美丽的女性
在传统男权社会，因为社会经济发展和思想观念因素的影响，女性处于附庸地位，并不存在有尊严的女性职业。女性从业被认为是寡廉鲜耻，女性不能得到公平对待，大多被束缚在家庭中，女性可以从事的行业多服务于男性且被认为是下九流。随着时代的发展，至近代中国女性从事的事业，逐渐从下九流职业变成有尊严的职业。至建国后，妇女能顶半边天的观念已经深入人心。
一、明以前女性就业狭窄
随着农耕技术的发展，男性劳动逐渐成为氏族生存的主要依靠，母系氏族公社逐渐被父系氏族公社所取代，自此人类社会开始进入了男性主导一切的时代，女性沦为男性附庸，不能独立生存。一般氏族妇女的主业就是辅助男性。
当然在夏商时期，王权制度已经建立，出现了为王服务的宫女，但这种宫女并非女性自主选择的职业，她们是王的奴隶，无法改变自身处境，所以不算职业。而在商代，出现了女性的第一种职业，也是最侮辱女性的职业——妓女。商人信鬼神、好巫术，在这个时间以巫女的名头实行皮肉交易的行业已经出现，这被称为巫娼，她们属于私娼，是私人行为。虽然职业卑微，但这种女性也算是脱离了对男性的依靠，凭自己的努力养活自己。至春秋时期，管仲开办了第一家妓院，至此娼妓才正式成为职业，公开亮相，并存在千年，直到新中国成立后，公开的娼妓才被消灭。
古代红灯区
至周代以后，礼法完备，随着奴隶制的废止和女官制度的出现，宫女的招收对象由奴隶变成良家子。这样当宫女才算有了尊严和希望，成为宫女也成了女性为数不多能选择职业的一种。
至北魏、周齐、隋唐时期，因为国家实行租调制的原因，一对夫妇为一户，一户要按要求交田租和布帛，这是典型的男耕女织，女性也成了国家赋税的主要来源之一，由此女性地位得到巨大的提升。但这种提升也建立在男女合作的基础上。即便在对女性宽容的唐代，如果女性想要独立存活并创业依旧是不可能的，从整体来看，女性依旧不能得到令人尊重的职业，主要业务仍是娼妓、歌舞等博取男人之乐的行业。
至宋代，因为理学的发展，三从四德、男尊女卑观念更加深入人心，女性被更严重束缚，抛头露面、追求事业的女性都被当做不良女。
也就是说，在元代以前，女性想要脱离男性、依靠创业独自生活，基本没可能。绝大多数女性只能选择依附男性，以家庭为主，在家中女织是她们最日常的工作。如果想要脱离男性，独立创业，她们的职业选择面很窄，基本就是妓女、歌女、宫女，以服务业为主，无法有尊严地活着。至于中国第一个女企业家、秦代的巴清，元代以前仅此一位，只能算作特例。
秦代女性
二、元明以后女性职业变多但依旧下九流
至元明时期，随着经济的发展，女性获得了一定的解放，女性职业突然变多，最著名的职业就是“三姑六婆”。元明之交的陶宗仪在《辍耕录》中第一次提出了“三姑六婆”九种女性职业。三姑是指尼姑、道姑、卦姑（女占卜师）；而六婆则包括虔婆（老鸨，也指撮合男女甚至是良家妇女进行不正当关系）、牙婆（女人贩子，除了拐卖妇女儿童这种犯罪型牙婆，也有替大户介绍婢女奴仆，赚取差价的相对正经的中介型牙婆，著名的扬州瘦马买卖也基本由牙婆主导）、师婆（跳大神的巫婆）、药婆（以卖药为主的女性，这里的药包含毒药、迷药、性药等非法药物）、稳婆（替人接生的女性）、媒婆，这些是女子的新兴职业。从表面上看，三姑六婆鱼龙混杂，有好有坏。但在明代“三姑六婆”却是明明白白的下九流行业，“盖与三刑六害同也”，是肮脏职业，不比妓女高多少。
媒婆
三姑的污名化和今天“佛媛”类似。明代的尼姑、道姑有的是出于信仰而出家，但因为一些卖人设的尼姑、道姑的存在，致使整个行业污名化。这些卖人设的尼姑、道姑，其实并不从事佛道修习，而是“外假清修，内实淫恣”，实际的工作是卖淫。六婆职业则大多游走在法律边缘，像药婆、跳大神的师婆专门哄骗愚夫愚妇；牙婆、虔婆、媒婆这些以口舌为业、涉及人口变迁事宜的人更是最招人恨；稳婆因为近距离接触婴幼儿，极易偷得“紫河车”（婴儿胎盘），然后卖给富人赚钱，因此稳婆也成了偷奸耍滑之辈。所以，虽然“三姑六婆”出现了，女性择业面变广了，但她们的地位却没有提高，也无法得到尊重。
三、近代女性觉醒有了有尊严的工作
近代，随着国门洞开，新观念传入，女性的地位才得到改善。资产阶级维新派是最早提出男女同权的，梁启超就说“女子二万万，全属分利，而无一生利者”，妇人不学是中国落后积贫积弱的原因，所以要鼓励解放女性。在维新思想影响下，一些受到启发的女性开始突破“女子无才便是德”、“女主内，男主外”的传统观念，开始光明正大地步入社会，参与社会分工。1898年5月，在维新派支持下，中国人创立了第一家自己的女学堂，虽然进入学堂的女性只有20多人，最多时不过70人，但在长期由男性垄断教育的中国，这无疑是破天荒的大事。此后维护女性权益的女学会，宣传女性启蒙的报纸杂志，如《女学报》、《女子世界》等，争相出现，女性的职业开始增多并变得有尊严。受国外女性职业影响，女记者、女董事、女编辑、女教师、女医生、女工人，这些职业都在中国出现了。
近代女学生
随着资产阶级革命的开展，女性也成为了救亡图存的重要力量，女革命家也出现了，秋瑾先生就是女性的杰出代表。但千年的观念可不是一下子就能改变的，至民国初年，虽然女性获得了有尊严的职业，但这些职业仅流传在沿海开港大城市的中产阶级及以上的家庭中，更多的内地城市、甚至港口城市的底层家庭仍认为“女子之天职，趋重于家庭，而不趋重于社会，社会上恒托男子之代理，家庭中则维女子所掌管”，所以让社会认同支持女子工作的道路仍很遥远。但无论如何，民国的建立也算扫清了阻碍女性启蒙的障碍，女性可以更自由地择业。五四运动后，倡导男女平等、女性独立也成为了五四新文化的一环。
随着日本侵华的爆发，地无分南北,年无分老幼，在全民族反抗侵略的背景下，男子踊跃参军，出现了劳动力空缺，女子迅速填补了劳动力空白，至此女子的地位才真正得到提高。
黄奕饰演的秋瑾
四、女性真正获得尊严
新中国建立前的1949年4月，中国第一次女性代表大会成功闭幕，该会议决定成立妇女联合会，即此后的“妇联”，这是中国历史上第一次组建全国统一的妇女群众组织，也是此后女性维权的主要部门。
新中国建立后，经过党和国家的宣传，“妇女能顶半边天”的口号广泛流传，女性也作为建设者积极参与到社会主义建设当中，女性的地位极大提高，男女同权、平等已经基本实现。据统计，在1958年，在全民所有制企业的女职工就有800多万，比1957年增加了400多万人。这400万人中，48%为农村女性。至1960年，全民所有制企业女工一度达3000万，涉及各行各业，男性的职位全面向女性敞开，而且男女同工同酬。但这种人数的增长是在计划经济下，依靠行政命令而实现的，并非女性的选择，看似平均，却缺乏效率。改革开放后，随着社会主义市场经济的建立，女性择业自由度变高，至此女性才获得了完全的解放。
当时的宣传画
女性获得尊严和权利、公平享有社会资源，绝不是今天某些人士依靠美国资金、挑拨男女对立、阻碍社会发展就能实现的。从古至今，女性职业的变化也展现了女性地位的变化。古代，受传统礼教影响，女性不存在体面的工作，直到近代随着观念的变化，女性才获得发展的机会。而事实证明，只有在新中国，女性才能获得真正平等的机会和应有的社会地位、社会荣誉。
参考文献
尚宝珠：《唐代诸妓研究》，陕西师大硕士论文，2019年。
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