买东西买的是“东西”，为什么不叫“买南北”？我们来探讨一下。

“买东西”一词，最早而确凿的起源已无证可考，目前已知最早对“买东西”一词的解释，来源于“五行”学说。

五行是华夏民族创造的哲学思想，古人把宇宙万物划分为五种性质的事物，也即分成木、火、土、金、水五大类，分别对应东、南、中、西、北五个方位。

而古人买东西的篮子只装得金与木，且金和木为实物，有购买价值。水火为虚，故将“购物”称为买“东西”而非“南北”。

顺乎其然地，在日常用语中。也便把“东西”二字当成了用来泛指物质、物体的代名词、

例如：什么东西是圆的？（此指“泛指事物”）；搬东西（此指“物体”）；找东西吃（此指“食物”）。

对于“买东西”的由来，相比五行学说更有据可考的，在这里——

唐代，彼时京都长安，城市规模宏伟，布局严谨，结构对称。

外城四面各有三个城门，贯通十二座城门的6条大街是全城的交通干道。

城内南北11条大街，东西14条大街，把居民住宅区划分成了整整齐齐的110坊，其形状近似一个围棋盘。

《考工记》有言：“方九里，旁三门。国中九经九纬，经涂(涂,道路)九轨。左祖右社,面朝后市。市朝一夫。”

唐长安城周长达35.56公里，面积约87.27平方公里，是如今西安城墙内面积的9.7倍，明清北京城的1.4倍，公元447年所修君士坦丁堡的7倍，公元800年所修巴格达的6.2倍，古代罗马城的7倍。

当时来长安与唐通使的国家、地区多达300个。

唐的科技文化、政治制度、饮食风尚等，从长安传播至世界各地，西方文化通过唐长安城消化再创造，辗转传至日本、朝鲜、缅甸等国家和地区。

唐长安，成为世界西方和东方商业、文化交流的汇集地，是当时世界上最大的国际大都会。

大雁塔所在的大慈恩寺是玄奘专门从事译经和藏经之处，于唐高宗李治时期建成，后经四次改建，于明万历三十二年（1604年）形成如今的模样

唐长安城如此开放、恢弘的气势，与“东、西”二市的设置有着密切的关联。

城内纵贯南北的朱雀大街，是一条标准的中轴线，把长安城分成了东西对称的两部分。东部是万年县，西部是长安县，东、西两部各有一个商业区，称为东市和西市。

“东市”在今西安交通大学一带，“西市”在今劳动南路一带

东市和西市同是长安城工商业市场，但是由于其市场位置的不同，所经营的商品种类也略有区别。

东市由于靠近三大内，周围坊里多皇室贵族和达官显贵第宅，故市中“四方珍奇，皆所积集”。市场经营的商品，多上等奢侈品，以满足皇室贵族和达官显贵的需要。

西市则距三大内较远，周围多平民百姓住宅，商品多是衣、烛、饼、药等日常生活品。=

乍一看东市仿佛更“高级”些，而实际上，其商业反不如西市繁荣，究其原因主要在于受到政治上种种影响和限制。

唐统治者视商贾为“贱类”，以工商为未利，严禁百官入市。

唐太宗多次颁布禁令：“五品以上，不得入市。”德宗也曾下诏：“禁百官署邸贩鬻。”

封建统治者，既要依靠工商业满足其物质生活的享受，又自视清高，对工商业者加以种种的限制。

两市内的基本布局是，中央各设市局与平准局为市场的管理机构，所有店铺都临街开设于各方的四周，每方中小的曲巷也都有临路开设的店铺。这样临街设店，四面立邸，既便于交通和货物进出装卸，又便于招搅顾客。

在东西两市的四周，每面各开二门，两市各有八门，每门各与市内主干大街相通。市门有门吏管理，如同长安城内宫门、城门、坊门一样，早晚要随街鼓声而定时启闭。

东市主要服务于达官贵人等上层社会，而西市不仅是大众平民市场，更是包含大量西域、日本、韩国等国际客商在内的国际性大市场，因此又被称之为“金市”。

唐代西市占地1600多亩，建筑面积100万平方米，有220多个行业，固定商铺4万多家，是当时世界上最大的商贸中心。

如上图，西市四街纵横交叉成“井”字形，将整个市内划分成9个长方形区域。其中东西向二街相距327米，南北向二街距离309米，各街两侧均设有水沟，在水沟的外侧还发现有1米宽的人行道。

街道两旁栽种槐榆，大道笔直，绿树成荫，白居易给张籍的诗中所描写道：“迢迢青槐街，相去八九坊。”就是反映当时西市内的这一景象。

这些都足见当时城市功能的健全，先民们为了买买买真是煞费苦心了。

西市距离唐长安丝绸之路起点开远门较近，周围坊里居住有不少外商，从而成为了一个国际性的贸易市场。

随着长安工商业日益繁盛，宵禁制度外加封闭的固定场所，对人们的Shopping诉求造成了极大障碍。现有的东、西二市，已经满足不了唐人们日益增长的物质文化需要。

大约从唐高宗起，两市四周临近交通要道的地方，逐渐出现了一些大大小小的工商行业，至中晚唐时甚至产生了“夜市”。

人们时而买东，时而买西，买着买着，“买东西”一词也就成了人们购物的说辞。

现在，随着科学技术的进步，今人对世界的认识早已更新进益，但这一语言现象却被一直沿用了下来。

原标题：为什么不买“南北”？

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