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我们今天来聊聊传说中的美人鱼吧。

美人鱼的眼泪

很多电视剧中，美人鱼偷走了人们的衣服和鞋子，作为报答，留下了由她眼泪化成的珍珠。

晋干宝《搜神记》卷十二记载：“南海之外，有鲛人，水居如鱼，不废织绩，其眼泣，则能出珠”。这仿佛描写了一位在静静的深海里，边织纱，边忧郁落泪的小女子，也许是因为她太美好了，落下的眼泪都成了珍珠。

图中就是古人心目中的海上人鱼，它出自《山海经》。这海上仙山仿佛出自人间园林，翻滚的海浪里升起人间最壮丽的宫殿。人鱼的颗颗泪水会化为珍珠，声声龙梭能织出鲛绡，人鱼是大海的智者，也是无穷财富的主人。

所谓怀璧其罪。后来有人觊觎鲛人的珠泪，驾着犀象拉的车，乘着象入海底取宝，住在鲛人的家里，得到了这些珍珠。这件事被记载在东汉时郭宪所著的《汉武洞冥记》一篇中，由鲛人的眼泪化成的珍珠，在文中成了最宝贵的异域贡物。

晋人张华编撰《博物志》，鲛人与鲛泪再次被提及，这一次，海里的鲛人居然上岸做起了兜卖鲛绡的生意，并且为了感谢房主留住之情，临别时，将自己的泪水化为满盘珍珠，送给房主，以作酬谢。鲛人一下子就送了一盘珍珠，实在很大手笔、很土豪。

杜甫的《客从》诗中提到了鲛泪的价值：有朋友带给杜甫一颗鲛人眼泪所化作的泉客珠，因为异常珍贵，所以将之封藏在竹箱之中，然而日后打开箱子时，才发现，这珍珠竟化成了血水。

遍翻古籍就会发现，无论是志怪小说的作者，还是唐宋著名的诗人，描述鲛人、歌咏鲛人的重点都是鲛人之泪。再看“鲛”这个字，《说文解字》解释为可以装饰刀鞘的海鱼。也有说是海中动物比武的优胜者，特指鲨鱼，鲨鱼的皮做装饰的确不错。可以说，人们最早认知鲛人，都是从价值的角度出发的。

既然鲛泪、鲛绡这么名贵，那么哪里有售呢？蒲松龄的《聊斋志异》中，有一处“海中市”，在那里，那四海的鲛人带着各自的珍宝，前来进行贸易，而价值连城的鲛绡和珍珠，仅仅只是众多珍奇宝物中的一部分。听起来足够吸引人，让人心驰神往。

鲛泪成珠，开海为市，时人已经意识到海洋所具有的财富价值，并且在幻想世界中表达了出来。不过，这些财富的持有者偏偏是神秘的鲛人。

人鱼恋存在吗？

影视剧中的美人鱼必然要和男主角谈一场轰轰烈烈的恋爱，不过在中国古代著作中，人鱼恋就没有那么美好了。

宋代聂田所著《徂异记》记载：宋太宗时，有个叫查道的官员奉诏出使高丽，夜晚泊舟时，望见一妇人困于沙中，她穿着红裳，袒露两臂，髻发纷乱，肘后微有红鬣，查道让船工以篙扶她脱困，并严令不得加害。妇人脱困入水之后，“偃仰复身，望查拜手，感恋而没”。事后，有船工好奇，说是自己在海上多年，都没有见过，并问此乃何物，查道不愧是朝廷命官，博学多闻的他解释“此人鱼也，能与人奸处，水族人性也”。相较于之前，其形象多了几分妩媚。但还是没有相恋的事情发生。

在清代王椷的《秋灯丛话》里，又有不一样的人鱼现身了：福建厦门夫妇二人，操舟为业。有一次遇到一条丈许长的大鱼，妻子用篙去打，大鱼朝她的方向腾跃数次然后逃去了。后来妻子梦到了与其交合，竟然有孕产子，身体像鱼皮，想要抛弃，被丈夫拦下。儿子长大，沐浴的时候，家人偷窥，宛然一条鱼在澡盆中。

这一次是因梦而孕，并且诞下“鱼子”，此子真正的父亲，是条有伤人嫌疑的“大鱼”。不但不存在“恋”的成分，且让人觉得国人从未平等地将“鲛人”作为人来对待。

是不是人对于生活在水中的生物都没有好感？倒也未必。

蒲松龄在《聊斋志异》中写的那篇《白秋练》，即是一个鱼化为人、与人相爱的故事：商人之子慕蟾宫，很有文才，某个夜晚，闲得无聊，在船头吟诗，吟者无心听者有意，船舷外的美人鱼白秋练竟暗恋上慕公子，以致相思成疾。几经波折，二人终成眷属。白秋练还保留着鱼的生活习性，隔三差五需要所出生之湖的湖水浸泡，才能保持生命活力，于是慕蟾宫举家迁到了湖畔居住。最后，就像许多童话故事里讲的那样，他们幸福而又快乐地生活在一起了。

幸福的慕蟾宫，幸运的白秋练，这一对很让人感到欣慰。如果从“人鱼恋”的角度来看二人恋爱成功，修成正果的原因，大约只有一个——白秋练来自于湖，而非大海。

人可以掌控小湖，而海洋却让国人感到恐惧。所以，鲛人终究只能是坐拥海洋财富的异类吧。

或悲情、或丑陋、或危险的外国人鱼们

位于丹麦哥本哈根的小美人鱼像

说起国外文学作品中的美人鱼，我们最先想到的一定是安徒生童话《海的女儿》中那个追求爱情，不惜忍受巨大痛苦，脱去鱼尾，换来人腿的小美人鱼。不过，她的命运却很悲情——为了成全王子的幸福，她舍弃了自己的生命，投入大海，化为泡沫。 

而日本也有关于美人鱼的传说，只不过在日本人眼中，人鱼并不美。不过虽然觉得人鱼丑，但日本人觉得它很有用——吃了可以长生不老。和唐僧差不多？按照日本的传说，人鱼肉具有使人得到长生的功效。传说，很久以前，在若狭地方名为小滨的村子里，有一位叫高桥的渔夫捕到一条人鱼，回家煮熟了请全村人吃，大家觉得恶心都不敢吃，只有他女儿因为好奇而吃了人鱼肉。结果800年之后，食用了人鱼肉的女孩依然青春永驻，最后，她因为看破红尘而出家为尼，并在后濑山的洞穴里绝食而死。这就是在日本广为流传的“八百比丘尼”的故事。 

在西南太平洋群岛上的美拉尼西亚人也有关于美人鱼的传说，他们的美人鱼名为“阿达拉”。阿达拉住在太阳里，经由彩虹来到地球，平时隐匿于海上的龙卷风中。阿达拉在美拉尼西亚人眼里是一种危险的生物，他们会用飞鱼袭击人类，使人类昏迷不醒，甚至死亡。 

在东亚，“人鱼”的形象常常与“河童”、“水猴子”等等联系起来，与欧洲传说中的美人鱼在外形和性质上迥然不同。 

到了非洲，美人鱼的形象又发生了变化，你们相信美人鱼拥有带魔法的镜子和梳子，他们是海洋的统治者，控制着所有的海洋生物。 

这就是现实中的美人鱼？ 

传说的人鱼很飘渺，现实中的人鱼到底是什么样的呢？有研究认为，现实中常被称为“人鱼”的其实是儒艮或者海牛。 

有些科普读物中将儒艮和海牛画上了等号，但事实上，它们虽同为水栖的大型食草性哺乳动物，外形长得也很像，但还是具有明显的差异。儒艮的尾部近似海豚的Y型尾，海牛的尾部则扁平略呈圆形。儒艮主要分布于西太平洋和印度洋海岸。海牛则生活在热带海域，主要分布于大西洋海盆一带。（来来来，看下图，特别是看尾巴，就能区分开它们了。）  

据说早期的欧洲航海者将海牛或儒艮当成人鱼，可能是因为它们具有乳房的胸部，灵巧的前肢，以及鱼一样的尾巴。也许哺乳期的儒艮怀抱幼仔的情景也让古希腊的水手们感动过，才让他们误以为是人鱼。

原标题：美人鱼的故事不止是个传说！

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