经历了几个月的口水仗之后,马斯克“不出意外”地宣布终止收购社交巨头推特(Twitter)。
全球首富、特拉斯首席执行官马斯克当地时间8日表示,他将终止对推特公司的收购协议,马斯克指责推特没有遵守其合约义务。但推特方面8日也表示,计划采取法律行动以执行收购协议,有信心在法院获胜。
马斯克:不买了!
马斯克8日在提交美国监管机构的文件中说,推特在解决“垃圾机器人”问题上没有履行合同中规定的义务。他认为推特在交易中做出了“误导性陈述”。
《华盛顿邮报》7日下午也曾披露,马斯克收购推特的协议已经“摇摇欲坠”。这是因为马斯克一方得出结论认为,仅凭推特提供的数据,无法验证垃圾账号的数量。
推特:法庭见!
不过,如果马斯克选择退出交易,可能会引发一场法律战。
报道称,马斯克与推特达成的协议中有一条条款规定,在部分情况下,如果协议破裂,终止协议方将需要支付10亿美元解约费。但他或许不能仅凭支付一笔解约费就甩手而去,推特已经表明将诉诸法律手段。
推特董事会主席布雷特·泰勒8日表示,“推特董事会致力于按照与马斯克先生商定的价格和条款完成交易,并计划采取法律行动以执行收购协议,我们有信心在特拉华州衡平法院获胜。”
收购协议里有一个条款允许推特强制马斯克执行交易。这可能意味着,一旦对簿公堂,推特公司或能得到法庭准许,让马斯克必须完成交易而不是只做出赔偿。
马斯克的“如意算盘”能否如愿
自4月14日马斯克首次宣布收购推特至今,这场收购大戏几经反转,已经连载了近三个月时间。
据报道,早在4月底时,马斯克就与推特达成协议,在某些情况下,任意一方中断交易,则需向对方支付10亿美元反向终止费(Reverse Termination Fee)——通常指在签署确定性交易文件后,由于特定外部原因,例如未能获得监管审批,或买方未能获得融资等,导致无法完成拟议交易,由买方向卖方支付约定金额的费用。如果交易存在欺诈,买家也可终止交易。
不过,一位熟悉此次交易的高级并购律师表示,市场下跌导致推特市值损失逾90亿美元,不能成为马斯克放弃交易的正当理由,无论是否支付分手费。如果马斯克仅仅因为交易溢价太多就放弃收购,推特除了能够收取10亿美元的反向终止费,还可提起诉讼,要求数十亿美元赔偿金。
或许,马斯克暂缓交易的理由与当年的路易酩轩如出一辙:希望卖方因应市况自降身价。
马斯克在4月初首次披露其持有该公司9%的股份之后,Twitter的股价开始回吐且有涨幅。
本周五马斯克宣布终止收购后,推特收跌5.1%,为表现最差标普500指数成分股之一,市值281.3亿美元,较马斯克最初提议的收购作价430亿美元,已经跌去34.6%。推特股价承压与今年以来科技股整体颓势有关。而受交易变数拖累,该股盘后一度继续下挫6.9%。
终局是什么?
推特和马斯克之间正在进行的这场战斗可能在未来几个月将“进入某种程度上的尾声”。
如果交易能够最终按约定进行,对于股东来说,这可能是最好的情况。
如果并购交易中断,那么违反协议的一方可能将支付10亿美元的“分手费”。但马斯克面对的可能不止付“分手费”这么简单。根据双方签订的文件,协议允许推特强迫马斯克完成交易。这可能意味着,推特可能可以通过法院的命令来要求马斯克完成并购交易,那么马斯克将付出更多。
不过,分析师们认为还有一个可能,就是马斯克低价收购。而对于推特来说,除了与马斯克重启谈判之外,可能没有其他更好的选项,因该公司很有可能试图避免费用高昂且旷日持久的诉讼。
正如分析师Dan Ives称:“肥皂剧将继续进行,请随身携带爆米花和小板凳,因为在这个Twitter/Musk大戏中可能会有更多的曲折”。
“收购大戏”具体时间线:
3月26日:马斯克联系了Twitter创始人、前首席执行官和现任董事之一JackDorsey,讨论“社交媒体的未来方向”,包括开放社交协议的好处。
3月27日:马斯克告诉Twitter高管,他正在考虑各种选择,包括可能加入Twitter董事会、寻求将Twitter私有化或创办Twitter的竞争对手。他还与Twitter高管讨论了他如何购买超过5%的Twitter股票。
4月4日:马斯克宣布已购买Twitter9.2%的股份,相当于当时73,486,938股Twitter普通股,价值约28.9亿美元。
4月5日:Twitter向SEC提交了一份文件,要求马斯克在2024年之前担任董事。
4月11日:Twitter首席执行官ParagAgrawal在推特上表示马斯克不会加入Twitter董事会。
4月14日:根据提交给SEC的文件,马斯克提出收购Twitter,称他将支付每股54.20美元的现金,约合430亿美元。
4月15日:Twitter制定了一项防御措施——在公司条款上称为毒丸——这将阻止马斯克潜在的430亿美元恶意收购。
4月21日:在一份联邦证券文件中,马斯克表示他没有任何股权合作伙伴参与他的Twitter收购要约。
4月25日:Twitter接受了马斯克以每股54.20美元、总价约440亿美元收购该公司的提议,马斯克个人负责一半的收购融资款。
5月10日:马斯克表示,他可能撤销Twitter目前对前美国总统特朗普的永久禁令。
5月14日:马斯克在推特上表示,他以440亿美元收购Twitter的交易“暂时搁置”,因为他想了解更多关于Twitter估计垃圾邮件和虚假账户占用户总数不到5%的信息。
5月16日:在一条推文中,推特CEOAgrawal阐述了这家社交媒体如何发现“不到5%”的用户是垃圾邮件或虚假账户,马斯克回复了一个“便便”表情包。当天晚些时候,马斯克在2022年All-In峰会上表示,以较低的价格与Twitter达成可行的交易“并非不可能”。他还批评了Agrawal的评论,称与Twitter所说的相比,机器人的数量可能是四到五倍,最低估计是20%。
5月17日:马斯克表示,他对Twitter的收购“无法继续推进”,因为他对虚假和垃圾邮件账号有疑问。
之后,双方一直扯皮。
直至当地时间7月8日,马斯克表示,将终止对推特的收购。
上游新闻综合
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