膏药是医学上常用的外用贴剂，从五千年前中医药起源到医疗技术很发达的今天，膏药依然发挥着不可或缺的作用！
究竟膏药如何起效，又有怎样的独特之处呢？《南齐书·刘瓛传》：“瓛有至性，祖母病疽经年，手持膏药，渍指为烂。”可见彼时膏药可用以腐疽，且药力较猛，连持膏药的手指都因之腐烂。
《旧五代史·王建传》说王建曾遭杖刑，手下有个名叫马涓的，未见其背有杖痕，叹曰：“当时何处得此好膏药来？”反映膏药也可以治疗杖伤。
最著名的要算《后汉书·段翳传》。段翳，字元章，广汉新都（今属四川）人，习《易经》，明占卜，善合膏药。有个后生从学多年，自以为“略究要术，辞归乡里”。段翳就为他合膏药，并写了信封于筒内，告诉后生，遇到急难之事便看信。后生在葭萌渡口，与吏争渡，后生随从的头被打破，后生即开筒看信，信上说：“到葭萌与吏斗，头破者，以此膏裹之。”后生依其言而行，创口立即痊愈。预言与事实竟然如此吻合，段翳的膏药竟然如此灵验，后生叹服不已，于是返回段翳处，直至卒业。
在重庆，就拥有一家有着300多年历史的药号——伍舒芳。
伍舒芳由清朝太学士伍宏宪始创于康熙三十七年（公元1698年），早期叫“伍舒芳香室”，主要经营中草药、香料、芳泽可亲（脂粉）等，寓含“舒畅芳香”之意。因其所制售的伍舒芳膏药闻名天下，到民国及新中国成立初期，一度也同时使用“伍舒芳膏药店”这个名称。
据《伍氏家谱》记载，伍宏宪的始祖为伍儒，字德全，原籍西域撒马尔罕（今乌兹别克斯坦共和国撒马尔罕城），精通天文、历法，元朝末期进入中原，居住在北平地区（今北京）。古代中国几千年来都是农耕社会，天文、历算一直备受历朝历代皇帝的推崇，一部准确的历法对经济生活和军事行动影响重大深远，因伍儒在协助朱元璋打败元朝、建立明王朝的战争中屡立奇功，朱元璋下诏赐其贵族姓氏“伍”。明洪武二年（公元1369年），伍儒奉诏自北平迁居今江苏南京，授职钦天监刻漏科博士，掌管雨花台山麓的“回回司天监”，长达50年之久。因家学渊源，伍儒后人曾“历五世皆世其官”，或为“博土”，或为“司历”，有“博士官六代”之美誉。
伍儒第十二世孙伍宏宪秉性聪颖，厚德勤学，年少时已为太学士，后游历全国，潜心钻研中华医药。康熙三十七年（公元1698年），伍宏宪由南京溯江而上，举家迁往重庆，定居太平门。太平门是古代渝州府及巴县衙门所在地，有善堂一家，长年免费施粥施药，救助穷人，因经济来源不足，善行难以为继。善堂负责人见伍宏宪乃高官之后，家族经济基础雄厚，学识渊博兼有医德仁心，集儒、医、道之大成于一身，遂托其接管善堂。伍宏宪乃广集全国道地药材，博采众长，为我所用，炼制膏、丹、丸、散、液，创制出伍舒芳万应寿世膏、阳和解凝膏、红毛拔毒膏、文王种子膏、伍氏金创散等传世珍品。因用药珍稀精良、配方独特、工序繁杂，疗效奇佳，世人争相上门索取。善堂难以应对，被迫改免费施救为半价收费，后逐步过渡到收取全价。由此，伍宏宪将善堂更名为“伍舒芳香室”。
伍舒芳药品上造福达官显贵，下荫蔽黎民苍生：巴县正堂王忠武因其夫人用伍舒芳文王种子膏治愈其不孕不育症喜得贵子，特赠匾“心存寿世”；重庆知府赵秉渊用伍舒芳万应寿世膏治愈其陈年痹症（现代医学称“风湿关节炎”）。伍舒芳药品因为朝廷大员的推崇广泛应用于官方和军队。伍舒芳香室由此声名远播，门庭若市。
伍舒芳香室，从诞生之日起，就占尽天时地利人和，祖蒙皇帝恩宠，世受医家熏陶，政治上得巴县正堂、重庆知府、湖北巡抚、内阁中书主事之倡扬，经济上以川盐银行为后盾，教育上有家族中多位教育家的家风学风传承，经营上秉承“心存寿世”、“不二价，童叟无欺”、“药材道地上乘，配料一钱不少；修合循制天造，规程半步不减”的先进经营思想，使其创造了几百年里长盛不衰的经营奇迹，成为解放前川渝两地实力强劲的百年药号。
以前重庆还流传着这么一句歇后语：“伍舒芳的膏药——不摊（贪）”。此话何解？一名老人解答说，解放前，很多药店卖的膏药是药膏归药膏，狗皮归狗皮，患者买了这两样东西后，需要使用时，才将药膏加热融化敷在患处，然后再贴上一小块狗皮，防止衣服被弄脏，很是麻烦。唯有伍舒芳膏药店的膏药是直接把膏药给你摊铺在狗皮上，做成成品，你买回家直接贴就是，省去了很多麻烦，也减省了药膏巴锅巴灶的浪费。伍舒芳膏药也因为这些暖心的细节处理和良好的疗效，大大超越了同时代的其他膏药，所以伍舒芳的膏药卖得非常好。
渐渐地，有人以此现象总结出了这个歇后语：“伍舒芳的膏药——不摊”，即不用再摊铺的意思。后来其中的“摊”被引申为同音字“贪”，用来教育人们要懂得满足，不要贪心。
2016年，伍舒芳膏药传统制作技艺被纳入重庆市第五批非物质文化遗产项目。
来源：三百年伍舒芳微信公众号、伍舒芳健康商城微信公众号
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