据星岛网报道，由英国24间著名高等学府组成的“罗素大学集团(The Russell Group)”，自1997年起为增加外界对学府的捐款，竟私下委托财富调查机构“起底”，调查毕业生的财务状况甚至人脉关系，以便锁定呼吁捐款或捐赠遗产的对象。
英国信息专员办公室已对事件展开调查，若查明属实，相关学府或因在未经同意下取得毕业生个人资料而面临罚款。
英国媒体以《信息自由法》取得相关文件及数据后发现，包括牛津、剑桥等顶尖学府在内的“罗素大学集团”，过去20年在毕业生不知情的情况下，向多间英美财富调查机构付款，要求调查毕业生的薪酬、投资、退休金、房地产、以及人脉关系，然后把毕业生按财力和阶级分类，评价他们是否会向母校捐款或捐赠遗产。学府甚至会追踪毕业生的捐款纪录，以便投其所好，呼吁对方捐钱。
文件显示，剑桥大学目前为止已调查超过30万名毕业生的财务状况，牛津大学过去10年中也有近20万名毕业生遭母校“起底”。
报道指出，相关学府承认调查前没有取得当事人的书面同意，但“罗素大学集团”发言人回应时指出，各学府发予毕业生的电子邮件都有“数据保护声明”，当中已解释学府会收集毕业生的个人资料。
英国教育部强调募捐要合法，所有个人资料都受法律保护。
“罗素大学集团”均为英国的公立大学，据统计，2000年至2005年间该组织只获得10亿英镑捐款，但单在2016年就已经收到超过10亿英镑捐款。
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