现在虽已过处暑，但热气仍未消退，来块冰镇西瓜解渴消暑，那感觉老爽了。
在现代，吃西瓜已经是再平常不过的事了。可在古代，人们有西瓜吃吗？西瓜最早是出现在什么时候的呢？西瓜是中国本土产的，还是从国外引进的呢？
西瓜原产于非洲撒哈拉沙漠，4000年前，埃及人首先在尼罗河流域栽培，后来在汉朝从西域被引入中国，所以称之为“西瓜”。
西瓜到中国，最早出现在《新五代史》里。这部由大儒欧阳修领衔编纂的皇家正史，书中增引后晋官员胡峤的《陷虏记》，说明西瓜当年是契丹的物产。但它是什么时候引种到中原的呢？
洪皓，是徽宗政和五年（公元1115年）进士，曾任宁海主簿、秀州司录。建炎三年（公元1129年），深受宋高宗赵构赏识和信任的洪皓临危受命，以礼部尚书的身份出使金国，希望求得宋金和平，迎回被掳的徽、钦二帝。但不想却被金人扣留长达15年之久，直到绍兴十三年（公元1143年），才得以回到南宋。
回来时，洪皓带回了金人种植的西瓜种子，最早种植于皇家特供菜园中，从此江南有了西瓜。这事在洪皓撰写的遭扣期间见闻录《松漠纪闻》中有交代：“予携以归，今禁圃乡囿皆有”。从洪皓的记述中还可知，当时的西瓜形状、皮色与今天差别不大：“西瓜形如匾蒲而圆，色极青翠，经岁则变黄，其瓞类甜瓜，味甘脆，中有汁，尤冷。”据南朝医学家陶弘景记载：“永嘉有寒瓜甚大，可藏至春。”陶弘景提到的寒瓜指的就是西瓜。
南宋西瓜园，现在杏花营。自范成大吟《西瓜园》，开封西瓜自此而有大名。
可是自从西瓜引进中国后，老百姓就一直对此比较不感冒。因为西瓜长相比较特别，古人思想又保守，谁也不愿意做第一个吃螃蟹的人，所以当时西瓜是不受欢迎的。
西瓜和其他外来作物，在民间有了一定种植量以后才引入皇宫，也就是说皇帝比那些商贩还更晚吃到西瓜。只是在当时，粮食产量有限，农业上要优先保障粮食生产，其次也是要保障蔬菜、桑树和棉花等经济作物，加之种植技术不高，西瓜的产量自然而然也很少。所以，在古时候，西瓜还算是比较奢侈的水果了，一般平民老百姓是很难吃到的，但也绝不是只有皇帝能吃。
（来源：北京时间、热点网）
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