24日上午,重庆告别了连日来的阴雨天气,终于放晴,阳光透过厚厚的云层,再次普照大地。在渝中区枇杷山正街86号楼下的“晓宇火锅”总店门口,老板张平正指挥着工人更换招牌。“渝味晓宇火锅”的字样,经过风吹日晒,已经显得有些老旧了。看着即将换上去的新招牌,张平和妻子熊孝禹感慨万千。
20年多来,他们将“晓宇火锅”这个品牌经营成为重庆火锅的一张名片,5年的“打假”与“正名”之路,让张平夫妻俩感到有些疲惫。不过,如今已尘埃落定,拿到了“晓宇火锅”注册商标证书,渝中区晓宇老火锅不仅在店招上可以改回自己的名字,从此还开启了《商标法》对“晓宇火锅”的保护模式。
总店换上了新招牌
24日上午10点过,在位于渝中区枇杷山正街86号“晓宇火锅”总店里,张平指挥着工人站在脚手架上,拆下老旧的招牌,妻子熊孝禹则和平时一样,招呼着店员们打扫清洁,准备迎来新一天的营业。店门口上面的“渝味晓宇火锅”几个字样已经很旧了,拆下后,将换上“晓宇火锅”新的招牌。
在重庆这座“火锅之城”,“晓宇火锅”的名字几乎是家喻户晓,但在这四字招牌的背后,却是少为人知的一段“打假”和“正名”之路。
“晓宇火锅”这四个字的由来,还要从20多年前张平和熊孝禹夫妻两人的路边摊说起。1994年,家住枇杷山正街的张平和妻子开始在楼下摆起了火锅桌,前来光顾的大多是周围的居民。张平自己熬制的火锅底料,深得顾客的青睐,而妻子熊孝禹的热情和亲和,让前来吃火锅的老顾客们都称她为“晓宇姐”。“其实我的姓名里是‘孝禹’这两个字,不过从小老师和同学,到长大后的邻里朋友,都喜欢喊我‘晓宇’。久而久之,大家也都喊习惯了,我也懒得去在乎‘孝禹’还是‘晓宇’。”熊孝禹说,随着她和丈夫的火锅路边摊越来越红火,“晓宇火锅”这个名字也渐渐传开。
1997年,夫妻两人看中了马路对面底楼的一排小门面,也就是如今的“晓宇火锅”总店地址。随着他们的第一家火锅店开张,店也需要一个名字,因此“晓宇火锅”的招牌也正式打了出来。2012年,“晓宇火锅”获评“重庆火锅五十强”。
如果说“晓宇火锅”只是在爱吃火锅的重庆本地人当中小有名气的话,那么在2014年登上《舌尖上的中国2》后,“晓宇火锅”可谓是火遍了大江南北,慕名而来品尝正宗“晓宇火锅”的食客们络绎不绝。张平告诉记者,当时他和妻子也在火锅口味、菜品精细、服务热情等方面更加注重,要将“晓宇火锅”打造成重庆火锅中一张金字名片。
注册商标遇障碍
俗话说“树大招风”,不仅在重庆本地,就连外地都出现了许多假冒的“晓宇火锅”,这让张平夫妻俩有些烦心。“有的顾客第一次吃的是不正宗的晓宇火锅,来到我们店里吃过后,就问‘为什么你们这家的味道要好得多,难道你们不是一家吗?’”,这让张平解释起来有些无奈。
张平回忆说,2016年他和朋友一起到云南某地考察加盟店的情况,无意间发现当地也有一家假冒的“晓宇火锅”,于是他们一行便进入店内“侦察”。没想到这家店的老板不仅自称是正宗的重庆“晓宇火锅”,还给张平他们解释说,自己是重庆“晓宇火锅”老板的姐妹,来到云南当地开的分店。听到这样的话,张平既觉得好笑又很无语。“难道我的兄弟姐妹干什么工作我自己都不知道?”
为自己的“晓宇火锅”维权,一直是张平的一块心病。因为他们在注册“晓宇火锅”商标时,遭遇到了障碍。原来,2012年张平开始着手商标保护,申请注册商标。但第一次商标申请就被驳回,原因是早在2009年,贵州一家公司就申请了第7853326号“晓宇实业”的商标并获得注册。张平所申请的商标近似,因此申请失败。无奈之下,2013年,张平退而求其次申请“渝味晓宇”商标,以解决实际使用问题。在获得注册后,“晓宇火锅”正式更名为“渝味晓宇”火锅。但由于名字的差异,在顾客谈及“渝味晓宇”时,张平每次都要花费不少口舌去解释。
一方面是无法注册“晓宇火锅”的商标,一方面是市面上假冒“晓宇火锅”的店家越来越多,张平夫妻在事业发展的同时,也踏上了“打假”和“正名”的漫漫长路。
前后60多场官司全获胜
重庆金牧锦扬律师事务所田雨鹭律师介绍说,“晓宇火锅”在最初打假中遇到的最大难点是:“晓宇火锅”不是注册商标,应该通过怎样的路径对“晓宇火锅”这个非注册商标进行保护,并一举打掉假冒“晓宇火锅”店?
非注册商标是指未经商标局核准注册,但是已经在市场上实际使用,具备显著性,并可以引导消费者认知商品来源的商业标识。他们在为“晓宇火锅”这个非注册商标制定保护路径时有三个选择:一是通过商标法;二是通过反不正当竞争法;三是通过著作权法。而实际情况只能让他们选择第二种途径。
新《反不正当竞争法》第六条,“经营者不得实施下列混淆行为,引人误认为是他人商品或者与他人存在特定联系:(一)擅自使用与他人有一定影响的商品名称、包装、装潢等相同或者近似的标识;(二)擅自使用他人有一定影响的企业名称(包括简称、字号等)、社会组织名称(包括简称等)、姓名(包括笔名、艺名、译名等);(三)擅自使用他人有一定影响的域名主体部分、网站名称、网页等;(四)其他足以引人误认为是他人商品或者与他人存在特定联系的混淆行为。”
从2013年开始,相关人员就奔赴广州、成都等地取证,为日后的打假维权做足了准备。2016年6月开始,张平夫妻和他们的“晓宇火锅”开始启动打假行动,先先后后打了60多场官司全部获胜。其中田雨鹭律师代理的原告渝中区晓宇老火锅起诉渝北区林峰晓宇餐饮店不正当竞争纠纷案,入选了2017年最高法的“50件典型知识产权案”和2017年重庆法院知识产权审判十大典型案例。
终获“晓宇火锅”商标
与打假行动同时进行的,还有为“晓宇火锅”正名的行动。由于之前“晓宇火锅”一直不是注册商标,因此这也引来了不少别有用心的人的“蠢蠢欲动”。2014年《舌尖上的中国2》节目播出后,相继有超过60件带有“晓宇”的商标申请。其中,2015年2月12日重庆某食品公司申请“晓宇火”商标并获得了注册。“显然,这些商标申请是带有恶意的,意图很明显,就是想借着晓宇火锅在顾客中的口碑,以假乱真。”重庆西南知识产权运营集团有限公司总裁袁野介绍说。
2016年7月,张平正式委托西南知识产权集团启动“晓宇火锅”商标的申请工作,提出了“晓宇火锅”商标的注册申请,拉开了用法律途径争取合法商标注册的序幕。
2017年4月。张平申请的“晓宇火锅”依然被驳回,驳回理由是“与在先的‘晓宇实业’和‘晓宇火’近似”。西南知识产权集团法律团队代理张平立即向国家商标评审委员会提交了驳回复审申请。同时,对“晓宇火”商标提出了无效宣告申请,并以连续三年停止使用为由,向贵州“晓宇实业”商标提出撤销申请,以达到扫清获权障碍的目的。
2017年5月,贵州某公司为了阻碍张平申请,提出“晓宇火锅”商标申请,但已晚于张平的申请。2018年3月,由国家商标局引证张平的“晓宇火锅”商标予以驳回。同年4月3日,张平收到了“晓宇火”商标的无效宣告裁定书,裁定该商标无效。
2019年4月,国家商评委作出裁定:鉴于“晓宇火”已被宣告无效,而“晓宇火锅”与“晓宇实业”业态存在本质差别,不构成近似商标。两件在先障碍均予以排除,“晓宇火锅”获得初步审定并公告。
2019年11月4日,张平终于拿到了苦盼多年的“晓宇火锅”的商标注册证书,得以为品牌正名。
张平夫妻和他们的晓宇火锅在使用“渝味晓宇火锅”这个名字的几年里,除了重庆本地的4家直营店之外,全国的加盟店也达到上百家。在经历了漫长的“打假”和“正名”后,“渝味晓宇”和“晓宇火锅”都成为注册商标,受到《商标法》保护。张平告诉记者,接下来,他和妻子将把更多的精力放在打造“晓宇火锅”这张金字招牌上。“现在我们在重庆的火锅底料生产厂,每个月要向全国的上百家加盟店提供70到80吨的火锅底料,让全国的顾客都能尝到原汁原味的‘晓宇火锅’!”
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“晓宇火锅”的经历让我们学到了什么?
今(26)日,是第20个世界知识产权日。晓宇火锅漫长的“打假”与“正名”经历,对我们有什么启示呢?
重庆西南知识产权运营集团有限公司总裁袁野告诉记者,对于那些与张平夫妻一样的创业者和企业来说,“市场未动,商标先行”,应尽早提出商标注册的申请。企业草创的时候,有了自己的品牌名称,但千万别忘了为自己的品牌名称申请注册商标,否则可能会有重大损失。同时,遇到类似晓宇火锅这样的棘手问题,不要轻言放弃,要求助于专业机构,用法律程序尽可能争取获得注册。
其次,通过渝中区晓宇老火锅打假的系列案例告诉我们,“晓宇火锅”虽不是注册商标,不受《商标法》的保护,但因“晓宇火锅”在全国享有较高的知名度,且可以成为受《反不正当竞争法》保护的“知名服务特有名称”,以此有效阻击假冒“晓宇火锅”的侵权行为。
上游新闻·重庆晨报记者 谭遥 摄影 甘侠义
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