当我们形容一个人读书很多、学识渊博的时候，会很自然地用“读书破万卷”这句成语，意思是，万卷书都被翻破，足见读书之多。那么古人的“万卷”究竟又该有多少书呢？

“读书破万卷，下笔如有神”的出处

“读书破万卷，下笔如有神”一句，出自杜甫的《奉赠韦左丞丈二十二韵》，意为一个人博览群书，学识渊博，积累大量而广泛的知识，把书里的东西化为己用，就能轻松写出惊世骇俗的文章，如有神助。

杜甫在长安的时候求官不得，考试不中，空有一肚子学问，非常悲愤，为感叹世道不公而写下了这首著名的唐诗。“读书破万卷，下笔如有神”就是他用来形容自己饱读诗书，文采斐然的句子。

确实，在现实中他也真正做到了“破万卷”，他从小努力学习，刻苦读书，七岁就写过歌颂凤凰的诗，九岁就能写很好的大字，十四五岁时就能写出像样的文章，二十岁时，杜甫的学问已经很渊博了。

众所周知，杜甫在诗歌上的非凡造诣举世共睹。他的诗渊深浩博，被称为“诗史”，诗中用典非常多，而且杜甫生活在唐朝由盛转衰的时代，生活阅历广泛，诗风沉郁，所以后人说“不行一万里，不读万卷书，不可以观杜诗”。

所谓的“万卷”有多少字？

“读书破万卷”中的“卷”字，指书籍的册本或篇章。如果仅仅以数量而言，这个数目的确不少，而实际上万卷书并没多少内容，因为卷本指串起来的竹简。古人一卷书的篇幅，只相当于现在的一章。一个人从七岁起每天读三卷书，到不了二十岁就能读万卷书。

其实，杜甫所说的万卷书，并不是一个具体的数字，只是强调写诗作文，必须建立在广泛阅读的基础之上，才能写出优美的诗文。

这里的“卷”，是图书的一个数量单位，与其相关的，还有一个“帙”。

古代图书的材质是竹简、木简，编连成册，或者是帛、纸，都可以卷起，可以舒展。做为图书的数量单位，“卷”可以是独立的一本书，也可以是一部书中一个相对独立的部分。用今天的概念来理解，就是一部书中的一册或者一个篇章。

书卷经过编次，称为“帙”。帙，用布帛制成的包书的套子，也就是书衣，后来又称为函。

那么，一万卷图书在唐朝究竟是个什么概念呢？从唐朝向前推回五六十年，南梁的承圣末年，魏军攻进荆州，梁元帝萧绎看到大势已去，跑到东阁竹殿，命令舍人高善宝纵火烧毁皇家收藏的古今图书十四万卷，据说其中包括书圣王羲之的真迹。然后梁元帝自己也要投身火海自尽，被宫人死死拖住。萧绎收藏的十四万卷图书，就是当时国家图书馆的藏书。所以，当时如果一个人读了一万卷图书，等于读过了国家图书馆百分之七八的馆藏，相当可观。不过，这个十四万的数字，水分其实挺大，比如宋代的《墨池编》中说：唐代贞观年间，大力收集王羲之的作品，由禇遂良等人负责整理。其中许多就来自南梁，将原来的纸张稍加裁剪，行书、草书和真书一共得到两千二百九十张，装订成一百二十八卷，十三帙。也就是说，一幅完整的书法作品就能形成一卷，相关联者形成一帙。

《新唐书》“艺文志”中说，唐代开始按照经、史、子、集分类藏书。到了开元年间，藏书量最大，著录者有五万三千九百一十五卷，唐代学者撰写的著作有二万八千四百六十九卷。这里的书卷，要比前面梁元帝烧掉的十四万卷书要实在得多。

回到问题本身，如果我们把一万卷图书看成是具体的数字，唐朝的万卷书相当于现在的多少本呢？中华书局出版的《史记》（1982年第二版），一共三千三百多页，分为十册，而其中的分卷一共为一百三十卷。另一本《柳宗元集》（1979年版），约一千五百页，分为四册，其中分卷四十五卷，外集一卷，补遗一卷。唐代的书，一卷少则几千字，多则上万字，万卷书不过一亿字，相当于现在32开本500页的书300本的文字量。综之，唐代的万卷书大约相当于今天的一千册书，按部头来算，大约也就几百部书。而杜诗中的“万”字，应取其非常多之意，即“多读胸中有本”。

至于读书的种类有多少，就不得而知了。大概除了四书五经等基本的书目外，可看的书的种类得视家中藏书情况了。中国古代能读过百种书以上的读书人，就算是很博学了。

不过，这句经典名句依旧起着作用。如果要成为学问渊博、见多识广的人，而不学古人“读书破万卷”的精神，恐怕是没门儿吧。

怎么才算读“破”万卷书？

对于“读书破万卷”中的“破”字后人有三种说法，概括起来就是：突破、磨破、识破。

所谓“突破”，即多读而“胸罗万卷”，就是说要博览群书。汉代著名思想家王充说：“人不博览者，不闻古今，不见事类，不知然否，犹目盲耳聋鼻痈者也。”古今中外，任何一个有杰出成就的学者大家，无一不是勤奋好学、博览群书者。

所谓“磨破”，即熟读而致“书破”。孔子晚年读《周易》，竟使编联竹简的牛皮绳多次磨断，即所“谓韦编三绝”。根据实际需要，选出一部分书籍反复阅读，深入理解，加深记忆，这是行之有效的读书方法。

所谓“识破”，即精读而透彻理解书中之理。精读，一要抓住重点，宁精勿杂；二要深入钻研，务求精通。“书富如海，百货皆有，人之精力，不能兼收尽取”，所以读书要善于选择，取其精华，不可滥读。选好了重点，确定了主攻方向，就要深入、刻苦钻研，直到真正弄懂弄通为止。

来源：解放日报、新华网

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