桃、杏、李、梨、海棠……这些春日繁盛的蔷薇科花朵，在古诗文中各具寓意，或高洁，或香艳。到了明清时，民间流行“花神”之说，在诸多历史人物中，为这些花朵各找了“代言人”——其人或有与花相关的轶事、或有描绘此花的名句、或与此花的精神品性相通……传说版本各异，一种春花，往往有数位花神。选人作为花的代表，也是古人对花的一种玩赏方式，可谓独到的“花神文化”。
桃花男神 崔护
一面结欢好 诗成覆死生
清明时节，独自踏青的崔护叩开了小院的柴扉，讨一碗水喝。应门的妙龄少女取了水来，便斜倚院中桃树，含情偷望。夭桃灼灼，花下少女竟比它更多一分娇媚。
次年清明，崔护忆起少女，循旧路前往探访。却只见院门紧闭，杳无人声，唯余桃花纷纷。他心中失落，留诗于门扉：“去年今日此门中，人面桃花相映红。人面不知何处去，桃花依旧笑春风。”
数日后，崔护再访山村，只听小院中哭声哀痛。一老者出来问道：“你就是那薄情的崔郎？你杀我女！”原来少女对他一见倾心，只盼他再度造访，苦等一年却因举家外出，恰与崔护错过。回来看到题诗，以为缘分已尽，竟抑郁而亡。崔护见到少女遗容，悲呼道：“崔护在这了！”这一哭喊，少女竟悠悠转醒，死而复生。天公作美，崔护与少女终成眷属。
晚唐崔护确有其人，也的确留下了“人面桃花”的神来之笔。但他与桃花少女的纠葛，出自笔记小说《本事诗》—更像由桃花诗而展开的文艺联想，未必是真事。不过，因为这段传奇，崔护还是被后人选作了桃花之神。
崔护与桃花少女的故事，出自唐人笔记小说《本事诗》
评剧中的《人面桃花》、“碗碗腔”中的《金琬钗之桃园借水》等传统戏目，都脱胎于这段传说
桃花男神 刘晨、阮肇
桃源神仙界 沉醉忽忘归
东汉年间，浙江天台山藏着种种珍贵药草，还藏着通往仙界的隐秘道路。相传有村民刘晨、阮肇入山采药，迷途粮尽，幸而在绝壁上发现一棵大桃树，便采桃子充饥。而后沿着桃树下的溪水溯流而上，竟遇到两位绝色美女，邀他们归至家中，以身相许，结为夫妻。刘阮二人沉醉温柔乡，恍惚十余日，才想起应当回家报声平安。美女苦留不得，遂指点了下山路径。
出得山来，世间竟沧海桑田，早已不是东汉，而是晋朝。刘阮这才醒悟，所遇乃仙女，桃花
深处，实为仙境。何去何从？刘晨心想，无论汉晋，安稳度日就好，于是在人世间娶妻生子去也。阮肇却看破红尘，修仙入道，飘然不知所踪。因为这段“仙缘”，刘阮二人成了桃花神，但那通往仙境的桃树、溪水，一如陶渊明笔下的桃花源，再不为后世所见。
南宋理学家朱熹广受敬仰，然而大师也有“黑历史”，他在严蕊的故事中就是个反面角色
“洒金碧桃”古名“日月桃”，一花两色，与严蕊的桃花名句很相称
“刘阮遇仙”的故事出自南朝小说《幽明录》，图为浙江天台山的幽静景色，以及后人立的“遇仙石”石碑
桃花女神 严蕊
春花皆不似 总赖东君主
南宋年间，一桩诽谤案轰动朝野。案中最受瞩目的角色，是一位名为严蕊的弱女子。
她本是江南名妓，琴棋书画皆精，尤善作诗词小令。台州知府唐仲友惜才，为她赎身脱籍，放她还乡。不料这桩好事却引出了大风波。其时适逢理学大家朱熹至台州巡查，唐仲友是朱熹学说的反对者。一代鸿儒朱熹，也不知是误解还是公报私仇，竟借着巡查权柄，上疏弹劾唐氏。他罗列的“罪名”中，就有“唐仲友与严蕊私通，有伤风化”一则。严蕊遭此横祸，被捉拿下狱、严刑逼供，却宁死不肯承认那捏造的“罪状”。
此事惊动了皇帝，他降旨将朱熹调任，转由岳飞后人岳霖负责此案。岳霖让严蕊陈情自辩，她作了一首《卜算子》：“不是爱风尘，似被前缘误。花落花开自有时，总赖东君主。去也终须去，住也如何住！若得山花插满头，莫问奴归处。”—神灵“东君”掌管百花开落，暗指严蕊命运全系岳霖抉择。最终，严蕊冤情昭雪，无罪获释，世人皆称赞她的气节。
除了这一语双关的小词，严蕊还有一首著名的《如梦令》：“道是梨花不是。道是杏花不是。白白与红红，别是东风情味。曾记，曾记，人在武陵微醉。”非梨非杏，却有红白之色，还用了陶渊明“武陵人入桃源”的典故，所咏的正是桃花。到明清时，桃花品种“洒金碧桃”风靡，一枝花红白交映，更应了严蕊词中的描绘。人们便将这位风骨、才情并佳的奇女子，封作“桃花女神”。
息国故地在今河南信阳息县一带，图为息国贵族墓出土的“青铜鸮卣”
桃花女神 息夫人
身葬桃林恨红颜
另一位公认的桃花女神，是春秋时的息夫人。她本是陈国公主，嫁往息国时，途经蔡国，蔡侯对她轻薄无礼。息侯闻讯大怒，说服楚王兴兵灭蔡，俘虏蔡侯。蔡侯怀恨，又知楚王好色，就故意盛赞息夫人貌美。楚王果然动心，又灭了息国，抢走美人。
息夫人想尽节自杀，楚王却以息侯性命为要挟，迫使她委曲求全。在楚宫中，息夫人虽受盛宠，却从不对楚王稍露笑容。民间相传，她入楚三载，终于趁楚王外出，逃出宫去见息侯，二人殉情于桃林中。于是息夫人被后世称为“桃花夫人”，人们还设“桃花庙”祭拜她。
然而，息夫人毕竟是“红颜祸水”，直接导致了蔡、息两国覆灭，虽然性情刚烈，委身仇敌却也是事实。这使后人对她褒贬不一，评价随时代风向而不断变化。
而古人对桃花的看法，在不同时代也有天壤之别：先秦时，以桃花喻红颜纯属赞美，还有祝福多子之意；唐宋后桃花格调渐低；至明清，粉红的桃花已被归入“艳俗”之流，甚至用来暗喻娼妓。因此，在对女子品行要求严苛的明清，人们奉息夫人为桃花女神，其中情感颇为复杂，既有怜惜，又暗含讽喻。
正史中，杨六郎奋战抗辽的主要地点在河北，并非传奇里说的“山西雁门关一带”。但传说太深入人心，如今人们在雁门关山梁上立了他的汉白玉石像
白碧桃花神 杨六郎
素装干练武行人
花神不仅可以是才子佳人，也能是刀口舔血的武将。北宋“杨家将”的代表—六郎杨延昭，就是白碧桃的花神。
明清时，杨家将故事广为传唱。小说、戏曲里的杨六郎，都是“银盔银甲素罗袍，胯下白龙马，掌中亮银枪”，英姿凛凛，有勇有谋。更可贵的是，纵使小人中伤、敌国反间，他也不改报国诚志。这股正气，便让人联想到当时盛行的“桃木祛秽”之说。
恰在彼时，桃花也由花匠培育出了诸多新品种。其中白碧桃与粉色桃花迥异，白花重瓣，既像武生的白袍，又有一种洁净正直的气质。因此，尽管桃花神已然不少，杨六郎还是被特别提出，独掌了白碧桃这一支。
春秋时孔子杏坛讲学，“杏”曾是一种雅正意象。然而到宋朝以后，杏花却渐渐被用来形容风流女子
杏花神 董奉
妙手回春尊杏林
东汉末年，天下三分，江东吴国出了一位名医董奉。彼时正有名满天下的华佗，为关羽刮骨疗毒、为曹操隔空诊脉。董奉从未给大人物看病，却能与华佗并称“建安神医”。他所医治的大多是寻常百姓，不仅医术高明，而且常怀仁心。
董奉隐居在福建山区的家中，找他看病，不用花钱、送礼，只需种树权当诊金。重病治愈者，须在后山栽植五株杏树；轻病治愈者栽杏一株。如此十年，董奉居所周遭，成了一片蔚为壮观的杏林，有杏十万余株，春日繁花，夏日硕果。杏子成熟时，人们可以用谷子交换，董奉再拿所收的谷子去赈济贫民。坐拥杏林、悬壶济世，董奉被尊为杏花神再恰当不过。而世人对医者的尊称“杏林中人”，也正是由他的事迹衍生出的。
杏的风评，也有与桃相似的演变过程。春秋时孔子杏坛讲学，“杏”曾是十分雅正的意象。宋朝叶绍翁写下“一枝红杏出墙来”纯属描绘春景，断然想不到后人会用“红杏出墙”指代女子不贞。然而人们欣赏杏花“轻红”、娇柔之态，宋朝后渐渐流行用它比拟美女。到明清时，杏花已成了风流女子的代称。
因此，除了董奉，杏花神也有女性人选。例如阮文姬，此女名不见经传，仅有艳情笔记《钗小志》中提到她“插鬓喜用杏花”。如此杏花神，不但牵强，格调也差远了。
谢道韫的“咏絮”佳话，也是后世画家喜爱的题材
梨花神 谢道韫
梨花冰雪质 轻絮寄才思
梨花、瑞雪、柳絮，皆是洁白轻盈之物，古人常用它们相互比拟。正是这种联系，让后人选出了一位才华横溢的梨花女神：谢道韫。
这位东晋才女最出名的，就是“谢家轻絮”的典故：名士谢安为本家子女讲解诗文，天降骤雪，谢安欣然问：“白雪纷纷何所似？”侄子用“撒盐”来形容，侄女谢道韫却说：“未若柳絮因风起。”谢安激赏不已。
后来谢道韫嫁入门当户对的豪族王家，东晋末期时世动荡，她的夫婿子女都被乱军杀死。谢道韫怀抱3岁的外孙，亲持兵器，带领家中女眷奋起反抗，终因寡不敌众被俘。乱军首领久慕其才，更敬佩她的骨气，当即释放她并派人保护。谢道韫便隐居起来，平静度过余生。
谢道韫既有“咏絮”名句，又有如雪高洁的品性，所以与轻絮、白雪相通的梨花，便请她做花神。
韩愈画像
李花神 韩愈
连天雪花当长歌
李花洁白，理应为喜爱高洁品性的士大夫们所赞颂，无奈它总与桃花同时开放，人们往往将桃李并称，久而久之，单独观赏、赞颂李花之人也少了—都是桃花惹的祸，抢了李花的风头！
然而总算还有人懂得李花之妙。“唐宋八大家”之首韩愈，就不惜辞藻，力赞李花。他有数首咏李花的长诗广为传诵，最知名的《李花赠张十一署》开头便道：“江陵城西二月尾，花不见桃惟见李。”只看李花，不看桃花，可谓不同俗流。另一首诗中则说：“谁将平地万堆雪，剪刻作此连天花。”素雅壮阔，颇得李花神韵。于是后人评选花神，都认为韩愈配称李花的知己。
南宋诗人杨万里还专门思度过：何以只见李、不见桃呢？一天他偶然夜观桃李，只见红艳的桃花晦暗不清，雪白的李花格外醒目。原来韩愈都是夜赏李花啊！
杨玉环的“海棠春睡”，被演绎成名剧目《贵妃醉酒》，演员用身段、妆容、眼神，极力表现美人醉后的娇慵。可惜在流传较广的花神“榜单”中，贵妃并没有占到海棠花神的位置
海棠花神 孙道绚
误传春花信 何必醉春风
海棠花趣谈，有著名的“海棠春睡”—唐玄宗召见杨玉环，她宿醉未醒，被搀扶到天子面前，双颊晕红、钗横鬓乱，别具美态。玄宗便笑道：“这是海棠花没睡醒啊！”
还有苏东坡的一桩轶事。说是歌妓李宜（一说李琦），屡向他求墨宝而不得，一次酒宴上又敬酒求诗，苏子先卖关子：“东坡居士文名久，何事无言及李宜？”然后在众人诧异中续道：“恰似西川杜工部，海棠虽好不吟诗。”蜀地海棠有盛名，久住西川的杜甫却没写过海棠诗，我对着你这样海棠花般的美女，也只能赞叹，写不出文字来夸你啊！
杨玉环、李宜、杜甫、苏东坡，都与海棠颇有渊源。然而明朝人评出的海棠花神，却是一位不太出名的女子：孙道绚。
孙道绚是宋代才女，三十丧夫，终生守节。宋代又恰有一首“孙氏女”追忆亡夫的海棠花词《忆秦娥》，便有人误传为她所作，继而推她做花神。海棠娇艳易落，寓意或为红妆、或为伤春，怎么看都与孙道绚无关。她大约是众花神中，最稀里糊涂当选的了。
原标题：古人与花的鸳鸯谱
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