中国国家地理微信公众号消息，春节饭桌上的菜色，因为地域的差异而各具特点。然而，在众多汤汤碗碗中，我们却总能找到几样相同的美食，它们是春节的菜单上不可缺少的一部分。
从馄饨到饺子
今天，在大多数人的印象里，馄饨和饺子分别代表了南北方的不同面食风格，不过，只要翻开历史的书页，就会发现馄饨也是起源于北方的，而且在很长的一段时间里，并没有馄饨、饺子之分。
由于采用薄面裹馅或蒸或煮而食的方法，古代中国人认为这是一种密封的包子，没有七窍，所以，称为“混沌”，依据中国造字的规则，后来才称为“馄饨”。
根据三国时期的资料记载，那时已有形如月牙称为“馄饨”的食品，和现在的饺子形状基本类似，宋代称饺子为“角儿”，它是后世“饺子”一词的词源。
到明朝中后期以后，饺子已经成为我国北方的春节美食，饺子这个名字，是取新旧交替“更岁交子“的意思。白面饺子的形状像银元宝，也象征着“新年大发财，元宝滚进来”之意，此外，人们还可以根据各自的爱好与愿望，将意愿化作吉祥物包进饺子里，以寄托对新一年的祈望。
年糕：南方稻米北方黍
过年吃年糕，是讨“万事如意年年高”的彩头，年糕在我国具有悠久的历史，它的原料水稻更是早在河姆渡母系氏族社会就开始种植了。
大米分为粳米、籼米、糯米，粳米、籼米是通常我们做饭时用的米，籼米的米粒相对粳米来说细长些，而糯米黏性大，非常适合做年糕。不过，由于南北方作物的不同，制作年糕的原材料也不同，南方用特产的糯米，北方则用具有糯米那样黏性的谷物，其中一种叫做黏黍，俗称小黄米。这种黍脱壳磨粉，加水蒸熟后，又黄又黏，而且还甜，是黄河流域人们庆丰收的美食。
汤圆与元宵
糯米不仅可以做年糕，也是汤圆和元宵的主料，南方很多地区在除夕还要吃汤圆或元宵，一般作为饭后甜点在年夜饭的最后端上桌。
你知道汤圆和元宵的区别么？
从做法来讲，汤圆是把糯米粉和成粉团，然后把各种馅心包进去，搓成圆形，故表皮光滑黏糯。元宵是要先做好固体的馅，切成小块儿，蘸上水，然后在放满生糯米粉的筛漏上摇滚，边摇边撒水，直至滚成圆球，故表皮干燥松软。
从馅料来讲，元宵多为甜馅。汤圆则甜、咸、荤、素馅皆有。
此外，汤圆一般煮着吃，元宵煎炸好吃。
饺子、年糕、汤圆，你家的春节饭桌上有几样？
原标题：年夜饭桌上的主力军
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