西周时，周幽王为博得褒姒一笑，点燃了烽火台，烽火戏了诸侯，换来褒姒嫣然一笑，倾了周幽王之心，也倾了西周之国。
烽火，不能轻视。
那么与烽火一字之差的烽燧，是怎样的存在？千百年来，它的重要性，又体现在哪些方面呢？
敌人倏尔来犯，一时间烽燧传信，狼烟四起。在战争中，烽燧起到示警的作用，并用不同的烽火形式，将来犯敌情传递给后方，从而保证了大军迅速有效地予以反击。
什么是“烽燧”
图为燃烧苣火所用的中苣，用苇草捆制而成
“烽火戏诸侯”的烽火是后世烽燧的前身，此时，它的主要作用已经很明显了：示警。
烽燧是何意呢
如果只将烽燧等同于烽烟，显然过于简单。曾经有一个观点是烽主昼，燧主夜。唐人张守节《史记正义》载：“昼日燃烽，以望火烟；夜举燧以望火光也。”
然而，随着西北敦煌、居延等地越来越多的汉简出土后，烽燧的面目终于清晰了，学者贺昌群认为，烽指烽火，燧指亭燧，燧所在之地就有烽火，所以，史籍中通常连称烽燧。换言之，烽是通信工具，燧是烽台建筑。
在新疆库车县西北，盐水沟河谷东岸的戈壁滩上，克孜尔尕哈烽燧守卫在西出玉门关，通向龟兹、疏勒的交通要道上。在维吾尔语中，克孜尔尕哈意为“红色哨卡”。
它始建于汉代，夯土结构，夹有木骨层，顶部木坯裸露在外。现存烽燧残高约13米，底边东西6.5米，南北4.5米。因受自然侵蚀，南侧已呈现凹槽状。作为新疆境内时代最早、保存最完整的烽燧，它依旧伟岸的身躯见证了汉唐对西域的有效统治。
烽燧的职责
烽燧的职责，并不局限于示警，假如展开一份古代关隘地图，不难发现，它们大多集中在山川形胜的险要之所。而在西北边陲的荒漠戈壁中，名关却屈指可数，玉门关、阳关、嘉峪关、铁门关、肩水金关，这里不需要关卡吗？不是，或许是因为特殊的地形不利于设关。然而，关还不能没有，于是，烽燧便承担了部分关的功能。唐代玄奘法师“偷渡”西行时，便不得不避开沿途的一些烽燧。
敦煌周边烽燧分布图
敦煌作为河西四郡的最西端，汉代在它的周边广布烽燧，将其置于一个严密的烽燧预警系统之下。
考古调查显示，敦煌北境的烽燧主要是沿长城一线，向西可至罗布泊（古称盐泽）以西，和库车以东的烽燧相连。而在敦煌南境，也有汉代烽燧遗迹。这些烽燧主要沿河谷通道线性展开，自东向西有榆林河谷、大泉河谷、党河河谷等数条。它们从东、东南、南、西南等方向，汇集辐辏于敦煌。
原标题：烽燧：长城上的“螺丝钉”
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