据新西兰stuff网站17日报道，海缆“三巨头”之一的美国SubCom目前正准备派遣一艘专业电缆修理船从巴布亚新几内亚前往汤加，修复导致电话和互联网连接中断的汤加电缆。
电缆修理船资料图（来源：stuff）
汤加的海底电缆承载了几乎所有进出汤加的通讯，但在15日火山爆发后不久就停止了工作。在确认连接汤加和斐济的827公里电缆在海上被切断后，进出汤加的电话和互联网通讯可能会在数周内受到限制。汤加电缆主席Samiuela Fonua表示，该电缆的国际段已经在距离汤加首都努库阿洛法37公里处被切断，连接汤加塔布主岛和其他岛屿的国内电缆网络也在距离努库阿洛法约47公里处被切断。
他表示，汤加电缆公司17日与美国电缆公司SubCom沟通后决定，开始准备将SubCom的电缆维修船Reliance派往汤加，可能会途经萨摩亚。这艘船目前停靠在巴布亚新几内亚的莫尔兹比港，Fonua说它可能会在三到四天内启航，届时汤加电缆可能会了解更多关于修复计划的信息。
Fonua说：“由于火山活动，必须彻底评估汤加的选址条件。这些电缆离火山非常近，尤其是我们的国内线路。”“去年，这艘船在新加坡进行了五年一次的例行维护，并在巴布亚新几内亚停留，让船员接种了新冠疫苗。”
SubCom公司的发言人Courtney McDaniel表示，Reliance在南太平洋地区“为签署电缆保护服务的公司待命”。
汤加电缆公司电缆曾在2019年因船锚事故被切断，Reliance被派去维修。
Reliance的基地港口在新喀里多尼亚的努美阿。在那次事故中，这艘船花了两周时间前往汤加查找和修复故障。
在电缆无法使用的情况下，可以通过卫星与汤加进行一些通信，但据了解，这些通信受到了火山灰云的影响。
牙买加公司Digicel Pacific在汤加运营着一个移动电话网络，并拥有汤加电缆的少数股权。该公司16日表示，它正在“努力实现卫星连接，将向基本服务和政府部门的有限客户提供服务”，该公司横跨塔布主岛的国内移动电话网络正在运行。
在陆地上修复一根主要的光纤电缆的断裂通常是一项相对简单的任务，只需要一名熟练的光纤接头工人花费几个小时的时间。
在进行道路工程和其他土建工程时，意外切断电缆的情况并不少见，但修复在海底被切断的电缆则更为复杂。通常需要通过观察光脉冲在电缆反弹之前沿着电缆传播多远来从陆地识别故障的大致位置。然后，一艘专业的电缆维修船会前往现场，用潜水器或深水钩抓住电缆，必要时甚至需要把电缆分成两半，以便将其拉到船上进行修理。
目前，有几十艘专业的电缆铺设和维修船驻扎在世界各地，准备应对这种紧急情况。
上游新闻 杨若辰 编译
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