25亩试验田经过沙变土后，植物长势喜人，围栏外是茫茫的沙漠。

内蒙古乌海市乌达区距离著名的乌兰布和沙漠只有10公里。近年来，56岁的农民薛飞斌看着身边的年轻人纷纷背井离乡外出打工——他们都在逃离乌兰布和，确切的是在逃离沙漠。

薛飞斌有两个愿望：作为一个父亲，他要将自己的孩子送到没有沙漠的城市；作为一名农民，他想在自己的家门口种上庄稼。

人沙争地的“攻防战”在这里持续上演了多年。实际上，“沙进人退”仍是这场“攻防战”的常态。

“在一般人的观念中，沙漠就是缺水造成的。其实这只是其中一个原因”，重庆交大副校长易志坚说，另外的一个主要原因是沙子不能保水保养料，非沙生植物难以存活。

经过一年的试验，易志坚和他的团队在乌兰布和沙漠“沙变土”的研究项目进入中试阶段，万亩良田正在黄澄澄的沙漠里逐步铺开，有望改变长期以来的“沙进人退”局面，让当地农民在家门口的沙漠上种庄稼。

试验现场：黄色沙漠嵌上“绿翡翠”

8月16日，上游新闻—重庆晨报记者来到距离内蒙古乌海市乌达区10公里外的乌兰布和沙漠东原。去年，易志坚在这里开辟了25亩沙地进行试验。

进入乌兰布和沙漠，目之所及多是黄沙大漠，新月沙丘如同波浪，高低起伏一眼望不到边，稀稀拉拉的沙生植物在风沙吹刮中已是萧瑟。25亩试验基地，就像一颗镶嵌在大地的绿翡翠，在一片黄色的景象中格外显眼。

绿色的围栏把25亩试验田团团围住，形成了一道屏障，围栏内外泾渭分明：围栏内玉米、糜子、荞麦、波斯菊、向日葵等植物茁壮生长；围栏外，依旧是一眼望不到头的沙漠。

“去年，这里是栽什么长什么，现在是很多植物莫名其妙地乱长。”易志坚蹲下身扯断一株植物说，“这是马齿苋，去年专门清理过的，现在却长得遍地都是。”

尽管植物的生长已经超出了易志坚团队最初的“安排”，但易志坚乐见其成——这体现了“沙变土”后生土变成了熟土，生物的多样性、竞争关系陆续出现。

早在2008年，易志坚就开始思考“沙变土”的可行性。易志坚告诉上游新闻—重庆晨报记者，当时他和团队在研究力学的时候，发现了“物质的颗粒约束决定物质的状态”这一原理。易志坚猜想认为，沙子和土壤作为颗粒物，理应也符合这一原理。

在此后的实验中，易志坚发现土壤颗粒间存在一种“万向结合约束”的性质：自我修复和自我调节。

易志坚通俗地解释，自我修复性质是指土壤加水后变成泥浆，这是流变状态；干了之后变成泥块，这是固体状态。土壤可以在这两种状态中随意转换，但沙子就不行。自我调节性质则指土壤可以“随便怎么和，随便变形”，“像大地一样拥抱植物根茎”。“这是土壤储存水分、养分和滋生微生物的根本属性，但沙子不具备。”易志坚说。

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