橄榄性味甘、澀、酸、平,入肺、胃經。其含蛋白質、脂肪、碳水化合物、鈣、磷、鐵、維生素等。李時珍在其《本草綱目》中對橄欖有這樣的記載:"橄欖生津液、止煩渴、治咽喉痛,咀嚼咽汁能解一切蟹毒。"
潮汕吃橄榄不像吃别的水果,一般是含在嘴里慢慢咀嚼,让又苦又涩又甘又芳的汁液徐徐地充溢口腔,其绝妙之处正在于苦、涩与甘、芳的不断转化之间,真所谓:“不求结果,只在乎过程。”
记得每逢外地的朋友来到家里做客,过年或专程来参加婚礼,家里总会摆上一盘青橄榄来作为待客之道,而很多朋友也基本一致的表示吃不惯。潮汕人的生活习俗里,橄榄也有着举足轻重的“潮汕地位”。新春拜年、新人婚娶......喜庆的日子里,总要讨粒橄榄,讨个吉祥的好意头。