环球时报-环球网消息,9月5日,美军内华达州训练场发生一起“机密”空难,一架战机坠毁,试驾飞行员不治身亡。
之所以说是此次空难是“机密”,是因为美国军方对坠毁的这架战机型号讳莫如深,这引起了美国军迷和媒体的猜测和讨论。
据美国空军9月8日发布的公告称,9月5日下午6点左右,美国空军舒尔茨中校在执行训练任务过程中飞机失事身亡。失事地点在内利斯空军基地西北约100英里,内华达试验和训练靶场处。
巧合的是,就在这起空难发生的第二天(9月6日),也同样是在内华达训练场,美军两架A-10攻击机坠毁,不过幸运的是两位飞行员都成功跳伞逃生。
此次在空难中遇难的美军中校舒尔茨今年44岁,2001年加入美国空军,2011年他成为全球第28位试飞F-35的飞行员。拥有超过2000小时的飞行经验,飞过包括F-35和加拿大CF-18在内的诸多机型,还曾驾驶F-15e在阿富汗执行过超50次的近距离空中支援任务。
▲资料图:遇难的美军飞行员舒尔茨
出于保密的目的,美国空军拒绝公布失事飞机的型号,但表示该战机属于美国空军装备司令部。
然而,由于舒尔茨生前驾驶F-35的经历,很多人自然地联想到,此次空难发生时他所驾驶的正是F-35。
F-35堪称是美国国防部耗资最高的军备采购计划,虽然在过程中遭遇了各种问题,但最严重的也不过是在去年9月发生起火事件、导致飞行员头面部被烧伤,至今F-35还未发生过致命事件。
所以面对“试飞员驾驶F-35坠毁”的猜测,美国空军参谋长大卫·戈德费恩上将果断对外进行了辟谣,表示:他可以确认失事飞机并不是一架F-35。
▲资料图:F-35
如果确认不是F-35,那么一个新的问题诞生了:在内利斯空军基地附近坠毁的战机究竟是啥?一位名叫Tom Demerly的作者在The Aviation网站撰文称,像舒尔茨这样背景的飞行员,是完全有可能参与到美军众多的机密试飞项目的。 他提出了这样几种可能性:
1、苏-27战斗机
为了模拟敌方空军作战力量,美军在内华达州的试验场装备了一定数量的苏-27战斗机进行训练。去年11月,就有人在内华达州训练场附近拍到了苏-27战机的照片。
▲曾在舒尔茨空难训练场附近被拍摄到的苏-27战机,图片来自The Aviation
2、F-117隐形战斗机
第二种猜测可能是已经退役多年的F-117隐形战斗机,在内华达的试验场用来做雷达穿透测试和分析。2016年7月曾有人拍摄到两架F-117战斗机在内华达试验场飞行和降落。
▲此前被拍摄到的F-117隐形战机,图片来自The Aviation
3、B-21远程轰炸机
另一个猜测是B-21远程轰炸机,这一项目尚处于起步阶段,所以有人猜测这有可能导致了空难的发生。这款飞机被看作是B-2隐形轰炸机的强化版,美国空军一直对它寄予非常大的期望。
▲资料图:B-21远程轰炸机概念图,来源:Northrop Grumman
除了上述三种可能外,还有人相信在内华达训练场美军还进行着诸多不为人所知的、更高机密的战机项目,不排除舒尔茨空难时驾驶的就是这些神秘的战机。
但这一说法也遭到了反驳。因为苏-27和F-117这两种战机都曾被目击在白天飞行过,而高级机密的战机是几乎不可能在日落前进行飞行训练的。有细心的网友查阅了空难发生当天拉斯维加斯地区的日落时间是6点58分,而神秘战机坠毁于6点左右。
当然,在美国军方正式公布失事机型之前,所有的猜测也都只能是猜测罢了。
(原标题:与中国同款?美国空军摔了一架不能说型号的神秘战机,飞行员死亡)
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