甚至因此断药。此外，有部分抗结核药与治疗新冠药品重合，也造成药品短缺。
而断药极有可能造成结核病患者耐药，或从耐药结核转变为耐多药结核。更让人担心的是，相比普通结核，耐药结核病治疗周期更长、疾病负担更重，按照世界卫生组织最新推荐的治疗方案，大约需要20万~30万元，甚至更多。
Pai分享的一项关于新冠疫情对结核病疾病负担的潜在影响的研究显示，在最坏的情况下，未来5年（2020~2024），中国、印度和南非的结核病死亡人数将分别增加2.3万人、15万人和2.9万人，仅这3个国家的新增结核病死亡人数的总和就将达到20.2万。
与结核病斗争任重道远
目前，人类与新冠病毒的斗争仍未结束。如何在防控新冠的同时兼顾其他传染病防控，避免出现下一个全球公共卫生事件？Pai认为，确保新冠疫情期间结核病防治服务的连续性是重中之重。具体而言，应尽快恢复患者诊断和报告，利用多疾病检测平台检测结核病。
“结核病和新冠肺炎都有发烧咳嗽的临床症状，因此可以鼓励公私立医疗机构利用这一共性同步筛查两种病症，恢复结核病筛查和诊断服务。”他强调，结核病项目必须继续使用Xpert MTB/RIF检测技术，因为该方法在很多情况下对于及早发现耐药结核病至关重要。
在治疗方面，对一些偏远地区，Pai建议可启动远程治疗支持，协助患者得到更多频次的医疗咨询，同时减少其前往医疗机构接受面对面治疗的次数。此外，还要确保药物可及性，由于疫情期间不便进行二线抗结核物注射，因此采用世卫组织推荐的全口服、短程结核病治疗方案变得至关重要。全球也必须保证抗结核药物生产，以避免大规模药物短缺。
因此，在新冠疫情防控逐渐常态化后，重塑结核病治疗模式或能降低新冠疫情对结核病影响。Pai认为，随着卫生保健迅速向在线、电子化医疗服务的模式转变，利用多种诊疗技术和数字化连接方案变得非常必要。二者结合起来可以实现“以患者为中心”的一体化诊疗模式。
对于下一步如何防控结核病，黄飞建议，可以借新一轮公共卫生建设契机，强化实验室检测、药品供应和人力资源等内容，完善结核病防治服务体系。此外，可积极开展国际和国内交流合作，促进实验室诊断技术、疫苗、药物和管理工具等研发，提升结核病防治科学水平。
同时，黄飞呼吁媒体应通过形式多样的宣传活动，提高公众对结核病防治知识的知晓率，进一步营造全民参与、群防群控的良好社会环境。
原标题：当心“白色瘟疫”卷土重来
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